La máquina de distracción de Trump está funcionando

Había una nube amenazante sobre Chicago mientras caminaba por la Avenida Michigan el otro día. Descendía lentamente. Al principio, pensé que era niebla, pero el aire no era húmedo. Seguí caminando. Noté que la gente se cubría la boca y la nariz con sus camisas o chaquetas. Algunos tosían. Decidí respirar hondo. No me picaba la garganta. No me ardían los ojos. Volví a respirar hondo. Me pregunté: ¿estará el aire lleno de residuos médicos incinerados? ¿Amianto o algún otro veneno que pueda causarme cáncer? ¿Humo de un incendio forestal a kilómetros de distancia? ¿Será HARP o algún otro dispositivo de control meteorológico con el que los teóricos de la conspiración llevan mucho tiempo obsesionados? Me reí a carcajadas.

Entonces me pregunté: Dado lo mal que están las cosas en Estados Unidos ahora mismo, ¿qué es lo peor que me puede pasar con este aire viciado? Enseguida supe la respuesta: mucho. Así que me cubrí la boca y la nariz como todos los demás.

Finalmente, mi teléfono vibró con una alerta meteorológica. Chicago estaba experimentando una tormenta de polvo histórica . En Oriente Medio, a este tipo de tormenta se le llama "haboob". Caminé varias manzanas más y miré hacia la Torre Trump. La nube de polvo flotaba ahora bajo el enorme letrero de la "Torre Trump". Sonreí ante el absurdo y el poder de la metáfora de la Era Trump y su toxicidad opresiva, que ha confundido y desorientado a tantos estadounidenses.

Donald Trump es un maestro de la propaganda y un agente del caos y la distracción, con poder e influencia sobre una vasta maquinaria de propaganda y desinformación. Su capacidad para dominar los medios de comunicación, que operan las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y esta era del espectáculo probablemente no tenga precedentes en la historia moderna de Estados Unidos (si no en toda). Es una personalidad y un personaje que definen esta era.

En una conversación de 2023, Lee McIntyre, autor del libro "Sobre la desinformación: Cómo luchar por la verdad y proteger la democracia", me explicó : "Dudo que Trump haya tomado alguna vez un curso de operaciones psicológicas o que lea manuales de desinformación en su tiempo libre, pero aun así es un maestro, casi un genio de la propaganda. Utiliza exactamente las mismas técnicas de desinformación con el público estadounidense que Putin con sus ciudadanos".

Cuando Donald Trump, sus republicanos MAGA y el movimiento antidemocrático en general enfrentan dificultades con su campaña de "conmoción y pavor" y su ataque relámpago contra la democracia y la sociedad estadounidenses, amplifican el poder y el alcance de su maquinaria de desinformación y propaganda. Los principales medios de comunicación, los demócratas y otros miembros de la clase política responsable (y muchos entre el público en general) han sido condicionados a responder casi como perros de Pavlov. Persiguen el escándalo o espectáculo más reciente y reaccionan como si fuera una sorpresa en lugar de centrarse en el panorama general y los objetivos que estas controversias y eventos "impactantes" promueven y/o ocultan.

En un reciente ensayo de opinión del New York Times, Ezra Klein explicó cómo la desorientación y la falta de concentración son el resultado previsto de la estrategia y táctica de “inundar la zona” de Donald Trump y sus agentes:

La concentración es la esencia fundamental de la democracia. Es particularmente la esencia de la oposición. La gente se entera, en gran medida, de las acciones del gobierno a través de los medios de comunicación, ya sean los tradicionales o las redes sociales. Si se satura a los medios —si se les da demasiada atención a todos los ámbitos a la vez, si se les obliga a pasar de un tema a otro— no puede surgir una oposición coherente. Es difícil incluso pensar con coherencia…

La inundación es el punto. La avalancha es el punto. El mensaje no estaba en una sola orden ejecutiva o anuncio. Estaba en el efecto acumulativo de todos ellos. La sensación de que este es el país de Trump ahora. Este es su gobierno ahora. Sigue su voluntad. Hace lo que él quiere. Si Trump le dice al estado que deje de gastar dinero, el dinero se detiene. Si dice que la ciudadanía por nacimiento se acabó, se acabó.

