Un mundo de maravillas: las dinámicas ilustraciones fotográficas de Walter Wick en el Museo Norman Rockwell
Las imágenes dinámicas del ilustrador fotográfico Walter Wick se podrán ver hasta el 26 de octubre en cuatro galerías del Museo Norman Rockwell de Stockbridge.
Sin embargo, es posible que una generación mayor no reconozca el nombre del artista residente en Miami. Es más conocido por los libros infantiles "Veo, veo", que comenzaron en 1991. Para los más pequeños, las páginas ofrecen una búsqueda del tesoro de imágenes por descubrir.
Desde aquellas primeras publicaciones, Wick ha creado numerosas obras, introduciendo a los curiosos a las propiedades del agua y la luz, así como ilusiones ópticas y visitas obsesivamente detalladas a edificios y tierras liliputienses.
“Realmente me sorprendió la intensidad con la que los lectores devoran estos libros”, dijo Wick durante una entrevista reciente.
En efecto. Con 45 millones de libros traducidos a 10 idiomas hasta la fecha, sus creaciones abarcan desde lo simple hasta lo visualmente complejo. Wick cuenta con un arsenal artístico en juego, que a veces evoca los intrincados y absurdos mecanismos del caricaturista Rube Goldberg, hasta las paradojas visuales de M. C. Escher.
Muchas de sus imágenes parecen flotar misteriosamente en el aire, y al reunirse con jóvenes, estos le han planteado preguntas sobre la técnica. Algunos han argumentado que simplemente deja caer objetos desde cierta altura y toma una foto rápida.
“Parecen saber intuitivamente que las fotografías se basan en la realidad… y estas preguntas vienen de niños que ni siquiera saben leer”, dijo.
Goldberg creó formas tontas y tortuosas de realizar funciones simples, que a veces comenzaban con un gato persiguiendo a un ratón. En YouTube se puede encontrar el "Balloon Popper" de Wick, con 85 movimientos. Le sorprendió descubrir que incluso los niños muy pequeños pueden descifrar rápidamente cómo concluirá la acción dramáticamente.
Criado en Granby, Connecticut, sus padres apoyaron su creatividad obsesiva. En el taller de su padre, fabricaba juguetes y construía patinetas. En sus constantes exploraciones al aire libre, construía casas en los árboles y fuertes.
“Había muchos juegos que cualquier niño haría”, dijo en una entrevista de 2015, “pero creo que probablemente yo era más intenso en mi juego”.
A los 9 años, con una cámara Brownie Hawkeye de bajo coste, comenzó lo que se convertiría en un interés permanente por la fotografía. Más tarde, asistió al Paier College of Art de Bridgeport para aprender fotografía de paisajes.
Se mudó a Nueva York y a finales de los años 70 ya tenía su propio estudio y empezó a buscar encargos comerciales.
Entre sus trabajos se encuentran cubiertas de libros y portadas de revistas para publicaciones que van desde Newsweek hasta Psychology Today.
“Me resistí mucho al trabajo de publicidad tradicional”, dijo Wick en una entrevista. “En realidad, no me resistí. No lo entendí”.
Si hubo una epifanía, fue al darse cuenta de que las fotografías desconcertantes que desafiaban la gravedad lo distinguirían como ilustrador fotográfico de efectos especiales.
Por pura casualidad, mientras hojeaba un revistero en una estación de metro, descubrió la revista "Juegos". Ahora conocida como "El Mundo de los Rompecabezas", esta publicación mensual desafía a los jóvenes lectores con crucigramas, concursos y curiosidades visuales.
Wick envió a los editores una fotografía de un espejo geométrico donde los objetos no se veían como debían. Esto dio inicio a una relación de 10 años en la que Wick contribuía frecuentemente con imágenes paradójicas para la portada, incluyendo una caseta de perro imposible de MC Escher.
Este carácter lúdico llamó la atención del difunto Jean Marzollo, entonces editor de “Let's Find Out”, una revista para niños de jardín de infantes.
Le pidió que creara carteles de dos páginas con objetos cotidianos. Una exhibición particular de cierres con caja de luz despertó el interés de los editores de publicaciones de Scholastic.
Esta disposición habitual de cremalleras, chinchetas, pasadores para el pelo y clips evocaba de alguna manera lo extraordinario, y así nació una serie de libros "Veo, veo" de Scholastic. Con Marzollo aportando palabras y rimas y Wick creando imágenes, los libros triunfaron de forma meteórica.
