El precio que pagas por un plan Obamacare podría aumentar el próximo año
Miami — Josefina Muralles trabaja a tiempo parcial en el turno de noche como recepcionista en un condominio de Miami Beach para que durante el día pueda cuidar a sus tres hijos, su madre anciana y su hermano, que está paralizado.
Ella ayuda a su madre a alimentar, bañar y darle medicamentos a su hermano adulto, Rodrigo Muralles, quien tiene epilepsia y quedó discapacitado después de contraer COVID-19 en 2020.
"Vive porque lo alimentamos y atendemos sus necesidades personales", dijo Josefina Muralles, de 41 años. "No dice: 'Necesito esto o aquello'. Lo ha olvidado todo".
Aunque su marido trabaja a tiempo completo, el acuerdo significa que el ingreso familiar está justo por encima de la línea de pobreza federal: demasiado alto para calificar para el programa Medicaid de Florida, pero lo suficientemente bajo para hacer que Muralles y su marido sean elegibles para un seguro de salud subsidiado a través del mercado de la Ley de Atención Médica Asequible , también conocido como Obamacare.
El año que viene, dijo Muralles, ella y su marido podrían no poder costear esa cobertura de seguro médico, que ha pagado por sus anticoagulantes recetados, medicamentos para el colesterol y dos cirugías, incluida una para tratar un trastorno genético.
Los subsidios adicionales implementados durante la pandemia —que redujeron las primas que pagaban Muralles y su esposo a más de la mitad, a $30 al mes— solo estarán vigentes hasta el 31 de diciembre . Sin el aumento de los subsidios, las primas de seguro de la Ley de Cuidado de Salud Asequible aumentarían en más del 75 % en promedio, y las facturas en algunos estados se duplicarían con creces, según estimaciones de KFF , una organización sin fines de lucro dedicada a la información sobre salud que incluye a KFF Health News.
Florida y Texas se verían especialmente afectados, ya que tienen más personas inscritas en el mercado de seguros médicos que otros estados. Tan solo en algunos de sus distritos electorales , especialmente en el sur de Florida, hay más personas inscritas en Obamacare que en estados enteros.
Al igual que muchos de los más de 24 millones de estadounidenses inscritos en el mercado de seguros este año, Muralles desconocía que los subsidios mejorados estaban a punto de expirar. Dijo que no puede permitirse un aumento en las primas porque la inflación ya ha destrozado el presupuesto de su hogar.
"El alquiler está subiendo", dijo. "La factura del agua está subiendo".
Los afiliados con bajos ingresos, como el matrimonio Muralles, verían los mayores aumentos porcentuales en las primas si expiraran los subsidios mejorados.
Las personas de ingresos medios que ganan más de cuatro veces el umbral federal de pobreza ya no serían elegibles para recibir subsidios. Estas personas de ingresos medios (que ganan al menos $62,600 por persona soltera en 2025) son desproporcionadamente mayores, trabajan por cuenta propia y viven en zonas rurales.
Julio Fuentes, presidente de la Cámara de Comercio Hispana del Estado de Florida , dijo que muchos de los miembros de su organización son propietarios de pequeñas empresas que dependen de Obamacare para su cobertura de salud.
"Es esto o nada", dijo.
La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó que, para 2034, la expiración de los subsidios mejorados aumentaría el número de personas sin seguro médico en 4,2 millones. Junto con los cambios a Medicaid en el proyecto de ley de reconciliación de la Cámara de Representantes y las normas propuestas por la administración Trump para el mercado de seguros médicos, que incluyen el endurecimiento de la verificación de ingresos y la reducción de los plazos de inscripción, el número de personas sin seguro aumentaría en 16 millones durante ese período.
Un estudio del Urban Institute , un grupo de expertos sin fines de lucro, concluyó que las personas hispanas y negras sufrirían mayores pérdidas de cobertura que otros grupos si caducaran los subsidios adicionales.
Fuentes señaló que alrededor de 5 millones de hispanos están inscritos en el mercado de seguros médicos de la ACA y que el presidente Trump ganó el voto hispano en Florida en 2024. Espera que el presidente y los republicanos del Congreso vean la extensión de los subsidios mejorados como una forma de retener a esos votantes.
"Esta es probablemente una buena manera, o un buen comienzo, para posiblemente hacer crecer esa base aún más", dijo.
La inscripción en el mercado de seguros médicos ha crecido más rápido desde 2020 en los estados donde Trump ganó en 2024. Una encuesta reciente de KFF reveló que el 45 % de los estadounidenses que contratan su propio seguro médico se identifican como republicanos o tienen inclinaciones republicanas, incluyendo 3 de cada 10 que se identifican como partidarios de Make America Great Again. Un porcentaje menor se identifica como demócrata o independiente con inclinaciones demócratas (35 %) o no tiene inclinaciones a ninguno de los dos partidos (20 %).
