El cáncer colorrectal se hace visible para el sistema inmunitario

Una nueva técnica ha permitido por primera vez hacer "visible" el cáncer colorrectal al sistema inmunitario y, por tanto, vulnerable a su ataque mediante inmunoterapia . Se trata de un resultado importante, ya que este tratamiento, eficaz en otras formas de cáncer como el melanoma y el cáncer de riñón, funciona en menos del 5% de los casos de cáncer colorrectal. El resultado, publicado en la revista Cancer Cell, se debe al estudio internacional liderado por Italia con el Istituto Fondazione di Oncologia Molecolare Airc de Milán y las Universidades de Turín y Milán, en el que también participaron el Hospital San Raffaele de Milán, el Instituto Oncológico de Candiolo (Turín) y la empresa milanesa Cogentech. La técnica también se ha probado en Estados Unidos en 18 pacientes , con resultados alentadores. "Durante aproximadamente 10 años, en nuestros laboratorios, hemos estado estudiando una categoría de tumores que presentan un sistema de reparación del ADN defectuoso ", afirma Alberto Bardelli, director científico del Ifom y profesor de la Universidad de Turín, quien coordinó a los investigadores junto con Giovanni Germano, del Ifom y profesor de la Universidad de Milán. "Estos tumores son particulares —continúa Germano— porque, debido a este defecto , acumulan cientos de mutaciones que atraen la atención del sistema inmunitario ". El objetivo, por lo tanto, era lograr que el cáncer colorrectal, considerado "frío", se asemejara más a este tipo llamado "caliente", al que las células inmunitarias pueden atacar con mayor eficacia. El punto de inflexión se produjo al estudiar la combinación de dos fármacos : temozolomida , que daña el ADN de las células tumorales, y cisplatino , que, en cambio, forma enlaces con el ADN. Para escapar de la acción destructiva de este par, las células tumorales reducen su capacidad de reparar los daños en el ADN , pero este mecanismo de defensa se convierte en un punto débil: "Las células acumulan un número muy elevado de mutaciones -concluye Germano- y se hacen así reconocibles y atacables por el sistema inmunitario ".