El impuesto al patrimonio puede que no sea una propuesta completamente formada, pero podría incluirse en la mezcla

Quiero llevarlos a la sesión informativa diaria de Downing Street para periodistas políticos para tratar de explicar la probabilidad de que el gobierno introduzca un impuesto a la riqueza.

Las sesiones, conocidas como "lobby", son la principal oportunidad que tienen los periodistas de interrogar al portavoz oficial del primer ministro sobre los grandes temas políticos del día.

Ahora bien, ocasionalmente el portavoz llega a estas sesiones con una actualización clara y obvia que “creará noticia”.

Sin embargo, la mayor parte del tiempo nos quedamos tratando de leer entre líneas lo que se dice, buscando pistas o indicios que puedan indicar si el Número 10 está tratando de cerrar una historia o dejarla correr.

Esto no siempre es tan sencillo como lo demuestra este informe.

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Tomemos esta primera respuesta del portavoz del Primer Ministro cuando se le preguntó si Sir Keir Starmer apoyaba un impuesto a la riqueza.

Quienes tienen los hombros más anchos soportan la mayor carga, y las decisiones que hemos tomado lo reflejan… nuestro sistema tributario progresivo significa que el 1% más rico de los contribuyentes aporta casi un tercio del impuesto sobre la renta, con ingresos provenientes de impuestos sobre el patrimonio y el patrimonio… destinados a financiar decenas de miles de millones de libras para servicios públicos.

Ahora bien, una forma de interpretar esto es que Downing Street dice que ya están afectando a los más ricos, por lo que no hay necesidad de golpearlos con más impuestos.

Pero, por otra parte, también podría estar diciendo que recaudar dinero de los súper ricos es una política preferida de este gobierno y que, como tal, podría volver a suceder.

Entonces, ¿cuál es?

Bueno eso preguntamos y esta es la respuesta que obtuvimos.

"El Ministro de Hacienda ha dicho que no vamos a introducir un impuesto sobre el patrimonio".

Señalar una declaración anterior registrada es un método clásico de lobby para silenciar una noticia sin hacer comentarios directos sobre ella.

¿Entonces una respuesta clara?

Bueno, en este caso, el portavoz todavía parecía algo reacio a respaldar con toda su fuerza este comentario anterior de Rachel Reeves.

Todo esto significó que las pocas docenas de periodistas abandonaron la sala de prensa perplejos ante la postura de Downing Street sobre esta política, siendo el único resultado concreto el hecho de que el gobierno ciertamente no había descartado nada.

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Por si sirve de algo, mi interpretación de la situación (basada en otras conversaciones y en las numerosas reuniones de lobby a las que he asistido a lo largo de los años) es que la idea del impuesto a la riqueza no ha llegado (en este momento) al punto de convertirse en una propuesta formal, pero aún puede incluirse en la discusión.

El motivo por el que se habla de ello ahora es porque el ex líder laborista Neil Kinnock sugirió en el programa Sunday Morning with Trevor Phillips de Sky News que los ministros del gabinete podrían simpatizar con ello.

Lord Kinnock, que fue líder entre 1983 y 1992, dijo que imponer un impuesto del 2% sobre los activos valorados en más de 10 millones de libras esterlinas generaría hasta 11.000 millones de libras esterlinas al año .

No está claro si este veterano del partido está reflejando comentarios provenientes del interior del gobierno o simplemente presentando sugerencias nuevas.

Pero se puede ver cómo una medida de este tipo encajaría en la actual brecha que se está endureciendo en el centro del gabinete entre aquellos más inclinados a imponer impuestos y gastar (Angela Rayner, Lisa Nandy, Ed Miliband) y otros más preocupados por ahorrar e invertir (Rachel Reeves y Darren Jones).

Por ahora, a tres o cuatro meses de un presupuesto que necesitará recaudar una cantidad significativa de dinero, probablemente podamos pensar en esto como una especie de impuesto de Schrödinger, que se activa y desactiva simultáneamente y cuyo estado final solo se revelará cuando la Canciller abra su caja roja en otoño.