Saskatchewan Rush se prepara para comenzar las semifinales de la NLL como visitante en Halifax
La última vez que los Saskatchewan Rush se enfrentaron en una serie de semifinales de la NLL, Jake Boudreau era una estrella de lacrosse en ascenso de 19 años que jugaba en su ciudad natal, los Brampton Excelsiors, en Ontario.
Ahora, después de tres temporadas profesionales de lacrosse, siete años después, su objetivo es ayudar al Rush a regresar a las finales del campeonato de la NLL .
“Llegué hace unos tres años y muchos de los chicos llegaron el mismo año que yo o después”, dijo Boudreau.
Por primera vez desde 2018, cuando lo ganaron todo, los Rush están de regreso en la 'Final Four' de la NLL con una serie semifinal de tres juegos contra los Halifax Thunderbirds, terceros preclasificados.
Los Rush vienen de una victoria de 13-9 sobre Georgia Swarm el sábado por la noche, manteniendo viva su temporada y empujando al equipo hacia una serie al mejor de tres contra Halifax.
Tras recuperarse de un déficit de 2-0 ante Georgia, es una historia que se ha escrito durante toda la temporada sobre la capacidad de Saskatchewan de superar déficits tempranos y ganar partidos.
Algo que no inquieta al equipo de cara a su serie de segunda ronda contra los Thunderbirds.
“Cada vez que encajamos goles al principio, nuestro ataque encuentra la manera de marcar”, dijo Boudreau. “No solemos ir perdiendo el primer cuarto. Puede que vayamos perdiendo 3-0, 4-0, 2-0, pero siempre estamos cerca al final del cuarto. Eso nos ayuda mucho”.
Halifax ha sido una especie de talón de Aquiles para Saskatchewan durante las últimas tres temporadas de la NLL, ganando cuatro de cinco encuentros, incluida una decisiva victoria por 17-9 en su cancha local el 14 de marzo.
Los Thunderbirds, que han marcado la segunda mayor cantidad de goles en la liga este año, serán la mayor prueba de Saskatchewan esta temporada, según el coentrenador y gerente general Derek Keenan.
“Les encanta el juego inestable”, dijo Keenan. “Son muy buenos en eso, obviamente tienen un excelente jugador de faceoffs como Jake Withers. Su ataque ha estado impecable últimamente, tienen dos buenos porteros, así que será un gran desafío para nosotros”.
En la red, los Thunderbirds probablemente enviarán a Drew Hutchison, quien viene de una victoria de 16-12 sobre los Calgary Roughnecks en el partido de cuartos de final de Halifax.
Rush se dirige al este para la semifinal al mejor de tres en HalifaxSin embargo, Halifax ha implementado un sistema de dos porteros esta temporada y los Rush podrían ver a Warren Hill en el otro extremo de la cancha.
Mientras tanto, el titular de Saskatchewan será Frank Scigliano, después de realizar 39 salvadas en la victoria del equipo sobre Georgia el fin de semana pasado.
Dos de los principales talentos de cara a cara de la NLL se enfrentarán en el punto en Halifax, con el veterano de los Thunderbirds Jake Withers y el novato de Rush Jake Naso enfrentándose en una batalla que podría decidir gran parte de la posesión el sábado por la noche.
Según Scigliano, dependerá de Rush mantener la disciplina ante la poderosa ofensiva de los Thunderbirds y bloquear la defensa donde puedan.
"Son un gran equipo, súper rápidos, súper talentosos", dijo Scigliano. "Vamos a ir partido a partido, ¿no? No vamos a mirar demasiado lejos; obviamente es una gran prueba y nos la pusieron difícil la última vez".
“Será bueno para nosotros llegar allí y demostrarles que hemos cambiado desde la última vez que jugamos entre nosotros”.
Los Rush y los Thunderbirds se enfrentarán en el Juego 1 en el Scotiabank Centre en Halifax a las 4:30 p. m. el sábado, y la serie se trasladará nuevamente al SaskTel Centre en Saskatoon el siguiente fin de semana para el Juego 2 y el Juego 3, si es necesario.
