Salud. Las botellas de vidrio contienen más microplásticos que las de plástico.

Bebidas como cerveza, refrescos, té helado, vino y agua vendidas en botellas de vidrio contienen más microplásticos que las de botellas de plástico, una contaminación probablemente debida a la pintura que recubre las tapas metálicas, según un estudio publicado este viernes por ANSES.

Realizado en el marco de una tesis cofinanciada por la Agencia Nacional de Seguridad Alimentaria, Medioambiental y Laboral y la región Hauts-de-France, este trabajo se publicó a mediados de mayo en la revista especializada Journal of Food Composition and Analysis .

"Esperábamos el resultado opuesto."

El objetivo de este proyecto de investigación era investigar la cantidad de microplásticos presentes en diferentes tipos de bebidas vendidas en Francia y examinar el impacto que los diferentes envases pueden tener en dicho contenido, explica Guillaume Duflos, director de investigación de la ANSES. «Esta es la primera vez que se lleva a cabo un trabajo de este tipo en Francia», subraya.

Los hallazgos revelaron un promedio de alrededor de cien partículas microplásticas por litro en botellas de vidrio de cola, limonada, té helado y cerveza, niveles de contaminación entre cinco y cincuenta veces mayores que los de las botellas o latas de plástico.

«Esperábamos el resultado contrario», explica la estudiante de doctorado Iseline Chaïb, quien realizó este trabajo en el laboratorio de seguridad alimentaria de la ANSES en Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais). «Observamos entonces que, en el vidrio, las partículas que emergían de las muestras tenían la misma forma, color y composición polimérica (el mismo plástico) que la pintura exterior de los tapones que sellan estas botellas de vidrio», continúa.

La pintura de cápsulas en cuestión

Además, la pintura de las cápsulas "presenta diminutos arañazos, invisibles a simple vista, probablemente debidos a la fricción entre las cápsulas cuando se almacenan antes de su uso", señaló el equipo de investigadores, estimando que esto "podría liberar partículas sobre la superficie de las cápsulas".

En el caso del agua , ya sea mineral o natural , la cantidad de microplásticos resultó ser "relativamente baja independientemente del envase, con una media de 4,5 partículas por litro en botellas de vidrio y 1,6 partículas en botellas de plástico o cartón", explica la ANSES.

El vino también contenía pocos microplásticos, incluso en botellas de vidrio con corcho, una variabilidad cuyo origen "aún está por explorar, excepto en el caso de las botellas de vidrio con tapón", afirma Guillaume Duflos. Por otro lado, las bebidas de cola contenían alrededor de treinta partículas de microplásticos, las limonadas alrededor de cuarenta y las cervezas alrededor de ochenta.

Medidas que deben adoptar los fabricantes

En ausencia de datos toxicológicos de referencia, no es posible afirmar si las cantidades de microplásticos encontradas representan o no un riesgo para la salud, señala la ANSES.

Los fabricantes pueden tomar fácilmente medidas para reducir significativamente la cantidad de partículas microplásticas por litro de las cápsulas, argumenta la agencia, cuyo laboratorio probó con éxito un método de limpieza casero ( soplar con aire y luego enjuagar con agua filtrada y alcohol ) que lo redujo en un 60%.

Modificar las condiciones de conservación de las cápsulas "antes de su uso para evitar fricciones" o cambiar la composición de las pinturas de las cápsulas podría reducir el nivel de contaminación de las bebidas por microplásticos, argumenta la ANSES.