Lo que hay que saber para la Copa Oro del fútbol

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Con Canadá listo para ser coanfitrión de la Copa Mundial de la FIFA en menos de un año , el ascendente equipo nacional de fútbol masculino medirá su preparación durante las próximas semanas en la Copa Oro de la CONCACAF.

El campeonato bienal para América del Norte, Central y el Caribe comenzó el sábado en Estados Unidos, y Canadá juega su primer partido esta noche a las 10 p.m. ET en Vancouver contra Honduras.

Esto es lo que debes saber sobre el torneo:

Cómo funciona

Hay 16 equipos, divididos en cuatro grupos:

Grupo A: México (puesto número 17 del mundo), Costa Rica (54), Surinam (137), República Dominicana (139).

Grupo B: Canadá (30), Honduras (75), El Salvador (81), Curazao (90).

Grupo C: Panamá (33), Jamaica (63), Guatemala (106), Guadalupe

Grupo D: Estados Unidos (16), Arabia Saudita (58), Haití (83), Trinidad y Tobago (100).

Sí, Arabia Saudita parece fuera de lugar. El reino del Golfo Pérsico, por supuesto, no forma parte de la confederación CONCACAF, pero fue invitado a la Copa Oro como equipo invitado, al igual que Canadá y otros cinco países de la CONCACAF se unieron a la Copa América del verano pasado, el campeonato sudamericano.

Los dos mejores equipos de cada grupo avanzan a los cuartos de final el 28 y 29 de junio en Glendale, Arizona, y Minneapolis. Las semifinales se jugarán el 2 de julio en San Luis y Santa Clara, California. La final del campeonato se jugará el 6 de julio en Houston.

Con la excepción del partido Canadá-Honduras esta noche a las 22:30 ET en el BC Place de Vancouver, todos los partidos se disputarán en Estados Unidos. Estados Unidos también es el anfitrión principal de la Copa Mundial del próximo año, con Canadá y México como coanfitriones.

Después de esta noche, Canadá se dirige a Houston para enfrentar a Curazao el sábado a las 7 pm ET y a El Salvador el próximo martes a las 10 pm ET.

VER | ¿Está Canadá listo para ganar la Copa Oro?

Estados Unidos y México se han adueñado de este evento

Desde la Copa Oro inaugural en 1991, México ha ganado nueve de los 17 títulos, mientras que Estados Unidos se ha alzado con siete. El otro único país que ha ganado la Copa es Canadá, que dio la sorpresa en el 2000, derrotando al tricampeón defensor, México, en cuartos de final antes de vencer a Colombia en la final en Los Ángeles.

México y Estados Unidos se han alternado títulos de la Copa Oro desde 2011. Los mexicanos son los campeones defensores tras derrotar a Panamá en la final de 2023 en Los Ángeles. Canadá fue eliminada en cuartos de final por Estados Unidos vía penales.

Estados Unidos y México son más o menos co-favoritos en los mercados de apuestas, ambos cotizados en alrededor de 2/1 para ganar la Copa. Canadá está a continuación con alrededor de 5/1, seguido por Arabia Saudita con 8/1.

Canadá en ascenso

Los canadienses son una opción de moda para ganar su primera Copa de Oro en un cuarto de siglo después de su excelente actuación en la Copa América del verano pasado, que también fue organizada por Estados Unidos.

Tras darle una paliza a la Argentina de Lionel Messi, campeona del mundo, con una derrota por 2-0 en el inicio del campeonato sudamericano, los canadienses, invitados avanzó a la fase eliminatoria, mientras que Estados Unidos y México no lograron superar sus grupos. Canadá ganó su partido de cuartos de final contra Venezuela en la tanda de penales antes de caer 2-0 ante Argentina nuevamente en semifinales. Los canadienses casi sorprendieron a Uruguay, número 14 del mundo, en el partido por el tercer puesto, encajando el gol del empate en el tiempo añadido antes de perder en la tanda de penales.

Canadá también encabezó la clasificación de la CONCACAF para la Copa Mundial de 2022, asegurando su primera clasificación al Mundial en 36 años. Por lo tanto, a pesar de mantenerse muy por detrás de Estados Unidos y México en la clasificación mundial, se puede argumentar que Canadá podría ser el mejor equipo de la región en la actualidad.

Una razón por la que algunos confían en que Canadá gane esta Copa Oro es que no ven con buenos ojos a Estados Unidos. Los estadounidenses llegaron al torneo con cuatro derrotas consecutivas: cayeron ante Panamá y Canadá en la final de la Liga de Naciones de la CONCACAF en marzo, antes de caer en amistosos consecutivos en casa contra Turquía y Suiza este mes, esta última por 4-0.

Estados Unidos enderezó el rumbo el domingo al golear 5-0 a Trinidad y Tobago, número 100 del ranking, en su primer partido de la Copa Oro. Sin embargo, le esperan enfrentamientos más difíciles en su grupo contra Arabia Saudí y Haití. Además, el extremo estrella Christian Pulisic se ausenta del torneo (y, al parecer, mantiene una disputa con el seleccionador estadounidense Mauricio Pochettino) tras una larga temporada con el AC Milan.

Si los estadounidenses fracasan (de nuevo), Canadá probablemente tendrá que superar a México, que ganó la Liga de Naciones y está prácticamente al 100% para la Copa Oro. El Tri también puede contar con una multitud entusiasta para la final en Houston, ciudad con una gran población mexicoamericana. Sin embargo, México tuvo más dificultades de las esperadas en su debut en el torneo el sábado, logrando una victoria por 3-2 sobre República Dominicana, número 139 del ranking.

MIRA | David se enfrenta cara a cara con la presentadora de CBC Sports, Anastasia Bucsis:

Canadá tiene ausencias clave

El gran problema es el capitán estrella Alphonso Davies, quien se espera que esté de baja hasta el otoño debido a la rotura del ligamento cruzado anterior que sufrió durante la victoria de Canadá por 2-1 sobre Estados Unidos en el intrascendente partido por el tercer puesto de la final de la Liga de Naciones de la CONCACAF. El delantero Liam Millar y los defensas Moïse Bombito y Sam Adekugbe también son baja, mientras que el centrocampista clave Stephen Eustaquio no podrá unirse a Canadá hasta que su equipo profesional, el FC Porto, sea eliminado de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, que también se celebra en Estados Unidos. El Porto debutó con un empate y continúa la fase de grupos hasta el lunes, un día antes del último partido de Canadá.

Canadá también estará sin su entrenador Jesse Marsch para sus primeros dos partidos, ya que cumple una suspensión derivada de su tarjeta roja por discutir con el árbitro durante el partido de la Liga de Naciones contra Estados Unidos.

El jugador canadiense a seguir ahora mismo es el delantero Jonathan David. El máximo goleador histórico de la selección masculina lleva tres goles en tres partidos como titular este año con Canadá. Marcó dos goles en la victoria por 4-2 sobre Ucrania el 7 de junio, en el marco del minitorneo Escudo Canadiense en Toronto. Canadá ganó el torneo a pesar de perder su otro partido en la tanda de penaltis contra Costa de Marfil.

Para más información sobre David, lea este artículo de Chris Jones, colaborador de CBC Sports. Y aquí encontrará más información sobre la plantilla de Canadá para la Copa Oro.