Tuve dolores de cabeza toda mi vida antes de que me detectaran un tumor cerebral; un cambio en mis síntomas finalmente me llevó a un diagnóstico.
NIAMH Rose Mulheron había experimentado dolores de cabeza desde que era niña.
No fue hasta años después, cuando aparecieron otros síntomas que inicialmente confundió con gripe , que se descubrió su tumor cerebral .
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Los dolores de cabeza de la joven de 26 años "nunca fueron tomados en serio" y, cuando fue a ver a su médico, los desestimó como estrés escolar o pubertad.
Unas semanas antes de su diagnóstico, a los 14 años, Niamh sufría un agotamiento extremo y dormía más de 12 horas al día, atribuyendo el síntoma a una gripe.
Pero cuando se despertó ciega dos semanas después, supo que algo no estaba bien y corrió al Western Infirmary Hospital en Glasgow , Escocia , donde una tomografía computarizada reveló que tenía una masa en el cerebro.
Luego fue sometida a una cirugía de emergencia en el Hospital Universitario Queen Elizabeth para extirpar el tumor, seguida de una biopsia que reveló que tenía un ganglioglioma benigno, un tumor cerebral poco común.
Desde que le extirparon el tumor, Niamh ha tenido una visión periférica limitada, lo que, según ella, es un recordatorio constante de su diagnóstico. Pero se niega a dejar que esto la frene.
Niamh, cuidadora infantil de Glasgow, Escocia, dijo: "Después de que me diagnosticaran, descubrimos que el tumor presionaba mi nervio óptico, por eso me quedé ciega antes del diagnóstico.
"Eso me causó mucho daño en los ojos, no tengo visión periférica en absoluto.
"Por eso tengo que usar gafas, pero no ayudan mucho debido al daño que ha causado el tumor.
“Me ha afectado mucho, es algo que me recuerda todo lo que pasó.
"Como no tengo visión periférica, estoy constantemente alerta porque no veo bien".
Niamh dijo: "Comencé a tener dolores de cabeza durante años antes de que me diagnosticaran un tumor.
"Era algo que me ocurría a diario, un par de semanas antes de mi diagnóstico: dormía constantemente".
En las semanas previas a su diagnóstico, además de un cansancio extremo, Niamh comenzó a vomitar mientras intentaba comer, lo que pensó que estaba relacionado con la gripe.
Los dolores de cabeza empezaron a intensificarse. Comía y vomitaba al digerir la comida; creía que había cogido un virus.
En febrero de 2013, Niamh se fue a la cama y se despertó al día siguiente con visión borrosa, por lo que su madre, Christine, de 55 años, la llevó al médico de cabecera , quien le recomendó que fuera a Urgencias.
Cuando llegó allí, a Niamh le realizaron una tomografía computarizada que reveló una masa en el cerebro y fue trasladada al Hospital Universitario Queen Elizabeth para una cirugía de emergencia para extirpar el tumor.
Niamh dijo: "Al recordar cuando me diagnosticaron por primera vez, honestamente sentí que todo mi mundo y mi vida se estaban derrumbando.
"Aunque solo tenía 14 años, mi mente se puso a funcionar a toda velocidad pensando en todos los posibles resultados que podría enfrentar, y eso se quedó conmigo durante años.
Años después, me di cuenta de lo que me había pasado. Fue bastante difícil, porque sentía que tenía que revivirlo todo cada vez que lo asimilaba.
La cirugía de emergencia fue exitosa y los médicos pudieron extirpar todo el tumor (que resultó ser benigno) y le dijeron a Niamh que no necesitaba quimioterapia ni radioterapia .
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La biopsia reveló que Niamh tenía un ganglioglioma, un tumor cerebral raro compuesto de células neuronales y gliales.
Luego Niamh fue sometida a dos cirugías más: una para extirparle un colgajo óseo cuando sufrió una infección y otra para extirparle un segundo tumor que comenzó a crecer en su cerebro.
Niamh dijo: "Por suerte para mí, después de esas tres cirugías, ya estaba lista.
No necesité quimioterapia ni radioterapia. En aquel entonces, me hacía resonancias magnéticas cada tres meses durante un año, y ahora me las hago una vez al año.
"Siento muchísima ansiedad cuando me hacen una ecografía, incluso al entrar en la máquina de resonancia magnética, me da mucha ansiedad pensar que podrían volver a detectar algo".
Cada año, a más de 12.000 británicos se les diagnostica un tumor cerebral primario (de los cuales aproximadamente la mitad son cancerosos) y 5.300 pierden la vida.
La enfermedad es el cáncer más mortal en niños y adultos menores de 40 años, según Brain Tumour Charity .
Los tumores cerebrales reducen la esperanza de vida en un promedio de 27 años, y sólo el 12 por ciento de los adultos sobreviven cinco años después del diagnóstico.
Hay dos tipos principales: los tumores benignos no cancerosos crecen más lentamente y tienen menos probabilidades de reaparecer después del tratamiento .
Los tumores cerebrales malignos cancerosos pueden comenzar en el cerebro o propagarse allí desde otra parte del cuerpo y tienen mayor probabilidad de regresar.
Los tumores cerebrales pueden causar dolores de cabeza , convulsiones , náuseas , vómitos y problemas de memoria , según el NHS .
También pueden provocar cambios en la personalidad, debilidad o parálisis en un lado del problema y problemas con el habla o la visión.
Los nueve síntomas más comunes son:
- dolores de cabeza
- convulsiones
- Sentirse enfermo
- Estar enfermo
- Problemas de memoria
- Cambio de personalidad
- Debilidad o parálisis en un lado del cuerpo
- Problemas de visión
- Problemas del habla
Si sufre alguno de estos síntomas, especialmente un dolor de cabeza que es diferente al que tiene habitualmente, debe visitar a su médico de cabecera.
Fuente: NHS
Niamh ahora pide más apoyo en materia de salud mental para las personas que se recuperan de tumores cerebrales.
Ella todavía vive con los efectos de su tumor después de que éste dañara su nervio óptico, lo que significa que su visión se vio afectada y la dejó sin visión periférica.
Ella dijo: "Me hubiera gustado que los servicios de apoyo, como los que ofrece The Brain Tumour Charity , se hubieran destacado cuando me diagnosticaron y cuando realmente los necesitaba.
"Habría hecho una gran diferencia en mi vida.
Los canales digitales de la organización benéfica, especialmente sus grupos cerrados de Facebook , ofrecen un excelente lugar para leer sobre las experiencias de otras personas y conectarse con personas que saben cómo es este tipo de diagnóstico.
"Me dijeron que no había nadie ni ningún servicio que pudiera ayudarme a afrontar mi diagnóstico, así que fue difícil, pero luego encontrar la organización benéfica marcó una gran diferencia para mí.
"Poder charlar con otras personas, leer sus historias y recibir ese apoyo realmente marca la diferencia, y eso es importante".
La organización benéfica Brain Tumour Charity ha otorgado fondos a investigadores del Great Ormond Street Hospital (GOSH) de Londres que están desarrollando un enfoque nacional para garantizar que los jóvenes que viven con los efectos de un tumor cerebral puedan alcanzar su máximo potencial en la escuela.
thesun
