El accidente de Air India pone el foco en la seguridad del Boeing 787-8 Dreamliner

El accidente aéreo de Air India del jueves vuelve a poner de relieve a Boeing, el fabricante del avión 787-8 Dreamliner que se estrelló en la ciudad de Ahmedabad, en el oeste de la India, con 242 pasajeros y tripulantes a bordo.

Boeing afirma que el 787-8 es el avión de fuselaje ancho para pasajeros "más vendido de todos los tiempos" en la industria de la aviación, habiendo transportado más de mil millones de pasajeros desde que fue entregado por primera vez a las aerolíneas en 2011.

"Estamos en contacto con Air India en relación con el vuelo 171 y estamos listos para brindarles apoyo. Nuestros pensamientos están con los pasajeros, la tripulación, los equipos de emergencia y todos los afectados", declaró Boeing a CBS News.

Las acciones de Boeing cayeron 15,34 dólares, o 7,2%, a 198,66 dólares en las operaciones previas a la apertura del mercado.

El incidente de Air India representa el primer accidente de un 787-8 Dreamliner, aunque el avión ha estado involucrado en investigaciones anteriores.

Un funcionario de policía dijo a The Associated Press que no se conocían sobrevivientes del avión y que probablemente también hubo víctimas en tierra cuando el avión se estrelló contra los edificios.

El año pasado, la Administración Federal de Aviación ordenó inspecciones de los asientos de la cabina de los Dreamliners después de que uno de los aviones se cayera en picado cuando el asiento del capitán se inclinó hacia adelante sin previo aviso y desconectó el sistema de piloto automático del avión, según The Associated Press.

El año pasado, las acusaciones de un denunciante llevaron a la FAA a investigar sus afirmaciones sobre defectos de montaje en el 787 Dreamliner de la compañía.

Sam Salehpour, ingeniero de calidad de Boeing, afirmó haber observado atajos en Boeing durante el ensamblaje del Dreamliner, lo que provocó residuos de perforación en las interfaces y la deformación del material compuesto, según informó CBS News. También afirmó haber presenciado problemas con el proceso de ensamblaje del 777, según una carta enviada por los abogados de Salehpour a la FAA el año pasado.

Por ahora, no está claro si los problemas reportados están relacionados de alguna manera con el accidente de Air India.

El avión involucrado en el accidente de Air India fue entregado por primera vez a la aerolínea en enero de 2014. Estaba en camino desde la ciudad de Ahmedabad, en el oeste de la India, al aeropuerto londinense de Gatwick cuando se estrelló poco después de su despegue.

El avión había registrado más de 41.000 horas de vuelo, con casi 8.000 despegues y aterrizajes, según Cirium, una firma de análisis de aviación. Air India opera 190 aeronaves, con una edad promedio de 8,4 años, indicó Cirium.

Hoy en día hay más de 1.100 Dreamliners operando en todo el mundo, y la aeronave ha estado en servicio durante un promedio de 7,5 años, señaló Cirium.

El incidente se produce después de una serie de problemas de seguridad para Boeing, que ha enfrentado investigaciones y demandas por dos accidentes que involucraron a sus aviones 737 Max y que mataron a un total de 346 personas.

En mayo, el fabricante de aeronaves llegó a un acuerdo de 1.100 millones de dólares con el Departamento de Justicia que le permite evitar el procesamiento por los accidentes ocurridos en 2018 y 2019.

—Con informes de Kathryn Krupnik y Kris Van Cleave de CBS News