Ottawa anuncia financiación para cinco proyectos de captura de carbono en Alberta

El Ministro de Recursos Naturales, Tim Hodgson, anunció una financiación federal de 21,5 millones de dólares para cinco proyectos de Alberta que tienen como objetivo reducir el coste de capturar y almacenar las emisiones de dióxido de carbono.

Los proyectos están siendo financiados por el Programa de Innovación Energética, que lanzó una convocatoria para propuestas de tecnologías de captura, utilización y almacenamiento de carbono.

Bow Valley Carbon Cochrane Ltd., una sociedad entre Inter Pipeline Ltd. y Entropy Inc., recibirá 10 millones de dólares para agregar equipos a una planta de extracción de gas al noroeste de Calgary que tiene como objetivo capturar emisiones equivalentes a retirar más de 12.000 automóviles de la circulación al año.

Enbridge Inc. recibirá 4 millones de dólares y Enhance Energy Inc. recibirá 5 millones de dólares para centros de almacenamiento separados en el centro de Alberta.

El resto de los fondos se destinarán a un proyecto que busca mejorar las tecnologías de análisis y a otro para probar la captura de carbono a pequeña escala de los motores diésel.

El anuncio se produce mientras la incertidumbre continúa nublando un proyecto de captura de carbono de 16.500 millones de dólares propuesto por Pathways Alliance, un consorcio que incluye a seis importantes productores de arenas petrolíferas.

Las empresas no han tomado una decisión final de inversión en el proyecto, que sería uno de los más grandes del mundo si se construye, y el apoyo federal y provincial sigue siendo una incógnita.

Pathways capturaría las emisiones de dióxido de carbono de más de 20 instalaciones de arenas petrolíferas en el norte de Alberta y las transportaría a 400 kilómetros de distancia por oleoducto hasta una terminal en el área de Cold Lake en el este de Alberta, donde se almacenarían en un centro subterráneo para evitar que ingresen a la atmósfera.

La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, ha propuesto un "gran acuerdo" según el cual el proyecto de reducción de emisiones seguiría adelante junto con un nuevo oleoducto hacia la Costa Oeste, que hasta ahora ninguna empresa ha propuesto construir.

Ottawa está sopesando qué proyectos considerados de interés nacional estarán sujetos a una revisión regulatoria acelerada bajo la legislación federal recientemente aprobada.