Cómo hacer arte, por Kate Bryan: Relájate... ¡el arte no es algo a lo que haya que tenerle miedo!

La curadora Kate Bryan no provenía de una familia con un fuerte arraigo al arte. Para cuando ingresó a la universidad a estudiar historia del arte, tras enterarse en una feria educativa de la existencia de la disciplina, solo había visitado una galería dos veces. Pero le encantaba crear arte y leer sobre él, y con el tiempo empezó a trabajar en la industria, aprendiendo, admite, cómo y cuándo ocultar sus raíces obreras.

Su libro How To Art, con atractivas ilustraciones de David Shrigley, pretende ser una guía sobre el arte en general. Su alcance es muy amplio: Bryan abarca desde dónde comprar arte hasta cómo mantenerlo en buen estado (un barniz resistente a los rayos UV, dice, suele merecer la pena). Muchos sufrimos de «ansiedad artística», escribe; no sabemos qué decir sobre el arte ni cómo sentirnos al respecto; pero el arte es para todos, insiste, y puede brindar verdadera alegría.

Gran parte del libro se dedica a consideraciones pragmáticas, como cómo comprar arte barato. Las jornadas de puertas abiertas son buenas, dice (aunque conviene abrigarse bien), al igual que las tiendas de los museos, las ferias de arte, la Exposición de Verano de la Real Academia y las exposiciones de graduados que organizan en junio las grandes escuelas de arte. Aunque muchas galerías no muestran sus precios, puedes preguntar. Si no te animas a preguntar "¿Cuánto cuesta esto?", prueba con la más mundana pregunta "¿Cuál es el precio de estas obras?". Acceder al arte es más fácil que nunca: los principales museos británicos son gratuitos y hay muchísima información en línea. Bryan también ofrece más opciones alternativas, desde recomendaciones de podcasts y películas (es una fanática, como yo, de "El caso Thomas Crown") hasta revistas y documentales. Aunque visitar galerías comerciales puede ser desagradable, sobre todo si tienes que tocar el timbre, puede merecer la pena, dice. También vale la pena echar un vistazo a las subastas, ya que ofrecen la oportunidad de ver obras que a menudo desaparecen en el éter cuando se compran.

Bryan ofrece consejos sobre cómo animar las galerías para niños. Sugiere escribir una lista de elementos que deben identificar: las colecciones históricas suelen incluir un perro, un cordero y una mujer triste, mientras que las colecciones contemporáneas incluyen una pintura con puntos, una mancha grande y una mujer triste.

Algunos consejos son bastante obvios. Para crear una pared de salón en casa, Bryan sugiere empezar desde el centro y extenderse hacia afuera, colocando cuadros más grandes en el centro. Bueno, sí. Tampoco aborda la razón por la que a mucha gente le disgusta el arte moderno: porque lo consideran malo. Una explicación sincera de por qué, por ejemplo, el Premio Turner se ha distanciado tanto de lo que la gente común considera buen arte habría sido bien recibida.

Aun así, este es un libro con una escritura ágil y realmente útil. Me gustó especialmente la guía de Bryan para hablar con los propios artistas. En lugar de decir «Tu obra es exactamente igual a la de X», intenta decir «Veo algo de X en tu obra, ¿te inspira?». Y en lugar de quejarte «Parece que no me llevó mucho tiempo», di «Tiene una cualidad muy fresca, enérgica y espontánea».

Incluso sugiere una alternativa a «Mmm», que es lo que mucha gente dice ante una obra que odia o no entiende. En lugar de eso, escribe, intenta admitir «No estoy seguro de cómo expresar lo que pienso», o bien, atrévete a avanzar la conversación preguntando: «¿Muchos de tus amigos son artistas?».

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