The Ocean Race Europe: Comienza la regata de prueba de la vuelta al mundo

La Ocean Race Europe, la regata continental, zarpa el domingo 10 de agosto desde Kiel (Alemania) hacia la bahía de Boka (Montenegro), tras recalar en Portsmouth (Gran Bretaña), Matosinhos-Oporto (Portugal) (una breve parada, conocida como sobrevuelo), Cartagena (España) (más una puerta puntuable en el meridiano de Cabo de Palos), Niza (Francia) (más una puerta puntuable con boyas en Mónaco, a partir del 31 de agosto), Génova y la bahía de Boka (Montenegro) (con salida desde Génova el 7 de septiembre), donde esta regata de 7200 kilómetros finalizará el 21 de septiembre y entrará por primera vez en el Adriático. Cada etapa contará con una Villa de la Regata, y a lo largo de la regata, se demostrará el compromiso con la conservación marina mediante muestreos, cumbres y actividades de divulgación.

La regata

The Ocean Race Europe nació en 2021, cuando los organizadores de The Ocean Race, la vuelta al mundo con tripulación por etapas, decidieron cubrir el vacío entre los años en que la regata madre (heredada de la gloria de la Whitbread, la antigua Volvo Ocean Race) estuvo inactiva. Para mantener su impulso, el armador Richard Brisius lanzó esta vuelta al mundo —la primera con los VO65 y los IMoca60, con tres etapas con final en Génova— y en 2026 lanzará The Ocean Race Atlantic, la travesía atlántica Nueva York-Barcelona, también con los IMoca60, así como la segunda edición de The Ocean Race Europe. El cambio hacia los IMoca60 se realizó mediante una alianza con la clase y un calendario conjunto. Posteriormente, en enero de 2027, la vuelta al mundo comenzará desde Alicante, España.

Beccaria y la “Francia-manía”

Siete barcos parten desde Kiel, dos más que en la primera edición. Como italianos, debemos seguir de cerca a Ambrogio Beccaria, patrón del Allagrande Mapei, el antiguo barco de Thomas Ruyant (Vulnerable), que acompañará a Beccaria en su debut en la Imoca60. Ruyant traerá a bordo a su tripulación: Morgan Lagravière, Manon Peyre y el reportero de a bordo Pierre Bouras.

Es un buen debut, pero esperamos que el navegante milanés se centre más adelante en una tripulación con injertos italianos y no se deje llevar por la "France-manía" , conveniente pero menos representativa para un barco apoyado por un patrocinador con fuertes raíces en Italia, a pesar de ser multinacional.

Los anteriores patrones italianos que han intentado acercarse a los franceses en el mundo de las regatas oceánicas han tenido poco éxito: los patrocinadores franceses eligen a los regatistas franceses, el público francés sigue a sus ídolos franceses y, si se pierde esa ventaja italiana, se queda un híbrido con poca identidad.

Clapcich toma las medidas.

El segundo barco a tener en cuenta es el Malizia-Seaexplorer (Alemania), patroneado por el alemán Boris Herrmann. Hay dos razones para ello. En primer lugar, Boris es un regatista de primera clase, formado en los barcos de Giovanni Soldini, quien impulsó el proyecto junto con Pierre Casiraghi y el Yacht Club de Mónaco, que posteriormente atrajo a importantes patrocinadores alemanes. En segundo lugar, porque Francesca Clapcich, la principal regatista oceánica italiana, navega a bordo. Clapcich ya ha adquirido este barco para impulsar su proyecto IMOCA, que aspira a la Vendée Globe de 2028.

También a bordo se encuentran el co-patrón Will Harris, Justine Mettraux, Loïs Berrehar y Cole Brauer, este último el joven estadounidense llamado a la prueba de la verdad tras dejar huella en redes sociales en la Globe Ocean Race, y que Herrmann tomó bajo su protección. También a bordo están los OBR Antoine Auriol y Flore Hartout.

Los otros barcos

La flota la completa Holcim-Prb (Suiza), liderada por la holandesa Rosalin Kuiper. A bordo se encuentran el campeón francés Franck Cammas, Nicolas Lunven, Carolijn Brouwer y Alan Roberts. El OBR está liderado por Anne Beaugé y Adrien Nivet.

Y de nuevo, el equipo Paprec-Arkea (Francia), patroneado por el francés Yoann Richomme, ganador con el VO65 en la primera edición de The Ocean Race Europe 2021. Le acompañan Corentin Horeau, Mariana Lobato (portuguesa, campeona del mundo de match race), el veterano Pascal Bidégorry, Gautier Levisee y Louis Dubois. OBR Julien Champolion.

Y luego está Biotherm, otro barco francés, capitaneado por Paul Meilhat, Benjamin Ferré, Amélie Grassi, Jack Bouttell y Sam Goodchild. El OBR es Gauthier Lebec.

También debuta un equipo canadiense: Canada Ocean Racing de Scott Shawyer, con Pip Hare, Christopher Pratt, Sébastien Marsset y Brian Thomson. La OBR es Georgia Schofield.

Finalmente, otro equipo bajo observación especial es el Team Amaala, un equipo suizo-saudí que podría ser la puerta de entrada de Riad a la vela oceánica. Patroneado por el veterano Alan Roura, estará acompañado por Conrad Colman (ganador de la Global Ocean Race), Jessica Berthoud, Lucie De Gennes, Guillaume Roi, Félix Oberle, Mathis Bourgnon, Rebecca Gmuer y Yann Burkhalter. Los OBR son Coline Beal y Adrien Cordier.

Las puntuaciones

El ganador es, obviamente, quien obtenga la mayor puntuación general. La puntuación máxima en una etapa es 7, igualando el número de embarcaciones. El segundo lugar recibe seis, y así sucesivamente. Quien se quede atrás o no cruce la meta no recibe ningún punto.

Hay cinco puertas puntuables (además de las mencionadas anteriormente en el artículo, el Faro de Kiel, la entrada al Canal de las Agujas y la latitud de Santo Stefano). Estas son líneas de meta intermedias y otorgan una bonificación de 2 puntos al primero que las supere y 1 al segundo. La segunda etapa otorga doble puntuación: 50% de las posiciones en la meta de Oporto y 50% de las posiciones en la meta de Cartagena. Finalmente, se planea una carrera costera en la bahía de Boka, que otorga el equivalente a los puntos de una etapa.