Los Wolves ganan su tercer partido consecutivo y eliminan a los Lakers

LOS ÁNGELES -- Rudy Gobert tuvo los mejores resultados de su carrera en playoffs con 27 puntos y 24 rebotes,Julius Randle agregó 23 puntos y los Minnesota Timberwolves avanzaron en los playoffs de la NBA con una victoria de 103-96 sobre Los Angeles Lakers en el Juego 5 de su serie de primera ronda el miércoles por la noche.

Anthony Edwards anotó 15 puntos y capturó 11 rebotes para los Wolves, sextos preclasificados, que ganaron tres partidos consecutivos para eliminar a LeBron James y Luka Doncic de su primera postemporada juntos.

Tras ganar una ronda de playoffs en temporadas consecutivas por primera vez en la historia de la franquicia, Minnesota se enfrentará al ganador de la serie de Houston contra Golden State. Los Rockets evitaron la eliminación el miércoles, y el sexto partido se jugará el viernes con los Warriors ganando 3-2.

Doncic anotó 28 puntos y nueve asistencias, mientras que James agregó 22 puntos para los Lakers, que perdieron en la primera ronda por segunda postemporada consecutiva a pesar de reconfigurar su roster a mitad de temporada con su trascendental intercambio por Doncic.

Rui Hachimura anotó 23 puntos para los Lakers, que han avanzado de la primera ronda solo una vez en cinco temporadas desde su campeonato de 2020 en la burbuja de Florida.

Con Gobert corriendo descontrolado en la pintura mientras los Lakers jugaban deliberadamente sin un centro, Minnesota ganó el Juego 5 a pesar de acertar 7 de 47 intentos de triples, incluyendo 17 fallos consecutivos entre la mitad del segundo cuarto y el triple de Mike Conley con 1:22 por jugar.

Después de dividir los primeros dos juegos en Los Ángeles, los Wolves tomaron el control de la serie en dos victorias consecutivas en casa por poco margen con una ejecución superior al final del juego.

Luego Gobert dio un paso adelante cuando los Lakers desplegaron una alineación de juego pequeño para el Juego 5, y el pívot francés anotó más puntos de los que logró en los primeros cuatro juegos de la serie combinados.

Minnesota mantuvo una estrecha ventaja hacia el final del partido y los Lakers fallaron cinco tiros consecutivos mientras pasaban 3 minutos y medio entre puntos.

Después de jugar toda la segunda mitad del Juego 4 con cinco jugadores, los Lakers cambiaron su alineación titular para el Juego 5, manteniendo al tenaz alero Dorian Finney-Smith en lugar del centro Jaxson Hayes .

El entrenador de los Lakers, JJ Redick, defendió su decisión de evitar las sustituciones esta semana, e incluso reaccionó con irritación cuando un periodista le preguntó sobre su proceso de decisión antes del Juego 5.

Minnesota se adelantó 14 puntos en el primer cuarto, pero los Lakers remontaron antes de que Doncic se marchara al vestuario un minuto antes del descanso tras caer de rodillas por una grave falta de Donte DiVincenzo . Doncic regresó a la cancha momentos antes del inicio del tercer cuarto, con una faja lumbar de gran tamaño que se quitó para seguir jugando.

Los terribles tiros de los Wolves mantuvieron el juego cerca y los Lakers tomaron su primera ventaja cuando Doncic lideró una remontada a finales del tercer cuarto.

James cojeó hasta el banco de los Lakers durante el último cuarto después de caerse con fuerza sobre su tobillo lesionado, pero regresó unas cuantas posesiones más tarde.