O eso es lo que quiere hacernos creer. Durante el primer mandato de Trump, nos dijeron: «No lo normalicen». En su segundo, la tarea es diferente: «No le crean».

Trump conoce el poder del marketing. Si haces creer a la gente que algo es cierto, aumentas la probabilidad de que se haga realidad…

Es una estrategia que te obliga a excederte. Para mantener la zona inundada, tienes que seguir actuando, seguir moviéndote, seguir creando nuevos ciclos de indignación o miedo. Te abrumas. Y las órdenes ejecutivas tienen un límite. Pronto, tienes que ir más allá de lo que realmente puedes hacer. Y cuando lo haces, desencadenas una crisis constitucional o revelas tu propia debilidad.

El "gran y hermoso proyecto de ley" de Trump está destinado a arrebatar billones de dólares al pueblo estadounidense para dárselos a las personas y corporaciones más ricas. De aprobarse, será una de las mayores —si no la mayor— transferencias de riqueza en la historia de Estados Unidos y reducirá aún más la seguridad social. El "gran y hermoso proyecto de ley" de Trump es impopular entre el pueblo estadounidense y, de mantenerse bajo su atención, probablemente provocará una gran reacción negativa.

Si bien la Cámara de Representantes, controlada por el Partido Republicano, aprobó el proyecto de ley de Trump, la atención de los medios se centró principalmente en el avión de pasajeros de 400 millones de dólares que Trump recibió como regalo, un auténtico palacio volador y corte real, del gobierno de Qatar. Esto forma parte de un patrón mucho más amplio de conflicto de intereses y corrupción en aparente violación de la Cláusula de Emolumentos de la Constitución y otras leyes éticas, en el que Donald Trump, su familia y su círculo íntimo han utilizado la presidencia para su enriquecimiento personal.

Mientras tanto, la Corte Suprema de Estados Unidos ha ordenado una pausa en el programa de deportaciones masivas de Trump bajo la Ley de Enemigos Extranjeros. Ha habido una serie de fallos de tribunales inferiores que también han ordenado una pausa o la suspensión total de partes clave de las acciones y políticas de la administración Trump. Una serie de encuestas de opinión pública mostró recientemente que el apoyo a Trump en este punto de su presidencia entre el pueblo estadounidense se ha desplomado a un ritmo no visto en 80 años. Sin embargo, nuevas encuestas de opinión pública muestran que el apoyo a Trump podría haberse estabilizado y está regresando lentamente a su techo de aproximadamente el 45% al ​​47%. En total, las políticas y el comportamiento de Donald Trump siguen siendo ampliamente impopulares.

El histórico régimen arancelario global de Donald Trump no ha creado una nueva era dorada para Estados Unidos ni para el pueblo estadounidense. Destacados economistas y otros líderes empresariales siguen advirtiendo que las consecuencias de los aranceles de Trump causarán perturbaciones en la economía, o incluso una recesión (o algo peor). El viernes pasado, Moody's rebajó la calificación crediticia de Estados Unidos desde AAA (la máxima).

La política exterior de Donald Trump y su administración —y su imagen de negociador— sigue flaqueando. En particular, la guerra en Ucrania continúa y el papel de Estados Unidos como la principal democracia del mundo y una nación indispensable se ha visto gravemente afectado en tan solo los primeros cuatro meses del regreso de Trump al poder.

Trump y sus agentes respondieron lanzando a toda potencia su chorro de distracción, falsedades y espectáculo. El agua está subiendo muy rápidamente.

En una publicación reciente en Truth Social, Donald Trump continuó sus ataques contra la cantante Taylor Swift ("¿Alguien se ha dado cuenta de que, desde que dije 'ODIO A TAYLOR SWIFT', ya no está 'de moda'?"). También desbordó su ira contra Bruce Springsteen, Beyoncé, Bono y Oprah Winfrey, acusándolos de formar parte de una vasta conspiración anti-Trump. El miércoles, Trump compartió un video en su plataforma Truth Social donde aparece golpeando a Bruce Springsteen con una pelota de golf, lo que hace que la cantante se tambalee en el escenario.

