10 lugares imprescindibles que ver bajo el sol de Creta, la mayor de las islas griegas.

Caminar por un desfiladero al amanecer, nadar en aguas cristalinas por la tarde y saborear un meze al atardecer: este es el típico escenario de un día en Creta. Entre el mar, las montañas, los yacimientos arqueológicos y las delicias culinarias, la mayor de las islas griegas alberga tesoros que encantarán a aventureros, amantes de la gastronomía y viajeros en busca de tranquilidad. Para dejarse sorprender por las diferentes facetas de esta joya griega, que se disfruta mejor a un ritmo pausado, asegúrese de incluir estas experiencias memorables en su itinerario.

¡Oye! Alquilar un coche es esencial para explorar la isla de Creta, que revela algunos de los paisajes más impresionantes a medida que recorres los kilómetros.

1. Pasea por las estrechas calles del casco antiguo de Chania.

Moldeada por sucesivas invasiones, Chania es sin duda la ciudad más bella de Creta. Revela un carácter único marcado por su herencia bizantina, veneciana y otomana. Su pequeño puerto veneciano, bordeado de edificios coloridos, ofrece un entorno idílico para un paseo matutino. Si la visitas un sábado, detente en la calle Minoos, donde un mercado exhibe los mejores productos gourmet de la isla. Y después, tras contemplar la puesta de sol desde el paseo marítimo que conduce a su famoso faro, disfruta de una deliciosa comida en una taberna tradicional o en un restaurante moderno, como Salis o Maiami.

2. Extiende tu toalla en las playas más hermosas de la isla.

Con casi 1050 km de costa, Creta destaca por la variedad de sus playas, desde pequeñas calas recónditas hasta extensas playas de arena repletas de restaurantes. Entre aguas turquesa y arena rosada, la playa de Elafonisi es una de las joyas más preciadas de la isla. Los lugareños también elogian la playa de Falasarna. Y para los más aventureros, la laguna de Balos, accesible en barco o tras un corto trayecto en coche y una caminata, ofrece un entorno paradisíaco.

3. Disfruta de la gastronomía cretense

Con sus olivares que se extienden hasta donde alcanza la vista, sus tierras bañadas por el sol y su privilegiado acceso al mar, la isla más grande de Grecia presume de una producción local que inspira una cocina sabrosa y auténtica. El aceite de oliva y las hierbas recolectadas en las montañas dan sabor a platos de cordero a la parrilla y pescado fresco del día. Creta también es famosa por sus deliciosos quesos (¡nuestro amor por el feta no ha hecho más que crecer!), que realzan el sabor de sus ensaladas. Tanto en las tabernas como en los restaurantes de moda, las raciones son generosas y las comidas suelen terminar con un vaso de raki, a menudo ofrecido por los dueños.

4. Visita la ciudad de Rétino y su fortaleza.

Arrullada por poderosas olas, Rétino, al igual que Chania, es uno de los tesoros mejor conservados de la isla, y alberga una antigua fortaleza veneciana. A cualquier hora del día, el ambiente es vibrante en las estrechas calles de su barrio turco-veneciano, flanqueadas por casas de colores pastel adornadas con elegantes balcones. Esta ciudad costera también destaca por su gastronomía. En el restaurante To Pigadi podrá degustar diversas especialidades regionales, como los famosos caracoles.

5. Descubre la bahía de Mirabello y la isla Spinalonga

Al este, esta bahía de aguas cristalinas alberga algunos de los hoteles más lujosos de Creta, sobre todo en los alrededores de Elounda, un pueblo turístico que también hace las delicias de los aficionados al buceo. Sin embargo, su mayor tesoro se encuentra frente a la costa del pueblo de Plaka. Dominada por una antigua fortaleza veneciana, la isla de Spinalonga se hizo tristemente célebre por haber albergado una leprosería a principios del siglo ^XX . Si has leído la novela *La isla * de Victoria Hislop, seguramente has soñado con este lugar en numerosas ocasiones. Varias embarcaciones realizan el viaje de ida y vuelta a este sitio histórico, que ofrece una fascinante escala.

6. Ponte las botas de senderismo

Con sus desfiladeros y áridas montañas que ofrecen un sinfín de posibilidades, la isla de Zeus atrae a numerosos excursionistas. La excursión más legendaria de Creta es, sin duda, el desfiladero de Samaria, cuyo sendero de 16 km conecta con un pequeño pueblo encaramado a 1230 m de altitud. A lo largo de la caminata, relativamente fácil pero con algunos tramos técnicos, quedarás cautivado por la belleza del paisaje. Tras un relajante descanso en la playa de arena negra de Agia Roumeli, podrás tomar el barco a Sougia. Después, un autobús te llevará de vuelta al punto de partida.

7. Explora los pueblos del interior

Para descubrir la auténtica Creta, es imprescindible adentrarse en el interior, salpicado de pequeños pueblos enclavados en las laderas o en el corazón de la meseta. En la provincia de Rétino, Margarites es una visita obligada, con sus talleres de cerámica tradicional y tabernas que sirven una cocina abundante. Más al este, el pintoresco pueblo de Archanes ofrece una agradable parada para almorzar durante un viaje por la ruta del vino. Por último, Kritsa, un bonito pueblo de montaña, es el lugar ideal para explorar la artesanía cretense y encontrar piezas hechas a mano.

8. Disfruta del animado ambiente de Heraklion

Aunque la capital cretense no resulte encantadora a primera vista con sus edificios heterogéneos y atascos, es necesario apreciar su dinamismo y su vibrante escena culinaria para descubrir su encanto. Al caer la tarde, revela su lado más interesante, dando paso a una animada vida nocturna. Podrá elegir entre una gran variedad de restaurantes, bares y cafeterías en el casco antiguo. Nuestra recomendación para un ambiente relajado e ideal para familias: el restaurante Almi, cuya carta incluye especialidades de marisco.

9. Planifica una visita a un viñedo

Aunque Creta cuenta con una larga tradición vitivinícola, su verdadero auge se ha producido en los últimos años, impulsado por una nueva generación de viticultores. La diversidad de vinos que se elaboran en toda la isla es realmente impresionante. En la región de Heraklion, el viñedo de Lyrarakis destaca por su labor en la recuperación de antiguas variedades de uva cretenses. Desde sus viñedos en terrazas, los visitantes pueden degustar sus diferentes añadas mientras admiran el exuberante paisaje. Cerca de Chania, el viñedo de Manousakis es otro de los favoritos entre los amantes del vino.

10. Regálate una estancia relajante en un balneario.

La zona este de la isla está salpicada de complejos turísticos costeros, algunos ideales para familias, mientras que otros combinan intimidad, tranquilidad y vistas espectaculares para una escapada romántica. La mayoría de los hoteles cuentan con amplias piscinas y acceso privilegiado al mar. Algunos incluso ofrecen paquetes con todo incluido. A pocos kilómetros del aeropuerto de Heraklion, el Village Heights Resort ofrece un entorno pintoresco para una estancia tranquila. Por su parte, el Paralos Venus Suites, solo para adultos, invita a relajarse junto a la piscina y a disfrutar de la gastronomía tradicional cretense al mediodía.

¿Cuándo ir? La temporada baja es el momento óptimo, ya sea abril y mayo o septiembre y octubre.

¿Cuánto tiempo? Un mínimo de 10 días, pero idealmente dos semanas.