'Impresionante' la reserva de 58.200 millones de libras para cubrir negligencia médica

Los errores del NHS perjudican a los pacientes y dejan a los contribuyentes con una factura descomunal de miles de millones de libras, advierte hoy un importante informe. El Departamento de Salud y Asistencia Social ha reservado casi 60 000 millones de libras para cubrir negligencias clínicas, según la influyente comisión de cuentas públicas del Parlamento.

Los parlamentarios advierten que un astronómico 19% del dinero otorgado a los demandantes se destina a sus abogados. Esto equivale a 536 millones de libras del total de 2.800 millones de libras pagados a los demandantes en 2023-24. El grupo multipartidista insta al Gobierno a establecer un plan en los próximos seis meses para evitar que los pacientes sufran daños y mejorar su seguridad, especialmente en los servicios de maternidad.

Sir Geoffrey Clifton-Brown, presidente del comité, declaró: «El hecho de que el Gobierno haya reservado decenas de miles de millones de libras para indemnizaciones por negligencia clínica, su segunda responsabilidad más costosa después de algunos de los proyectos de desmantelamiento nuclear más complejos del mundo, debería hacer reflexionar a toda nuestra sociedad. Esto es una señal de que un sistema tiene dificultades para hacer lo correcto por las personas a las que está diseñado para ayudar».

“Debe ser una prioridad absoluta para el gobierno reducir los trágicos incidentes de daños a los pacientes y establecer un mecanismo para reducir los honorarios legales y gestionar de forma más eficaz los exorbitantes costos que conllevan”.

El informe de hoy afirma que el departamento “reservó la asombrosa suma de £58,2 mil millones para cubrir los costos potenciales de la negligencia clínica”, con £9,3 mil millones para cubrir eventos solo en 2023-24.

Añade: «Detrás de estas cifras desorbitadas se esconden numerosos incidentes trágicos que perjudican a los pacientes... Además, el departamento afirma que un astronómico 19 % del dinero concedido a los demandantes se destina a sus abogados, además de los honorarios del equipo de defensa del departamento. Nos decepciona que aún sean necesarias importantes mejoras para proteger mejor tanto a los pacientes como al dinero público».

Los diputados exigen que el Gobierno introduzca un “mecanismo” para reducir los honorarios legales en los próximos seis meses.

También están muy preocupados por el estado de las defensas de Gran Bretaña contra las enfermedades infecciosas y los costos “exorbitantes”.

El informe advierte que los “laboratorios de alta contención” dirigidos por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) son “fundamentales para proteger a la población contra enfermedades potencialmente altamente infecciosas”.

Los parlamentarios afirman que las instalaciones de Porton Down y Colindale están llegando al final de su vida útil, pero que hay pocos resultados a la vista de los 400 millones de libras invertidos hasta la fecha en el desarrollo del Campus de Seguridad Sanitaria de Harlow. El coste ha aumentado de una estimación inicial de 530 millones de libras a una desorbitada proyección de 3200 millones de libras.

De manera condenatoria, el informe afirma: “Este es un ejemplo de un proyecto mal supervisado para reemplazar la infraestructura crítica de salud pública del Reino Unido”.

Señala que UKHSA tiene una "propuesta alternativa" para modernizar las instalaciones existentes en Porton Down y Colindale. A los parlamentarios les preocupa que "los retrasos podrían dejar al país sin la protección adecuada contra nuevas enfermedades emergentes".

El presidente del comité, Sir Geoffrey, afirmó: «De todos los proyectos que han recibido una supervisión deficiente, la falta de una dirección clara en una infraestructura crucial diseñada para protegernos a todos de las enfermedades infecciosas es particularmente alarmante».

Los parlamentarios también expresan su preocupación por la gestión por parte del Gobierno de la decisión de eliminar el NHS England y advierten que el personal y los pacientes se han quedado con "altos niveles de incertidumbre".

El informe afirma: «Con más de 1,7 millones de interacciones con pacientes al día y 1,5 millones de empleados en el NHS, nos preocupa el impacto que esta incertidumbre pueda tener tanto en los pacientes como en el personal».

Un portavoz del Departamento de Salud y Asuntos Sociales declaró: «La seguridad del paciente es la base de un sistema de salud y asistencia social sólido. Este gobierno garantizará que el país cuente con el mejor sistema para garantizar la seguridad de los pacientes mediante la reforma integral de la compleja burocracia de la regulación y supervisión sanitaria. Además, examinaremos los factores que impulsan los costes, cómo gestionar el gasto en negligencia clínica y las posibles ventajas de las opciones de reforma».

También se necesita una reforma seria para abordar los desafíos más amplios que enfrenta el NHS, por eso estamos reincorporando al NHS England al departamento, eliminando duplicaciones innecesarias y liberando cientos de millones para la primera línea.