Trooper Wilson Place de Londres va camino de cambiar de nombre, Plantation Road no.

El consejo de Londres votará el martes sobre una propuesta para iniciar el proceso de búsqueda de un nuevo nombre para dos parques de la ciudad, al tiempo que aprobará una sugerencia de cambiar el nombre de una calle del extremo este.

Trooper Mark Wilson Place, una pequeña calle residencial en la esquina de las calles Hale y Trafalgar, en el este de Londres, será rebautizada como Peacekeeper Place. La moción presentada a los concejales también solicita un proceso de participación ciudadana para encontrar un nuevo nombre para un parque en el noroeste de Londres que lleva el nombre de Wilson.

El agente Mark Wilson murió en 2006 a los 39 años cuando una bomba en la carretera destruyó el vehículo en el que se encontraba cerca de Kandahar, Afganistán. En 2022, el periódico London Free Press informó que Wilson se había declarado culpable en un consejo de guerra militar de embriaguez y agresión a una mujer.

La noticia sobre Wilson llevó al consejo a eliminar su nombre de un parque.

Su nombre permaneció en la calle mientras el personal trabajaba para actualizar la política de nombres de la ciudad para las calles y otros activos de la ciudad.

El concejal Shawn Lewis encuestó a los residentes en la calle tras conocerse la noticia de Wilson y comenzar la discusión sobre el cambio de nombre. Dijo que Peacekeeper Place era el más atractivo para los residentes.

"Mucha gente en la calle se opone rotundamente a cualquier cambio de nombre", dijo Lewis. "Pero el consenso fue que podemos aceptarlo".

Lewis dijo que el nuevo nombre, si es aprobado por el consejo, será una buena adición a otros monumentos en el área que rinden homenaje a los canadienses que han servido, como la obra de arte pública Charley Fox Memorial Overpass .

"Realmente no tenemos nada para honrar a las fuerzas de paz", dijo Lewis.

Lewis también dijo que el personal de la ciudad y los concejales no deberían tomar a la ligera la carga que el cambio de nombre de una calle supone para las personas que viven allí.

"Hay que modificar testamentos, hipotecas, carnets de conducir, tarjetas sanitarias, todo eso; hay que conseguir nuevos cheques", dijo. "Todas estas cosas llevan tiempo y también tienen un coste. Contratar a un abogado para que rehaga un testamento no es gratuito".

La moción que se presenta hoy al consejo también iniciará el proceso de búsqueda de un nuevo nombre para el Parque Paul Haggis . En 2022, el consejo votó a favor de retirar el nombre de Haggis del parque después de que un jurado estadounidense ordenara al guionista y director londinense indemnizar a una mujer que lo acusó de agresión sexual.

El proceso de cambio de nombre de 'Plantation Road' no avanzará

Una calle que no cambiará de nombre es Plantation Road en el vecindario de Oakridge.

Una petición iniciada hace seis años por la estudiante Lyla Wheeler, que entonces tenía nueve años, pidió al consejo que considerara cambiar el nombre de la calle porque la palabra "plantación" tiene una conexión histórica con la esclavitud y la opresión de los negros.

Un informe del personal que llegó al comité de infraestructura y servicios corporativos del consejo el 30 de abril recomendó que se iniciara un proceso de participación pública con el vecindario sobre si se debería cambiar el nombre de la calle o no.

El concejal Steve Lehman, cuyo distrito incluye Plantation Road, afirmó haber consultado con los residentes de las 32 casas de la calle y que solo dos están a favor del cambio de nombre. Dieciocho se opusieron.

"No quieren que se les considere racistas, pero creen que si se manifiestan en contra, lo serán", afirmó Lehman.

Lehman explicó que el nombre de Plantation Road fue elegido por el promotor inmobiliario cuando se creó la subdivisión a finales de la década de 1950. El nombre es un guiño a una explotación forestal que existía allí. Otros nombres de la subdivisión (Pine Tree Drive, Hickory Road, Mahogany Road) reflejan esta historia.

Al final, los concejales del comité votaron en contra de seguir adelante con el proceso de participación pública para considerar el cambio de nombre de la calle.

La londinense Melissa Allder está decepcionada por la negativa del ayuntamiento a cambiar el nombre. Es una de las diez personas que han enviado una solicitud por escrito al ayuntamiento argumentando que debería cambiarse el nombre de Plantation Road.

«Como mujer negra canadiense, debo expresar que la palabra 'plantación' conlleva un peso histórico innegable y doloroso», dijo Allder. «El término no es neutral».

El personal de la ciudad también está trabajando para actualizar el proceso de nombrar calles y otros activos de propiedad de la ciudad aplicando un enfoque de derechos humanos, destinado a considerar las implicaciones del nombre propuesto en los grupos marginados.