Kush Desai, portavoz de la Casa Blanca, afirmó que las normas propuestas por la administración Trump, junto con las disposiciones del proyecto de ley de presupuesto aprobado por la Cámara de Representantes, fortalecerían el mercado de seguros de salud bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA). Señaló que la Oficina del CBO proyecta que la legislación reduciría las primas de algunos planes en un promedio del 12 % para 2034, pero que los costos de bolsillo aumentarían o se mantendrían sin cambios para la mayoría de los consumidores subsidiados por la ACA.
"Los demócratas saben que los estadounidenses apoyan ampliamente la erradicación del despilfarro, el fraude y el abuso, como lo hace la Ley Única, Grande y Hermosa, y es por eso que están tratando desesperadamente de cambiar el debate", dijo Desai.
Pero Lauren Aronson, directora ejecutiva de Keep Americans Covered , un grupo en Washington, D.C. que representa a aseguradoras de salud, hospitales, médicos y defensores de pacientes, afirmó que es fundamental concienciar sobre el posible impacto de la pérdida de los subsidios mejorados, también conocidos como créditos fiscales anticipados para las primas. Aronson le alegra que los demócratas hayan propuesto legislación para extender los créditos fiscales mejorados y que algunos senadores republicanos hayan expresado su apoyo.
Lo que más preocupa a Aronson es que el Congreso, controlado por los republicanos, está más centrado en extender las reducciones de impuestos que en aumentar los subsidios, afirmó. El proyecto de ley actual, que extiende las reducciones de impuestos de 2017, aumentaría el déficit federal en aproximadamente 2,4 billones de dólares durante la próxima década, según la CBO, mientras que la permanencia de los subsidios aumentaría el déficit en 358.000 millones de dólares durante aproximadamente el mismo período.
"El Congreso está impulsando un paquete de reconciliación fiscal que pretende beneficiar a las familias trabajadoras", dijo Aronson. "Pero si no se abordan los créditos fiscales, las familias trabajadoras se quedarán con las manos vacías".
Brian Blase, presidente del Paragon Health Institute , un grupo de expertos en políticas sanitarias conservadoras, dijo que se suponía que los subsidios mejorados serían una medida temporal durante la pandemia de COVID-19 para ayudar a las personas en riesgo de perder la cobertura.
En cambio, dijo, los subsidios mejorados facilitaron el fraude porque los inscritos no necesitaban verificar su elegibilidad de ingresos para recibir planes de prima cero si informaban ingresos iguales o cercanos al nivel federal de pobreza.
Los subsidios aumentados también empeoran la inflación de la salud, desalientan a los empleadores a ofrecer beneficios de seguro de salud y desplazan modelos alternativos, como los seguros a corto plazo y los planes del Farm Bureau, dijo Blase.
"Permitir que estos subsidios expiren simplemente significaría volver al Obamacare tal como fue redactado", dijo Blase. "Es un programa más eficiente que el que tenemos actualmente".
Las nuevas normas para el mercado de seguros médicos propuestas por la administración Trump en marzo ya están diseñadas para abordar el fraude , afirmó Anna Howard, experta en políticas de la Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer , que aboga por una mayor cobertura de seguro médico. Howard añadió que extender los créditos fiscales mejorados ayudaría a garantizar que las personas que legítimamente cumplen los requisitos para obtener cobertura puedan obtenerla.
"No queremos ver a más de 5 millones de personas expulsadas de su cobertura de seguro médico por temor al fraude cuando las políticas que se proponen no necesariamente abordan el fraude", dijo.
Sin primas asequibles, muchos consumidores recurrirán a planes de salud de corto plazo, ministerios de costos compartidos de atención médica y otras formas de cobertura que no tienen los beneficios ni las protecciones de la ley de salud, dijo.
"Estos planes no cubren medicamentos recetados o tienen límites de por vida y anuales", dijo. "Para un paciente con cáncer, esos planes no funcionan".
Aunque los subsidios mejorados no vencen hasta finales de año, la Asociación Blue Cross Blue Shield preferiría que el Congreso actuara antes del otoño para evitar confusiones durante el período de inscripción abierta, afirmó David Merritt, vicepresidente sénior. Las aseguradoras están preparando las tarifas para cumplir con los plazos estatales. Para octubre, los consumidores recibirán avisos de renovación del plan con 60 días de anticipación junto con sus primas de 2026.
Sin mayores subsidios, afirmó Merritt, la competencia en el mercado se debilitará, lo que resultará en menos opciones de cobertura y precios más altos, especialmente en estados que no han ampliado la elegibilidad para Medicaid y donde la inscripción en Obamacare se disparó durante los últimos cuatro años, como Florida y Texas. "Los votantes y los pacientes realmente notarán el impacto", afirmó.
Los representantes republicanos y demócratas de algunos de los distritos del Congreso de Florida con mayor cantidad de personas en el mercado no respondieron a reiteradas solicitudes de entrevistas.
Muralles, de North Miami, Florida, dijo que quiere que sus representantes trabajen en interés de electores como ella, que necesitan cobertura de seguro médico para cuidar de sus familias.
"Ahora es el momento de demostrarnos que están con nosotros", dijo Muralles. "Cuando todos estén sanos, todos trabajarán, todos podrán pagar impuestos, todos podrán tener una vida mejor".
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