Los australianos votan en las elecciones nacionales mientras la influencia de Trump se cierne sobre ellos

Los australianos votan en una elección nacional este fin de semana, y el presidente Trump parece estar desempeñando un papel desproporcionado mientras las naciones continúan respondiendo a la visión de la política exterior estadounidense que ha puesto en marcha en los primeros 100 días de su segundo mandato.

Los colegios electorales en la costa este del país, que incluye Sídney y Melbourne, abrieron el sábado a las 8:00 a. m., hora local, y cerraron a las 6:00 p. m. (4:00 a. m., hora del este, del sábado). En Australia Occidental, que incluye Perth, el cierre de los centros de votación se produce dos horas después.

La votación en Australia se produce apenas una semana después de las elecciones en Canadá, donde también se sintió la influencia de Trump. El primer ministro canadiense, Mark Carney, cuyo número de votos se disparó al rechazar las amenazas arancelarias y las pullas de Trump sobre la anexión de Canadá como "estado 51", frustró las esperanzas de Pierre Poilievre de devolver el poder al Partido Conservador tras una década de gobierno del Partido Liberal.

La Coalición Liberal-Nacional de centroderecha en Australia lideró las encuestas durante casi un año y parecía encaminarse a formar gobierno. Sin embargo, desde que Trump asumió el cargo en enero, el apoyo a la coalición se ha desplomado, y ahora se encuentra 4,4 puntos por detrás del Partido Laborista, según YouGov .

El líder de la oposición, Peter Dutton, ha llevado a cabo una campaña que se hace eco del mensaje de Trump, centrado en la economía. Su Partido Liberal, cuyo lema es "Recuperemos el rumbo de Australia", propuso recortar el despilfarro gubernamental y obligar a los empleados federales a regresar a la oficina.

"Fue literalmente como si Dutton estuviera copiando lo que hacía el gobierno de Estados Unidos y creo que, como tal, terminó siendo enormemente impopular", dijo Alan Tidwell , profesor de estudios de Australia, Nueva Zelanda y el Pacífico en la Universidad de Georgetown, a CBS News el viernes.

La recesión económica australiana de los últimos años tras la pandemia amenazó inicialmente las posibilidades de permanencia en el poder del primer ministro de centroizquierda, Anthony Albanese. Sin embargo, las similitudes de Dutton con Trump y la creciente impopularidad del presidente estadounidense entre la opinión pública australiana parecen haber reforzado las posibilidades de Albanese.

Aun así, Albanese ha adoptado una postura moderada hacia Trump, absteniéndose de criticarlo directamente. Cuando se le preguntó durante un debate el mes pasado si confiaba en Trump y en el presidente chino, Xi Jinping, Albanese afirmó no tener motivos para desconfiar de ninguno de los dos líderes y, en otra entrevista radial, afirmó que hablaría con Trump después de las elecciones, en caso de que ganara.

"Les aseguro que no me quedaré despierto toda la noche intentando llamar a nadie en este momento", dijo Albanese.

Pero Tidwell declaró a CBS News que incluso si se revirtieran los aranceles, la impopularidad de Trump en Australia seguiría afectando las elecciones. "No está salvando al Partido Laborista hasta el punto de que pueda obtener una mayoría absoluta, pero creo que ganará el cargo con un gobierno minoritario", afirmó.

Australia se encuentra entre varios países con los que Estados Unidos no tiene déficit comercial, según la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos. Ambos países firmaron el Tratado de Libre Comercio entre Australia y Estados Unidos en 2004, el cual entró en vigor el 1 de enero de 2005. El mes pasado, el senador Mark Warner, demócrata por Virginia, preguntó al representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, por qué se incluyó a Australia en la lista de aranceles de Trump.

"La idea de que vamos a atacar a amigos y enemigos por igual socava nuestra seguridad nacional y, francamente, no nos convierte en un buen socio en el futuro", dijo Warner.

Estados Unidos fue el segundo socio comercial más importante de Australia, después de China, en el ejercicio fiscal 2023-24, según el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia. Si bien no está claro si los aranceles estadounidenses impulsarán a China a cubrir la brecha, Canberra considera que la mayor presencia de Pekín en el Indopacífico constituye una amenaza para la seguridad nacional.

Australia y Estados Unidos, junto con el Reino Unido, también comparten una estrecha relación de seguridad nacional, conocida como AUKUS, que se formalizó en 2021. La asociación de seguridad trilateral también permite a Australia obtener submarinos nucleares de clase Virginia, que se espera que se unan a la flota de la Marina Real Australiana a principios de la década de 2030.

Nishank Motwani, miembro senior y director de estrategia de alianza en el Australian Strategic Policy Institute USA en Washington, DC, dijo a CBS News que AUKUS es muy importante para la capacidad de defensa de Australia, pero necesita mostrarle a la administración Trump cómo Canberra está siendo un aliado responsable cuando se trata del gasto de defensa para contrarrestar a China.

"Con una China más influyente, más coercitiva y agresiva en su gestión en el Indopacífico, Australia debe hacer más para contrarrestar la capacidad de China de consolidar su esfera de influencia", afirmó Motwani.

Mientras la Casa Blanca de Trump redefine el papel de liderazgo de Estados Unidos en el exterior e impone aranceles a aliados y adversarios por igual, solo el 36% de los australianos expresaron algún nivel de confianza en que Estados Unidos "actúe responsablemente en el mundo", según el Instituto Lowy con sede en Sídney, cuya encuesta de abril también señaló que este era un "nuevo mínimo en dos décadas" de sus encuestas.

"El nivel de desconfianza sin duda se ha disparado", dijo Tidwell. "Pero creo que el inicio de la guerra comercial por parte de Donald Trump y sus demás comentarios sobre Canadá, el Canal de Panamá y Groenlandia han trastocado por completo el panorama, y ​​los australianos se preguntan seriamente qué les depara el futuro".

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