Este avance dio lugar a la serie más compleja “¿Puedes ver lo que yo veo?”, seguida de libros que estudian las cualidades de la luz y el agua.
En el libro “Una gota de agua”, de 1997, se aprende que el aguanieve, cuando se magnifica, a menudo no tiene el esplendor de una sala de exposición.
Los diseños de los copos de nieve, sin embargo, son asombrosos. Para capturarlos en película, Wick estudió las técnicas de Wilson "Copo de Nieve" Bentley, el residente más famoso de Jericho, Vermont. Descubrió que el creador de unos 5000 estudios en blanco y negro de los efímeros cristales usaba una pluma para transportarlos a su cámara.
Wick aprendió la técnica, así como otros trucos con cables, luz y sombra para crear imágenes fascinantes.
"Siempre estoy probando al público", dijo Wick en una entrevista. "Siempre tengo miedo de que se alejen de mi película. Así que intento que se queden pegados a ella".
Durante una recepción de prensa, dado que Wick estaba de vacaciones cerca de los canales de Venecia, recorrimos las galerías con Randy Gilman. Durante los últimos 20 años, el escultor ha sido el principal creador de maquetas de los libros de cuentos de Wick.
Cuando se le pidió que describiera el temperamento de Wick, Gilman dijo: «Es una persona ingeniosa. Tiene una personalidad bastante afable». Añadió: «Es un niño sofisticado».
Cuando Gilman vio por primera vez el estudio del fotógrafo, sus asistentes estaban creando con imaginación una ciudad colorida y futurista con un cartón simple y sencillo. Quedó atónito. «Estoy perdido», fue su primer pensamiento.
El escultor explicó el tedioso detalle que requiere dar vida a estos sets en miniatura. Se realizan bocetos preliminares y se considera la proporción (pulgadas por pie) que se utilizará para construir los modelos. Se crean maquetas de cartón antes de construir el set, construidas con núcleo de espuma, un producto ligero y fácil de cortar.
Para que nadie pierda la cabeza creando una cantidad monótona de tejas para un techo, este artículo proviene de proveedores de casas de muñecas. La construcción de las maquetas puede tardar dos meses o más.
La iluminación es absolutamente fundamental para crear ambiente y profundidad.
"Walter es conocido por elegir el tiro más difícil", dijo Gilman. "Si logra hacerlo, entonces sabe que tiene el libro".
Hay detalles tras detalles. Para la creación de "En una calle aterradora", compuesta por un pueblo europeo en miniatura, se utiliza iluminación proveniente de ventanas hechas a medida. Un pequeño barril de basura contiene aún más basura diminuta, sujeta por una bolsa gigante.
Evocando el cuento del siglo XVI de “El Gato con Botas”, se ve un estudio en perspectiva forzada, ya que el paisaje tiene solo 3 pies de alto y 5 pies de profundidad.
Gilman señaló que tuvo que hacer ajustes al darse cuenta de que la fotografía bidimensional no requería figuras ni fondos para estar completa.
El felino se ve vivaz y con un aspecto saludable cuando se lo observa desde un ángulo trasero.
Sin embargo, si se lo mira de frente, como señaló Gilman, el gato se parece a “un accidente de tráfico”.
La exposición presenta fotografías a color de gran tamaño de la obra de Wick, maquetas y sus primeras imágenes en blanco y negro, así como una entrevista en video y un programa interactivo que detalla su trayectoria. En la planta baja, fuera de la Sala Stockbridge, junto a una fracción de los más de 5000 estudios fotográficos que Norman Rockwell realizó antes de pintar, se exhiben más imágenes de Wick.
Lo que engaña a la vista es imaginar el tamaño de un tren de Toyland hasta que te das cuenta de las dimensiones de un gato saltarín cercano.
“Cuando hice los libros, los hice lo mejor que pude”, dijo Wick en la entrevista de 2015. “Los hice para que duraran lo máximo posible. Quería que fueran libros para siempre”.
¡Veo, veo! Las maravillas ocultas de Walter Wick continúa hasta el 26 de octubre. El curso "Artistas de los caricaturistas famosos" continúa hasta julio. Ilustraciones de la colección de Edison Mazda hasta enero. Horario: de 10:00 a 17:00. Cerrado los miércoles. Entrada: Adultos $25; menores de 18 años, gratis. Para más información: nrm.org
Daily Hampshire Gazette
