El evento principal: el New England Morgan Horse Show regresa a Northampton
NORTHAMPTON — Los jinetes acudirán en masa a Northampton a finales de este mes para celebrar y mostrar sus habilidades con los caballos Morgan, el caballo oficial del estado de Massachusetts.
Desde el lunes 21 de julio hasta el sábado 26 de julio, el New England Morgan Horse Show regresará al recinto ferial de Three County, con casi 600 caballos participando en competencias, además de un mercado de vendedores, actividades para niños y más.
Aunque los caballos Morgan ya tienen un vínculo con Massachusetts como su caballo estatal oficial, también tienen una conexión específica con Pioneer Valley: la raza comenzó aquí.
El primer Morgan fue un potro llamado Figure, nacido en 1789 en West Springfield. Fue entregado a un maestro y jinete llamado Justin Morgan como pago de una deuda, y se convirtió en el padre fundador de lo que hoy conocemos como caballos Morgan, la primera raza de caballos estadounidense que aún sobrevive. (Esa historia se convirtió en la novela "Justin Morgan Had a Horse", que posteriormente se convirtió en una película de Disney). Según la Asociación Americana del Caballo Morgan (AMHA), "Su habilidad para caminar, trotar, correr y tirar de otros caballos era legendaria".
Desde entonces, la raza se ha hecho famosa por su versatilidad, resistencia y temperamento. Los Morgan sirvieron como caballos de caballería en la Guerra Civil, durante la cual, según la AMHA, «Eran sensatos bajo fuego enemigo. Podían marchar incansablemente todo el día. Mantenían su condición con raciones impredecibles. Y eran leales a sus jinetes en cualquier circunstancia». Vaqueros de la pantalla como Gene Autry y Roy Rogers también montaron Morgan.
En cambio, Carolyn Sebring, presidenta de la Asociación de Caballos Morgan de Nueva Inglaterra, afirmó que un purasangre, criado específicamente para carreras, es «un caballo de carreras muy popular, pero no algo que uno querría tener en casa ni algo que disfrutara con su familia». El New England Morgan Horse Show, añadió, «no es solo un espectáculo hípico, sino un evento familiar que incluye a todos».
Los Morgan modernos trabajan y se desempeñan en diversas disciplinas, como la ganadería, la equitación terapéutica y la doma clásica. La raza incluso cuenta con su propio museo, el Museo Nacional del Caballo Morgan, en New Gloucester, Maine.
“La belleza del caballo Morgan conmueve”, declaró la AMHA en su declaración sobre la raza. “La raza existe únicamente porque complace a la gente. Es su legado… Confiable, leal, incansable y versátil, el Morgan se integra con personas de todas las edades y condiciones sociales, y comparte el placer mutuo de cada pasatiempo equino”.
“En cuanto a personalidad, son como los labradores retrievers del mundo ecuestre: amables, siempre buscando una golosina en el bolsillo, seguros, dispuestos a todo, les encanta trabajar y estar contigo”, dijo Marlies Stoddard, herradora y propietaria de Morgan. “Son una raza de caballos encantadora”.
El director del espectáculo, John Lampropoulos, comentó que el evento local es su espectáculo favorito y que Northampton es "un lugar especial para exhibir caballos". Lampropoulos expresó su agradecimiento por el apoyo de Northampton al espectáculo, incluyendo la disposición de los negocios locales a donar certificados de regalo como premios, lo cual el espectáculo ecuestre retribuye atrayendo a personas que invierten en la zona durante 10 u 11 días seguidos, más tiempo que el del espectáculo. Este año también se celebrará una competencia de monta de toros mecánicos el jueves 24 de julio a beneficio del programa de la YMCA Regional de Hampshire para la enfermedad de Parkinson.
Lampropoulos, al igual que Sebring, tiene una larga conexión con este espectáculo: ha participado en la feria regional de alguna manera durante más de 50 años, desde su infancia. Desde entonces, ha presenciado numerosos cambios en el recinto, incluyendo la creación de un estadio cubierto.
Es apropiado, entonces, que piense que los niños se beneficiarán especialmente de venir al espectáculo.
"Creo que los niños vivirán una experiencia fantástica", dijo. "A todos los niños les encantan los caballos".
Steven Handy, presidente de la junta directiva de AMHA, dijo en un correo electrónico: “La historia que Northampton tiene con la comunidad Morgan, más de 80 años de increíbles leyendas de Morgan dejando su huella en el ring de tribuna en Northampton, lo convierte en un lugar increíble para exhibir nuestros caballos Morgan”.
Sebring dijo que, si bien las instalaciones del recinto ferial Three County Fairgrounds no son tan grandiosas como otras, lo que atrae a los jinetes a regresar a Northampton para las competencias es "el encanto y el valor histórico", lo que crea "un afecto y recuerdos tan profundamente arraigados".
“Es un lugar muy querido por la comunidad de Morgan”, dijo. “Cuando el cielo está perfecto y se ven las montañas al fondo y los atardeceres son espectaculares… [una instalación más grande] simplemente no tiene el encanto ni los recuerdos históricos que todos hemos creado”.
La entrada es gratuita. Para más información sobre el New England Morgan Horse Show, visite nemha.com/nemhs.
Daily Hampshire Gazette
