Ranking de poder del Balón de Oro: Por qué Mohamed Salah merece el premio individual por encima de Ousmane Dembélé o Raphinha

La temporada europea de clubes ha terminado y, a menos que te entusiasme especialmente la importancia del Mundial de Clubes (no deberías), los mejores jugadores del planeta no pueden hacer nada más para ganarse el Balón de Oro. El 22 de septiembre tendrán la respuesta a quién ha tenido la mejor temporada. De aquí a entonces, bueno, queda mucho tiempo para debatir.

Y eso puede ser muy divertido. Claro que los mayores premios en los deportes de equipo deberían ser, y son, los que se ganan en equipo, pero evaluar quién ha sido el mejor futbolista del planeta en una temporada determinada no es precisamente un ejercicio carente de mérito.

Este año, precisamente este, promete ser aún más emocionante: no hay un ganador claro, como en la mayoría de los años de gloria de Lionel Messi. A principios de 2025, parecía que sí, con Mohamed Salah tan imponente. En aquel entonces, pocos, si acaso alguno, podrían haber imaginado el rápido ascenso del Paris Saint-Germain, desde la periferia de la Champions League hasta convertirse en el mejor equipo de Europa, hasta el punto de que el delantero estrella Ousmane Dembélé es el gran favorito para ganar este premio.

No es que vayamos a intentar predecir quién ganará el Balón de Oro. Si quieren hacerse una idea, revisen las probabilidades. Lo más interesante es quién debería ganarlo. ¿Qué decidirá eso? El rendimiento es lo más importante, y dado que lo más valioso en un campo de fútbol es meter el balón en la red, es justo decir que esto pesará mucho para quienes lo consiguen, ya sea marcando o creando. Sin embargo, evitar que el equipo contrario marque sigue siendo fundamental, pero quizás esta temporada, con el impresionante rendimiento de los delanteros de élite, no estemos ante otro Fabio Cannavarro.

Aunque no queremos profundizar en el discurso de los anillos, sí importa que los goles, las asistencias y la portería a cero conduzcan a ganar los premios más importantes. Al fin y al cabo, el segundo criterio del Balón de Oro es cómo contribuye un jugador al rendimiento y los logros del equipo. Siempre habrá que encontrar un equilibrio entre el equipo, el individuo e incluso el tercer criterio de "clase y juego limpio"; esto es más arte que ciencia, pero no excusa para no aplicar una buena parte de este último.

Finalmente, a estas alturas de la temporada, lo que más cuenta será el rendimiento bruto. Al analizar a los aspirantes de 2026 al principio de la temporada, sus estadísticas de xG y por 90 minutos nos darán una idea de lo que podría suceder durante el resto de la temporada. Para 2025, sin embargo, sabemos casi todo lo que podemos saber. Así que, aquí les presentamos cómo se desenvuelven los aspirantes.

1. Mohamed Salah, Liverpool (+900)

Antes de esta temporada, solo dos jugadores en la historia de la Premier League habían registrado 47 participaciones en goles. Ambos necesitaron 42 partidos para lograrlo. No así Salah, quien logró bajar el ritmo en la recta final e igualar ese récord, terminando la temporada con 34 goles y 23 asistencias. La temprana eliminación del Liverpool en la Champions League no debería serle reprochada, sobre todo cuando impulsó a un Liverpool poco favorito a la cima de la liga más competitiva de Europa a paso ligero.

2. Raphinha, Barcelona (+1000)

¡Menuda historia sería esta! Al principio de esta temporada, la directiva del Barcelona hacía todo lo posible por deshacerse de Raphinha; nueve meses después, era la estrella de su triunfo por el título. El brasileño fue aún mejor en la Champions League, igualando el récord de contribución goleadora de Cristiano Ronaldo con 21. De haberla ganado, probablemente le habría bastado para alcanzar el primer puesto.

3. Ousmane Dembélé, PSG (-200)

El caso de Dembélé es bastante claro. Su desarrollo como uno de los mejores delanteros centro del mundo fue el factor clave para que el PSG se convirtiera en un equipo capaz de ganar la Champions League. Y estuvo brillante liderando la delantera, ofreciendo algunas de sus mejores actuaciones en los partidos más importantes de la temporada. Solo los dos por encima de él lo lograron durante un año entero en entornos nacionales más competitivos.

4. Khvicha Kvaratskhelia, PSG (+1600)

Esos tres primeros puestos probablemente pertenecen a un nivel aparte; de ​​ahora en adelante, clasificaremos a jugadores que no están al nivel del Balón de Oro, pero que, aun así, han brillado. Kvaratskhelia es sin duda uno de ellos, el otro gran cambio del PSG a mitad de temporada que lo convirtió en un superequipo. Su rendimiento no es nada comparado con los jugadores que lo rodean, pero Kvaratskhelia lleva a su equipo a posiciones de gol y lo cumple con brío.

5. Pedri, Barcelona (+3300)

El centrocampista más destacado de la temporada, y no lo digo solo yo. «Un jugador como Pedri es más importante que Lamine Yamal, Raphinha o Lewandowski», dijo Toni Kroos el mes pasado, antes de calificarlo de «el mejor del mundo en su posición». Sus estadísticas de progresión de balón eran excelentes como siempre, pero fue su entrega incondicional a las entradas y las intercepciones lo que sorprendió a muchos con el joven de 22 años.

6. Lamine Yama, Barcelona (+275)

En términos de rendimiento, Yamal está a un paso de los tres primeros, con 39 participaciones en goles. Es una cifra increíble para cualquier jugador, y más aún para un joven de 17 años, pero es la fuerza narrativa de su desempeño en las semifinales de la Champions League lo que lo convierte en uno de los favoritos. Con su trayectoria actual, la cuestión es cuándo, no si, se unirá a ese selecto grupo.

7. Achraf Hakimi, PSG (+5000)

Hay muchos jugadores del PSG que merecen un puesto entre los 10 mejores, pero Hakimi lo supera por dos razones. Primero, su dinamismo tanto en ataque como en defensa ejemplifica las cualidades del equipo de Luis Enrique. Luego están los goles en cuartos, semifinales y final. Todo eso cuenta.

8. Kylian Mbappé, Real Madrid (+3300)

Se podría argumentar que la presencia de Mbappé desestabilizó tanto al Real Madrid que lo descalificó de la lista del Balón de Oro. De igual manera, la incorporación de un nuevo fichaje no fue la única razón por la que los Merengues, azotados por lesiones defensivas, tuvieron dificultades. Quizás habrían tenido más dificultades sin los 42 goles de Mbappé.

9. Virgilio van Dijk, Liverpool (+10000)

Van Dijk ha estado nada menos que sobresaliente esta temporada y lo que podría haber perdido en medio metro de velocidad ha sido más que compensado con las cualidades que ha estado desarrollando con el balón en los últimos años.

10. Harry Kane, Bayern Múnich (+10000)

Este es un caso bastante sencillo. Kane ocupa el segundo lugar en las cinco grandes ligas europeas en cuanto a contribuciones goleadoras, con casi 1.000 minutos menos que Salah. Incluso a sus 31 años, lidera la liga en goleo y se encuentra entre las 10 mejores asistencias, además de ganar trofeos.