Steven Benen de MSNBC analiza las teorías conspirativas de Trump y advierte :

En la medida en que la realidad todavía tenga algún significado en situaciones como esta, observemos brevemente que literalmente no hay evidencia de que Harris o su campaña hayan pagado a alguien por respaldos; no hubo nada "ilegal" o "corrupto" en el apoyo que la entonces candidata demócrata recibió de celebridades durante la campaña de 2024; Beyoncé no enfrentó "fuertes abucheos" después de respaldar a Harris; y no hay nada "ilegal" en que figuras públicas respalden públicamente a un candidato presidencial.

Probablemente también valga la pena mencionar de paso que las histéricas comunicaciones en línea de Trump no le hacen ningún favor a su descripción de sí mismo como un “genio muy estable”.

Pero de particular interés fue el interés del presidente en “una investigación importante sobre este asunto”.

En definitiva, no hay motivo para preocuparse demasiado por cada rabieta de Trump, su furia hacia las celebridades que se han atrevido a criticarlo, su peculiar enfoque de la cultura pop o su uso de la palabra «ilegal» como sinónimo de «cosas que no me gustan». Lo que sí me preocupa, sin embargo, es la disposición del presidente a usar el poder del Estado para perseguir a sus críticos con autoritarismo.

Esto es especialmente cierto ahora que el Departamento de Justicia está dirigido por una fiscal general que aparentemente se ve a sí misma como una extensión de la Casa Blanca y su agenda política, lo que aumenta la posibilidad de que un investigador federal inicie una investigación sobre celebridades que no le agradan a Trump.

Trump también compartió un video generado por IA donde aparece como miembro de la banda de rock Journey interpretando su icónica canción "Don't Stop Believing" ante una multitud de seguidores de MAGA. En consonancia con su afán de poder ilimitado, Trump también compartió recientemente una serie de imágenes generadas por IA donde aparece como el nuevo Papa y un Lord Sith u otro Jedi malvado de gran poder del universo de "Star Wars" de George Lucas.

En relación con esto, el exdirector del FBI, James Comey, publicó en Instagram una imagen de los números "86 47" formados con conchas marinas en una playa. Trump respondió que Comey estaba haciendo una amenaza en clave contra su vida ("Ochenta y seis" significa en la jerga "reemplazar" o "deshacerse de"; Donald Trump es el ^47.º presidente de Estados Unidos). El coro MAGA, obedientemente, amplificó las conclusiones paranoicas de Trump. El Servicio Secreto investiga ahora la supuesta amenaza de Comey contra Donald Trump . Comey ha respondido que todo esto es un disparate y que simplemente estaba compartiendo una imagen de conchas marinas en la playa.

En su boletín, la historiadora Heather Cox Richardson ofreció este contexto para la campaña de distracción coordinada de Donald Trump y sus fuerzas y sus intentos de dominar el espacio informativo:

El empresario jubilado Bill Southworth contó las veces que Trump ha acaparado titulares para distraer a la gente de historias más importantes, comenzando el recuento con cómo las publicaciones de Trump sobre Peanut la Ardilla el día antes de las elecciones se extendieron rápidamente por el ecosistema mediático de derecha y luego a los medios de comunicación tradicionales. A principios de 2025, señala Southworth, mientras los medios comenzaban a investigar la drástica reestructuración del gobierno federal, Trump publicó escandalosas publicaciones sobre Gaza, y esa historia se impuso. Cuando los recortes al PEPFAR (Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA) y a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional amenazaron vidas en toda África, Trump desvió la conversación hacia los sudafricanos blancos que, según él, estaban huyendo del "genocidio antiblanco".

Southworth llama a esto "guerra narrativa", y si bien es cierto que los líderes republicanos han sembrado una narrativa falsa particular durante décadas, esta técnica también se conoce como "tecnología política" o "política virtual". Este sistema, pionero en Rusia bajo la presidencia de Vladimir Putin, está diseñado para que la gente vote por un autoritario creando un mundo falso de indignación. Para quienes no se tragan las mentiras, existe otra herramienta: inundar la zona para que la gente deje de discernir la realidad y se desconecte.

