La gripe ahora mata a más habitantes de Nueva Escocia que la COVID-19

Por primera vez desde el inicio de la pandemia de COVID-19, el número de habitantes de Nueva Escocia que mueren a causa de la gripe supera el número de muertes por COVID.

Según el último informe de vigilancia respiratoria de la provincia, 124 habitantes de Nueva Escocia han muerto a causa de la gripe durante la temporada respiratoria 2024-25, que se extiende desde el 25 de agosto de 2024 hasta el 29 de agosto de 2025. Ha habido 108 muertes por COVID en lo que va de la temporada.

La Dra. Lisa Barrett, médica especialista en enfermedades infecciosas, dijo que el hecho de que haya menos muertes por COVID que por influenza no es un avance positivo para la población general.

"Algunas personas han dicho: 'Gracias a Dios, hemos vuelto a la normalidad'", dijo. "Y yo les digo: 'Bueno, ahora tenemos dos virus, no solo uno, que siguen siendo muy importantes en cuanto a hospitalizaciones, problemas pulmonares y muertes'".

Barrett dijo que la temporada mundial de gripe de este año fue una de las peores de la última década.

"Sí, la gripe ha superado a la COVID, pero ambas tienen tasas más altas de las que nos gustaría", afirmó.

El Dr. Robert Strang, director médico de salud de Nueva Escocia, afirmó que las pandemias no son eternas y que la COVID-19 se ha vuelto endémica. Añadió que no es sorprendente que las muertes por influenza hayan superado las muertes por COVID-19.

"Esto es lo que esperaríamos a medida que volvemos a una temporada de virus respiratorios más normal con una mezcla de virus", dijo.

Si bien la COVID-19 dominó gran parte del debate en años anteriores, otras enfermedades respiratorias (la influenza y el virus respiratorio sincitial (VSR), en particular) no recibieron tanta atención.

"Para algunas personas, no es necesario tener tanto miedo al COVID, pero sí debemos ser muy respetuosos y tomar en serio todos los virus respiratorios", dijo Strang.

Anima a la gente a seguir las mismas medidas que se recomendaron durante el pico de la pandemia. Esto incluye lavarse las manos, usar mascarilla cuando sea necesario, quedarse en casa durante una enfermedad y vacunarse.

Pero en este último punto, menos gente lo hace.

Los datos proporcionados por la provincia muestran que, si bien el 29 por ciento de la población general recibió la vacuna contra la gripe para la temporada 2024-25, solo fue el 18 por ciento para la COVID-19.

Para la campaña del año anterior, los porcentajes fueron 32,8 por ciento y 22,8 por ciento, respectivamente.

"Estas vacunas son muy eficaces para prevenir... enfermedades graves y la muerte", dijo Strang. "En eso deberíamos centrarnos. ¿Cómo podemos reducir el número de muertes por virus respiratorios? Y es mediante las vacunas".

Strang dijo que la provincia ampliará la elegibilidad para la vacuna contra el VSR este otoño para incluir a las personas de 75 años o más, independientemente de dónde vivan.

Anteriormente, la elegibilidad para la vacuna financiada con fondos públicos estaba restringida a las personas de 60 años o más que vivían en cuidados de larga duración o en el hospital en espera de ser ubicadas en cuidados de larga duración.