Alzheimer, ¿cuáles son los primeros signos que no debes ignorar?

Pérdidas de memoria, desorientación, problemas para expresarse o encontrar las palabras adecuadas, apatía: estos son algunos de los signos de alarma que podrían anunciar la aparición de la enfermedad de Alzheimer. Si bien los pequeños lapsus linguae pueden ocurrirle a cualquiera, cuando estos comienzan a manifestarse con cierta recurrencia, tanto que repercuten en la vida cotidiana de la persona y sus familiares, puede ser el caso de buscar la opinión de un médico. Veamos cuáles son las primeras señales que no debemos ignorar y también cuáles son los nuevos tratamientos que han sido aprobados recientemente o están siendo evaluados por la Agencia Europea del Medicamento (EMA).

Las primeras señales que no debemos ignorar

El síntoma más común de la enfermedad de Alzheimer, sobre todo cuando se trata de las primeras fases de esta patología, es el olvido, según explica a Salute Annachiara Cagnin , profesora de neurología de la Universidad de Padua. «Sin embargo, este es un síntoma poco específico», enfatiza el experto, «en el sentido de que todos hemos experimentado, en mayor o menor medida, lo que significa olvidar una cita, o dónde están nuestras gafas o las llaves del coche. Por lo tanto, el olvido debe considerarse alarmante cuando persiste en el tiempo, cuando no está relacionado con periodos de cansancio, estrés o falta de sueño, como suele ocurrir, cuando empeora con el paso de los meses y, sobre todo, si personas cercanas, como familiares o amigos, también nos lo señalan».

Otras señales que no se deben ignorar incluyen los trastornos de déficit de atención o el deterioro de la llamada “memoria de trabajo”, es decir, perder con frecuencia el hilo de una conversación, o encontrarse más a menudo de lo habitual en una determinada parte de la casa sin recordar por qué fuimos allí, etcétera. Incluso en este caso, precisa Cagnin, un déficit temporal y esporádico no debería alarmarnos. Son los episodios recurrentes que tienden a empeorar con el tiempo los que merecen ser investigados más a fondo junto con su médico de cabecera o un especialista.

Nuevos tratamientos 2025 en evaluación

Desde el punto de vista de los tratamientos del Alzheimer, actualmente existen fármacos que actúan sobre los síntomas y no sobre la evolución real de la enfermedad. La buena noticia, sin embargo, es que se están estudiando varios anticuerpos monoclonales diseñados para reducir la acumulación de proteína beta-amiloide, que parece ser al menos uno de los desencadenantes de la enfermedad. “Hablamos de la llegada a Europa, y esperemos que pronto a Italia, de fármacos que no son sintomáticos, sino que actúan modificando el proceso fisiopatológico de base, desgraciadamente sin detenerlo por completo”, explica Cagnin.

Los expertos los llaman medicamentos “modificadores de la enfermedad”, es decir, modificadores de la trayectoria de la enfermedad, precisamente porque son capaces de ralentizarla y quizás estabilizar la situación durante algún tiempo. “Se trata de una auténtica revolución, porque por primera vez tenemos en nuestras manos algo que puede frenar un proceso neurodegenerativo que siempre se ha considerado inmutable”, añade el profesor.

En concreto, lecanemab fue aprobado en 2023 por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y posteriormente también por la EMA . El donanemab, por otro lado, fue aprobado por la FDA en 2024 y la EMA lo está reevaluando tras una opinión negativa inicial emitida a finales de marzo de 2025. «Ahora —explica Cagnin—, la Agencia Italiana de Medicamentos tiene la responsabilidad del primer fármaco y, posiblemente [en caso de aprobación por parte de la EMA, ed.], también del segundo. Esperamos que entre 2025 y 2026 se defina una regulación y que los fármacos estén disponibles en Italia».

Otro anticuerpo monoclonal en estudio

Además, actualmente se está estudiando otro anticuerpo monoclonal, el trontinemab. Recientemente se presentaron datos preliminares de un estudio de fase 1/2 en el que participaron 114 personas y que parecen demostrar que el fármaco es eficaz y rápido en la reducción de la presencia de placas amiloides. “Los resultados de la fase 2 son especialmente interesantes. Veremos si la eficacia se confirma con la experimentación que se está iniciando”, comenta Cagnin. De hecho, la fase 3 de la experimentación debería iniciarse durante 2025.