La administración ha adoptado claramente este plan. Como señalaron Drew Harwell y Sarah Ellison del Washington Post a principios de marzo, la administración se propuso presentar a Trump como un rey para "vender al país su enfoque expansionista del poder presidencial".

Richardson añade:

Dominar significa controlar la narrativa. Esto empieza con la percepción del propio presidente. Las apariciones de Trump han sido profundamente preocupantes, ya que no puede seguir un hilo coherente, se queda dormido con frecuencia, recurre a disparates y afirma desconocer las operaciones de su gobierno.

La capacidad de Donald Trump y sus fuerzas para inundar la zona como parte de su campaña de propaganda y desinformación no es algo desconocido, un misterio, una caja negra impenetrable, una forma de magia o un poder sobrenatural. La información sobre cómo contrarrestar eficazmente estas estrategias y tácticas está disponible para casi cualquiera que desee buscarla.

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Por ejemplo, un informe gratuito de 2016 de la organización Rand ofrece este consejo :

No somos optimistas sobre la efectividad de las estrategias tradicionales de contrapropaganda. Ciertamente, se debe hacer un esfuerzo para señalar las falsedades e inconsistencias, pero la misma evidencia psicológica que muestra cómo la falsedad y la inconsistencia cobran fuerza también nos dice que las retractaciones y refutaciones rara vez son efectivas. Especialmente después de un tiempo considerable, las personas tendrán dificultades para recordar qué información recibida es desinformación y cuál es verdadera. En resumen, nuestra primera sugerencia es no esperar contrarrestar la lluvia de falsedades con la pistola de agua de la verdad.

El informe de Rand continúa:

Nuestra segunda sugerencia es encontrar maneras de ayudar a poner impermeables a aquellos a quienes se dirige la manguera de la falsedad.

No esperen contrarrestar la lluvia de mentiras de Rusia con la pistola de agua de la verdad. En cambio, pónganles impermeables a quienes la lanzan. [Énfasis añadido]

Otra posibilidad es centrarse en contrarrestar los efectos de la propaganda rusa, en lugar de la propaganda en sí. Los propagandistas trabajan para lograr algo. El objetivo puede ser un cambio de actitudes, comportamientos o ambos. Identifique los efectos deseados y luego trabaje para contrarrestar los efectos que contradicen sus objetivos.

Esa metáfora y mentalidad nos lleva a nuestra cuarta sugerencia para responder a la propaganda rusa: ¡Competir! Si la propaganda rusa pretende lograr ciertos efectos, se puede contrarrestar previniéndolos o disminuyéndolos.

En nuestra conversación de 2023, Lee McIntyre ofreció este consejo adicional sobre cómo resistir y ganar una guerra de información:

La desinformación tiene tres objetivos. El primero es intentar que creas una falsedad. El segundo es polarizarte en torno a un hecho para que empieces a desconfiar, e incluso a odiar, a quienes no creen en esa misma falsedad. Finalmente, llega el tercer objetivo, y en cierto modo el más insidioso de todos, al que quieren que abandones. Creo que un mensaje que la gente recibe de la desinformación es que todos somos parciales y que todo discurso es político. O que las cosas son tan confusas —y hay tantas voces que discrepan— que es simplemente imposible saber la verdad. La gente se confunde y luego se vuelve cínica. Empieza a sentirse impotente. Y ese es precisamente el tipo de persona que un autoritario quiere que seas.

Quieren que te rindas. La forma más fácil de controlar a una población es controlar su fuente de información. Pero no estás indefenso. Hay algo que puedes hacer para combatir la desinformación. Por eso escribí el libro.

Pero incluso antes de leer el libro, quiero que sepas esto: el paso más importante para ganar una guerra de información es primero admitir que estás involucrado en ella . [Énfasis añadido]

Al final, aullar y quejarse de que “el otro lado no está jugando limpio” en lugar de adaptarse y superarse no es una defensa real y es un camino a la derrota.

Desafortunadamente para el pueblo estadounidense y el futuro de su democracia y libertad, a lo largo de la larga era de Trump, el Partido Demócrata, la llamada Resistencia, los principales medios de comunicación y otros supuestos defensores de la democracia y "las instituciones" no han aprendido ni internalizado esa lección.