Un desastroso segundo periodo hunde a los Winnipeg Jets en la derrota por 5-2 en el sexto partido en San Luis.
Con la oportunidad de vencer a los Blues en St. Louis, los Winnipeg Jets necesitaban evitar repetir las malas actuaciones como visitantes que los derrotaron en los Juegos 3 y 4 en Missouri.
En cambio, fue como ver una película que ya has visto antes: una racha terrible en el segundo período condenó a los Jets a una derrota por 5-2 que envía la serie a un séptimo juego, el ganador se lo lleva todo, el domingo en Winnipeg.
No fue exactamente el comienzo que los Jets buscaban, ya que los Blues abrieron el marcador a los 6:05 del comienzo del juego gracias a un extraño comienzo.
Philip Broberg abanicó parcialmente un tiro de primera desde la ranura, pero el disparo lento se metió en la red justo cuando Connor Hellebuyck chocaba con él. Pavel Buchnevich estaba en el área cuando se ejecutó el tiro, pero no hizo contacto con Hellebuyck hasta que Dylan Samberg empujó a Buchnevich, por lo que los Jets decidieron no reclamar la jugada por interferencia del portero.
Los Blues tuvieron dos oportunidades de juego de poder en el primero para intentar aumentar su ventaja, pero Hellebuyck se mantuvo firme, haciendo otra gran parada con la paleta al final del período para mantener a su equipo a uno.
Winnipeg también tuvo un juego de poder en el primero, pero no logró generar ninguna jugada de calidad, lo que fue el caso durante el período en su conjunto, ya que fueron superados en tiros 8-2 por los Blues en los primeros 20 minutos.
Pero salieron volando en el segundo período y pensaron que habían empatado el juego a menos de un minuto de iniciado el partido.
Justin Faulk perdió el disco justo fuera de la zona de los Blues, lo que dio lugar a una gran penetración de Morgan Barron, que culminó con un potente disparo que superó a Jordan Binnington. Sin embargo, los Jets estaban en fuera de juego, así que una falta del entrenador y una rápida revisión anularon el gol.
Los Jets siguieron presionando al principio del periodo, lo que dio lugar a una jugada de poder que aprovecharon. Poco después de ganar el saque inicial, el disco terminó en el palo de Cole Perfetti, abajo. Intentó centrarlo, pero rebotó en un patín de los Blues y volvió a él, lo que provocó una pelea y Perfetti remató el disco en el aire, metiéndolo en la red para anotar su primer gol de playoffs.
Winnipeg fue sin duda el mejor equipo durante la primera mitad del período, pero todo se desmoronó rápidamente en la segunda mitad.
Con aproximadamente nueve minutos restantes, Broberg llevó el disco a la zona de los Jets y por debajo de la línea de gol antes de detenerse en seco y pasarle el disco a Nathan Walker, quien estaba estacionado frente al pliegue, rodeado de jugadores de los Jets que no lo cubrían. Walker remató con fuerza para poner el 2-1.
Tan solo 53 segundos después, se produjo el desastre cuando Brayden Schenn venció a Hellebuyck con un tiro de muñeca sin protección tras una carrera para poner el marcador 3-1, un mal gol para el finalista del Hart Trophy.
La acumulación continuó apenas 1:13 después, cuando Cam Fowler venció a Hellebuyck desde el punto a través de un laberinto de cuerpos para poner el marcador 4-1, y según Sportsnet Stats, Hellebuyck se convirtió en el tercer portero en la historia de la NHL en permitir cuatro o más goles en siete juegos consecutivos de playoffs como visitante.
Los Blues no se conformaron con eso, poniendo el marcador 5-1 a 3:03 del final del segundo cuarto. Los Jets perdieron el disco en su propia zona, lo que provocó un disparo de Alexey Toropchenko desde la ranura que batió a Hellebuyck, culminando una racha de cuatro goles en 5:23 que hundió las esperanzas de Winnipeg.
Winnipeg fue superado en tiros por 10-0 durante los últimos diez minutos del período mientras el juego se inclinaba completamente en su contra, lo que llevó a que Hellebuyck fuera retirado para comenzar el tercer período, la tercera vez en tantos juegos en St. Louis en la serie que el probable ganador del Trofeo Vezina no terminó el juego.
Al igual que lo hicieron los Jets en el Juego 3, los Jets anotaron un gol en tiempo basura en el tercer período cuando Nino Niederreider remató con un disco suelto en el pliegue a los 8:54.
Desesperados por un empujón tardío, los Jets sacaron a Eric Comrie para poner un atacante extra cuando faltaban 4:28 y 28 segundos después Robert Thomas fue sancionado por usar el palo alto, lo que les dio a los Jets un 6 contra 4 que no pudieron aprovechar mientras los Blues liquidaban la penalización y llegaban a la meta con una victoria de 5 a 2.
Hellebuyck cargó con la derrota tras recibir cinco goles en 23 tiros en 40 minutos de juego. En tres partidos en San Luis, recibió 16 goles en 66 tiros. Comrie hizo cuatro atajadas como relevista.
Binnington se llevó la victoria, su número 14 consecutiva en casa desde la temporada regular, desviando 21 tiros.
Todo se decidirá en el Juego 7 el domingo por la noche en Winnipeg, que será el segundo Juego 7 en la historia de la franquicia después de que los Jets vencieran a Nashville en la segunda ronda en 2018.
También será el primer séptimo partido de la NHL que se dispute en la ciudad, ya que los Jets originales nunca organizaron uno, disputando dos como visitantes. Los Jets sí organizaron un séptimo partido de la WHA en 1977, venciendo a los Marineros de San Diego por 7-3 en el partido decisivo de su serie de cuartos de final.
La acción del domingo comienza justo después de las 6 p. m. con cobertura previa al juego en 680 CJOB a partir de las 4 p. m.
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