Jack Straw: “los impuestos tendrán que subir” en respuesta a la nueva era de defensa ante la amenaza rusa

Sir Keir Starmer prometió hacer que el Reino Unido esté “preparado para la batalla” al lanzar la tan esperada Revisión de Defensa Estratégica (SDR), revelando los planes del Gobierno para contrarrestar las amenazas inminentes de estados hostiles, incluidos Rusia y China.

En una medida sin precedentes en una generación, el Ejército Británico se dispone a crecer, con un número que ascenderá a al menos 76.000 soldados a tiempo completo en el próximo Parlamento. El anuncio marca un cambio radical tras décadas de recortes, mientras los ministros intentan cubrir las carencias de las fuerzas armadas. Actualmente, el ejército cuenta con tan solo 70.800 efectivos regulares, por debajo del objetivo actual de 73.000.

También se puede convocar a los veteranos para que participen en ejercicios de entrenamiento anuales, para garantizar que el personal militar retirado esté preparado para luchar si es necesario.

El Primer Ministro declaró estar "100% seguro" de que la reforma de defensa se llevaría a cabo. Sin embargo, los ambiciosos planes dependen de aumentar el gasto en defensa al 3% del PIB para 2034, un objetivo que ha suscitado advertencias tanto de importantes figuras del Partido Laborista como de economistas sobre el creciente coste para los contribuyentes.

También se espera que la revisión del gasto de la próxima semana vea restablecidos los pagos de combustible de invierno, mientras que el controvertido límite al beneficio por dos hijos parece que será eliminado, lo que alimenta aún más las preocupaciones sobre cómo se financiará el gasto masivo.

Paul Johnson, director del respetado Instituto de Estudios Fiscales, lanzó una dura advertencia en las ondas al decirle a Times Radio: “Tendría que haber algunos aumentos de impuestos realmente bastante grandes” para poder cumplir con las promesas de defensa y bienestar.

El exministro de Asuntos Exteriores, Jack Straw, coincidió con esta opinión, afirmando: «Los impuestos tendrán que subir. No veo alternativa y, al mismo tiempo, habrá que hacer recortes bastante difíciles, sobre todo en partes del presupuesto de la seguridad social».

Mientras era Secretario de Justicia en 2009, bajo el gobierno laborista de Gordon Brown, Straw se enfrentó a muchos miembros de su partido al negarse a prohibir que los ricos exiliados fiscales hicieran donaciones a partidos políticos.

The Express se puso en contacto con la oficina del Sr. Straw para solicitar más comentarios.

El documento de 140 páginas, presentado el lunes, no escatima esfuerzos al describir las vulnerabilidades actuales del Reino Unido. Destaca graves deficiencias en las fuerzas armadas, desde la insuficiencia de arsenales y la sobrecarga de los servicios médicos, hasta una crisis de personal que deja solo a una fracción de las tropas listas para el combate.

El Reino Unido está entrando en una nueva era de amenazas y desafíos. La antigua ventaja militar de Occidente se está erosionando a medida que otros países modernizan y expanden sus fuerzas armadas a gran velocidad, mientras que las prioridades de seguridad de Estados Unidos están cambiando, advierte el informe.

Añade que Gran Bretaña debe estar preparada para “absorber y responder a las sorpresas y los shocks”, aunque admite que las reformas de defensa están rezagadas respecto de la velocidad y la escala de los nuevos peligros.

El documento describe un panorama desalentador de las próximas décadas, que, según afirma, estarán determinadas por “múltiples y concurrentes dilemas, tecnologías proliferantes y disruptivas y la erosión de los acuerdos internacionales que anteriormente han ayudado a prevenir conflictos entre potencias nucleares”.

También existe inquietud entre los revisores sobre la posible creación de patógenos genéticamente específicos, con temores de que la inteligencia artificial y el reconocimiento facial puedan ser utilizados como armas por drones para identificar y atacar a individuos en función de su origen étnico u otros rasgos.

Una fuente cercana lanzó una advertencia escalofriante sobre el mal uso de las tecnologías emergentes, diciendo: “El genio ya salió de la botella”.