La 'catástrofe' de Rachel Reeves golpea con una nueva bomba económica al Partido Laborista

La inesperada contracción de la economía británica podría ser catastrófica para la canciller Rachel Reeves , bajo presión, según predijo un experto financiero. La economía del país se contrajo inesperadamente en mayo, impulsada por fuertes caídas en la manufactura y la construcción, lo que supuso un nuevo golpe para la presionada Reeves. La Oficina Nacional de Estadística (ONS) informó que el producto interior bruto (PIB) cayó un 0,1 % en mayo, incumpliendo las previsiones de la City de una expansión mensual del 0,1 %.

Fue el segundo mes consecutivo de contracción tras una caída del 0,3% en abril, debido a que las empresas recortaron empleos y cancelaron planes de inversión en respuesta al aumento de impuestos y la incertidumbre generada por la guerra arancelaria de Donald Trump . Las últimas cifras muestran que las caídas en la construcción, la extracción de petróleo y gas, la fabricación de automóviles y la producción farmacéutica contrarrestaron la recuperación del crecimiento en el dominante sector servicios británico.

La producción manufacturera había aumentado considerablemente en el primer trimestre del año, ya que las empresas se apresuraron a anticiparse a la introducción de aranceles el 2 de abril, anunciada por Trump como " Día de la Liberación ", lo que impulsó un aumento de las exportaciones. Si bien era probable una desaceleración después de que los importadores estadounidenses llenaran sus inventarios, los fabricantes se han visto afectados por la incertidumbre.

Samuel Mather-Holgate, asesor financiero independiente de Mather and Murray Financial , declaró: «Estas son noticias catastróficas para el gobierno. La economía está en declive y estas cifras consolidan la tendencia. Starmer y Reeves deben responder a esta noticia, y debe ser rápido. Esperar al Presupuesto de otoño no es el ritmo de cambio que se les vendió a sus votantes».

Sam Kirk, director general de J-Flex Rubber Products, comentó: «Estas cifras redefinen claramente el lema laborista de ir más lejos y más rápido. El problema es que van en la dirección equivocada».

Ranald Mitchell, director de Charwin Mortgages , describió la economía como si estuviera “con soporte vital”.

Dijo: «Otro mes, otra contracción en UK Plc. La producción ha bajado, la construcción ha bajado y los servicios están en terapia intensiva. Si esta es la idea de estabilidad del gobierno, estamos en problemas. Puede que el FTSE esté en alza, pero la economía real está estancada en reversa. Un recorte de tipos muy necesario en agosto ahora parece más probable, lo que podría impulsar a los prestatarios y golpear a los ahorradores».

Rohit Kohli, director de The Mortgage Stop , añadió: «Las cifras del PIB de esta mañana confirman lo que muchos de nosotros, desde el punto de vista local, llevamos meses observando: la economía se está contrayendo. Este gobierno nunca ha tenido un plan creíble para el crecimiento. En cambio, hemos visto un aumento de los costes para las empresas y pocos incentivos para invertir, contratar o innovar. Es difícil ver cómo esto reduce el déficit o impulsa la recuperación. Si en algo destaca el Gobierno, es en dar marcha atrás, y ahora es el momento de dar otro. Para los prestatarios, todas las miradas se dirigen ahora al Banco de Inglaterra. Estas cifras sin duda garantizan otra rebaja del tipo de interés base el próximo mes».

Colin Low, director general de la gestora de patrimonios Kingsfleet , comentó: «Se acepta generalmente que las políticas económicas tardan entre seis y nueve meses en reflejarse en los datos financieros. En consecuencia, se puede conceder un período de gracia a un nuevo gobierno, ya que gran parte de las primeras noticias en su nuevo parlamento son resultado de su predecesor».

Sin embargo, la semana pasada coincidimos con el primer aniversario de la elección del gobierno laborista, cuyo principal objetivo era el crecimiento. Ahora no cabe duda de que estamos presenciando todo lo contrario. Las políticas iniciales adoptadas solo han conseguido ralentizar la economía.

Scott Gallacher, director de Rowley Turton , cuestionó las promesas de crecimiento del gobierno: "Con dos meses consecutivos de caídas del PIB, aunque modestas, es difícil no preguntarse: ¿dónde está el crecimiento que prometió el Partido Laborista? Los datos sugieren que el Reino Unido está estancado en punto muerto, o incluso en reversa".

Rachel Reeves necesita acelerar, y rápido. La debilidad de la producción y la construcción apunta a un estancamiento de la inversión, mientras que los servicios se estancan. Este estancamiento presiona al Banco de Inglaterra para que recorte los tipos de interés en agosto, lo que beneficiaría a los prestatarios, pero perjudicaría a los ahorradores, quienes podrían optar por mantener los tipos fijos ahora. Unos tipos más bajos podrían impulsar al FTSE. El país está sumido en una crisis económica tal que necesitamos grandes ideas, acciones concretas y crecimiento real, no solo competencia imprecisa. Lamentablemente, el Partido Laborista parece incapaz de lograrlo.

Rob Mansfield, asesor financiero independiente de Rootes Wealth Management , afirmó que la economía avanza a paso lento: «Este gobierno se ha fijado como objetivo el crecimiento, pero lo único que crece es el tipo impositivo para las empresas. Parece que avanzamos a paso lento hacia el presupuesto de otoño, cuando habrá que volver a subir los impuestos o limitar el gasto».

Las últimas cifras llegan mientras los planes de crecimiento del Partido Laborista están bajo la lupa en medio de crecientes especulaciones sobre la necesidad de grandes aumentos de impuestos en el presupuesto de otoño después del importante cambio de rumbo en materia de bienestar del Primer Ministro Keir Starmer este mes.

Los ministros han advertido sobre las consecuencias financieras tras el retroceso del gobierno en los cambios a las prestaciones por discapacidad, que habrían supuesto un ahorro de más de 5.000 millones de libras para el Tesoro. Esto se suma a los 1.250 millones de libras que el Tesoro necesita para cubrir la reducción de los pagos de combustible de invierno anunciada en mayo.

Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS, afirmó que «la economía se contrajo ligeramente en mayo, con caídas notables en la producción y la construcción, solo parcialmente compensadas por el crecimiento de los servicios. La caída de la producción en mayo se debió a la extracción de petróleo y gas, la fabricación de automóviles y la a menudo errática industria farmacéutica». Añadió que mayo fue un mes particularmente débil para las ventas minoristas.