Venezuela libera a ciudadano estadounidense en último intercambio con la administración Trump
Un ciudadano estadounidense ha sido trasladado a Estados Unidos después de estar detenido durante casi seis meses en Venezuela.
La familia del veterano de la Fuerza Aérea de Estados Unidos Joseph St Clair confirmó el martes su liberación, tras su detención en noviembre del año pasado.
“Esta noticia llegó de repente y todavía la estamos procesando, pero estamos abrumados por la alegría y la gratitud”, dijeron los padres de St Clair, Scott y Patti, en un comunicado.
El enviado para misiones especiales del presidente estadounidense Donald Trump, Richard Grenell, explicó más tarde en las redes sociales que se había reunido con funcionarios venezolanos en la isla caribeña de Antigua para negociar la liberación.
Grenell atribuyó la libertad de St. Clair a la plataforma política “Estados Unidos Primero” de Trump.
“Joe St. Clair ha vuelto a Estados Unidos”, escribió . “Hoy me reuní con funcionarios venezolanos en un país neutral para negociar una estrategia de Estados Unidos Primero. Esto solo es posible porque [Trump] prioriza a los estadounidenses”.
Citando fuentes anónimas familiarizadas con las negociaciones, la agencia de noticias Reuters informó que Grenell discutió el caso de St. Clair el martes con Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela y aliado del presidente Nicolás Maduro.
Reuters y otra agencia de noticias, Bloomberg, informaron que se llegó a un acuerdo para extender por 60 días la licencia de la compañía petrolera estadounidense Chevron para operar en Venezuela.
La administración Trump había anunciado previamente la revocación de la licencia en febrero, alegando que Venezuela no había cumplido su compromiso con unas elecciones justas. La licencia debía expirar el 27 de mayo.
Cualquier extensión probablemente necesitará la aprobación del Departamento de Estado y del Tesoro de Estados Unidos.
El país sudamericano depende del petróleo como pilar de su economía. Sin embargo, desde mediados de la década de 2010, Venezuela ha experimentado una crisis económica que ha dejado incluso suministros básicos como alimentos y medicinas fuera del alcance de algunas familias.
Eso, combinado con una supuesta represión política, ha provocado un éxodo de casi 7,9 millones de personas fuera de Venezuela, según las Naciones Unidas.
En 2023, Venezuela se comprometió a implementar reformas electorales en virtud del Acuerdo de Barbados, un acuerdo que Estados Unidos aplaudió. Tras la firma del acuerdo, el entonces presidente estadounidense, Joe Biden, flexibilizó las restricciones a la industria petrolera venezolana.
Sin embargo, las elecciones presidenciales venezolanas del 28 de julio de 2024 fueron ampliamente criticadas por su falta de transparencia. Si bien Maduro y sus aliados afirmaron haber ganado un tercer mandato, las autoridades electorales no aportaron ninguna prueba de su victoria.
En cambio, la coalición opositora publicó los recuentos de votos que, según afirmó, demostraban que su candidato había ganado por una mayoría aplastante. Esto provocó protestas generalizadas y una mortífera represión por parte de las fuerzas del orden.
Durante su primer mandato, de 2017 a 2021, Trump llevó a cabo una campaña de “máxima presión” sobre el gobierno de Maduro, ofreciendo incluso una recompensa de 15 millones de dólares por información que condujera al arresto del líder venezolano.
Pero los críticos han señalado que Trump podría necesitar la cooperación de Venezuela para llevar a cabo su objetivo de “deportación masiva” durante su segundo mandato.
Desde su regreso al cargo en enero, Trump ha mostrado su disposición a negociar con Maduro. A finales de enero, incluso envió a Grenell a reunirse personalmente con Maduro en Caracas. Parte de la directiva de Grenell era garantizar el regreso a casa de todos los estadounidenses detenidos en el país.
Al salir del país, Grenell reveló que regresaba con seis estadounidenses que anteriormente habían estado encarcelados en Venezuela.
En marzo, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, estimó que nueve estadounidenses permanecían bajo custodia de Venezuela.
Venezuela, por su parte, ha comenzado a aceptar vuelos de deportación desde Estados Unidos, aunque en el pasado se ha negado a aceptar migrantes expulsados del país norteamericano.
La familia de St Clair ha dicho que el veterano militar era un especialista en idiomas que buscaba tratamiento para el trastorno de estrés postraumático en Sudamérica.
Al Jazeera
