"Se siente tan bien": La Caminata con Israel de Toronto rompe récord con 56.000 participantes

Decenas de miles de personas salieron a las calles de Toronto el domingo para la Caminata anual con Israel, rompiendo el récord de asistencia del evento por segundo año consecutivo.

La policía local estimó que hubo aproximadamente 56.000 participantes, superando el punto de referencia anterior establecido el año pasado en 6.000.

Un mitin y concierto celebrado poco antes de la caminata en el estacionamiento del Templo Sinaí, una sinagoga junto a una importante autopista, estuvo repleto de banderas israelíes y canadienses y personas de todas las edades. El Grupo Magen, una destacada compañía local de entretenimiento dirigida por hermanos judíos persas , presentó el evento y el rapero judío Kosha Dillz hizo una breve aparición en el escenario.

"Se siente tan bien", declaró Sara Lefton, directora de desarrollo de la Federación Judía Unida del Gran Toronto (UJA), el grupo que organizó el evento , a National Post minutos antes de su inicio. "Creo que la comunidad judía busca realmente la unión. Cuanto más aislados nos hemos sentido, más anhelamos un momento como este para unirnos como comunidad judía, pero también con nuestros amigos y aliados".

También estuvo presente un contingente de la Exposición del Festival de Música Nova , una instalación artística en honor a los asistentes a un concierto masacrados por Hamás el 7 de octubre de 2023, actualmente en exhibición en Toronto. Para Omri Kohavi, sobreviviente de las atrocidades y cofundador de la Fundación Tribu de Nova, un grupo dedicado a ayudar a otros sobrevivientes del ataque, la muestra pública de apoyo a Israel fue profundamente conmovedora. Compartió el sentimiento positivo de Lefton al ver a tantos canadienses mostrando su solidaridad.

"Es una gran sensación verlos a todos. Son gente muy agradable", dijo con un marcado acento israelí. "Somos hermanos. Venimos de las mismas raíces, así que es una gran sensación".

Kohavi estuvo acompañado por Ilan Faktor, organizador de la exposición Nova y figura destacada del trance israelí. Faktor habló de la herencia cultural que comparten canadienses e israelíes y subrayó la importancia de la Caminata para que los judíos "se sientan orgullosos, se defiendan y no se escondan ni se sientan mal consigo mismos".

“Al defender lo que creemos, que es la libertad, la danza y el amor por la gente, nos resulta fácil conectar con los canadienses”, dijo. “Solo queremos que la gente sea sensible a lo que nos sucedió como seres humanos”.

El aire era fresco mientras las nubes de la madrugada dieron paso a cielos azules y rayos de sol que calentaban a los manifestantes mientras se dirigían hacia el norte por Bathurst Street a través del barrio predominantemente judío en el norte de Toronto.

Los manifestantes antiisraelíes fueron notablemente menos numerosos en comparación con el evento del año pasado. Las calles laterales que bordeaban el camino estaban prácticamente ausentes, salvo por una concentración moderada de piqueteros en la intersección de la calle Bathurst y la avenida Sheppard. Bombas de humo rojas, blancas y verdes, que evocaban los colores de la bandera palestina, se detonaron cuando la cabeza de la columna pasó por la intersección, pero la policía rodeó y aisló rápidamente a los incendiarios.

Varios manifestantes portaban carteles que mostraban al rehén israelí Omer Shem Tov besando a un terrorista de Hamás en un escenario en Gaza antes de su liberación en una ceremonia pública. Otro llevaba un cartel escrito a mano que proclamaba: «La Torá fue el Arca de Noé, Israel es el Titanic para ti». El triángulo rojo invertido, un símbolo frecuentemente utilizado por Hamás en vídeos de propaganda para identificar a los combatientes israelíes, se exhibió en múltiples ocasiones.