Inglaterra está lanzando una vacuna contra la gonorrea. ¿Será Canadá el siguiente?

Inglaterra pronto comenzará a administrar una vacuna a personas de alto riesgo que puede reducir sus probabilidades de contraer gonorrea, pero un programa similar aún no está previsto para Canadá.

Según estudios citados por el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra , la vacuna 4CMenB, que actualmente se utiliza en Canadá para la inmunización contra la meningitis B, tiene una eficacia del 32,7 al 42 por ciento contra la gonorrea .

Para combatir las crecientes tasas de infección, el servicio de salud dijo el mes pasado que comenzará a administrar la vacuna de forma gratuita en agosto a aquellos considerados de alto riesgo de contraer gonorrea, incluidos los hombres homosexuales y bisexuales que tienen antecedentes de infección de transmisión sexual o múltiples parejas sexuales.

Pero la vacuna no ha sido autorizada para este uso en Canadá, incluso cuando los casos de gonorrea siguen aumentando en todo el país.

Según las estadísticas nacionales más recientes, las tasas de infecciones de transmisión sexual se triplicaron en Canadá entre 2010 y 2022, pasando de 11.381 en 2010 a 35.956 en 2022.

La gonorrea, a menudo llamada "gonorrea", se transmite a través del sexo oral, anal o genital.

Las personas infectadas, especialmente las mujeres, a menudo no presentan ningún síntoma. Si no se trata, puede conllevar graves riesgos para la salud.

En una entrevista con CBC News el lunes, el médico de Calgary Caley Shukalek, director médico de Freddie, un servicio en línea que se centra en la atención médica 2SLGBTQ+, dijo que aún es demasiado pronto para saber qué tan efectiva será la vacuna 4CMenB para prevenir nuevas infecciones de gonorrea.

Las primeras investigaciones tampoco han sido concluyentes, dijo Shukalek, citando otro estudio realizado por investigadores en Francia que sugirió que la vacuna podría no tener ningún efecto estadístico sobre las tasas de gonorrea.

"Creo que en la comunidad médica todavía hay algo de escepticismo", dijo, señalando que es necesario realizar más investigaciones antes de conocer el verdadero impacto.

Sin embargo, el potencial beneficio es lo suficientemente prometedor como para que Shukalek dijera que ha comenzado a recetar la vacuna a algunas personas que están dispuestas a pagarla de su bolsillo o a través de un seguro médico privado.

"Su seguridad está muy bien establecida, así que para aquellos con alto riesgo de contraer ITS, creo que es algo muy valioso y algo que podría considerarse", dijo.

"Pero dado que se trata de lo que llamamos "off-label", es absolutamente algo que debe discutirse entre el médico que receta y el paciente para asegurarse de que sea la decisión correcta según su riesgo individual".

La vacuna normalmente se administra en dos fases, dijo, y la segunda dosis se administra al menos cuatro semanas después de la primera.

Las pruebas periódicas son clave para prevenir la propagación

Chris Aucoin es el director ejecutivo de la Health Equity Alliance de Nueva Escocia, un grupo que aboga por las personas que viven con el VIH y los miembros de la comunidad 2SLGBTQ+.

Está al tanto de las últimas investigaciones sobre el uso de la vacuna 4CMenB para ayudar a prevenir la propagación de la gonorrea, pero señala que incluso si se aprueba, solo sería una parte de una posible estrategia de prevención.

Aucoin dijo que lo mejor que las personas pueden hacer ahora y en el futuro para prevenir la propagación de la gonorrea es hacerse la prueba regularmente.

Si la gente está preocupada por las tasas de gonorrea, que son demasiado altas, el factor más importante para mí es que no se realizan pruebas con la suficiente regularidad.

Dijo que el reciente lanzamiento del programa STI Care Now de Nueva Escocia , que envía por correo kits gratuitos de pruebas para el hogar para clamidia, gonorrea y VIH a cualquier persona interesada en toda la provincia, es un paso positivo para hacer que esto sea más fácil.

"Ahora contamos con una herramienta a la que tienen acceso de una manera que nunca antes había sido posible en Nueva Escocia", afirmó.

En un comunicado, la Agencia de Salud Pública de Canadá dijo que el Comité Asesor Nacional sobre Inmunización está monitoreando las últimas investigaciones sobre la vacuna 4CMenB.

En un informe de 2023 , el comité asesor señaló que, aunque la vacuna actualmente no está autorizada para este propósito, puede "ofrecer cierto nivel de protección cruzada contra la infección gonocócica".

La agencia dijo que espera que el comité evalúe más esta posibilidad a medida que haya más evidencia disponible.

El Departamento de Salud y Bienestar de Nueva Escocia se hizo eco de esta declaración, señalando que se basa en las directrices del comité sobre inmunización.

Aquellos que quieran pagar de su bolsillo la vacuna en el mercado privado tendrían que pagar alrededor de 200 dólares por dosis, dijo el departamento.

En 2024, se notificaron 368 casos nuevos de gonorrea en Nueva Escocia.

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