EEUU Aprieta a China en Tech: Chips y Visas en la Mira de Washington

Washington ha anunciado nuevas medidas restrictivas contra el sector tecnológico chino, incluyendo limitaciones a la exportación de software de diseño de chips y la revocación de visas a estudiantes chinos, intensificando la pugna tecnológica global. Mientras tanto, Malasia reevalúa un proyecto de IA con Huawei y los gigantes asiáticos continúan sus avances en inteligencia artificial.

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La rivalidad tecnológica entre Estados Unidos y China ha alcanzado un nuevo pico de tensión esta semana con el anuncio por parte de Washington de una serie de medidas destinadas a frenar el avance de Pekín en sectores críticos como los semiconductores y la inteligencia artificial. Estas acciones se enmarcan en un contexto de dinámicas cambiantes en el panorama de la IA en Asia, donde las naciones navegan con cautela las presiones geopolíticas.

Nuevas Restricciones Estadounidenses y Presión sobre el Talento

Estados Unidos ha impuesto nuevas restricciones a la exportación de software de diseño de chips, productos químicos y otros componentes esenciales para la industria de semiconductores china. Estas medidas apuntan a puntos clave de la cadena de suministro, con el objetivo de impedir que China acceda a tecnologías fundamentales para sus sectores estratégicos.

Paralelamente, el Secretario de Estado Marco Rubio anunció que el Departamento de Estado comenzará a «revocar agresivamente» las visas de estudiantes chinos, especialmente aquellos con presuntos vínculos con el Partido Comunista Chino o que cursan estudios en campos considerados sensibles. Esta decisión representa un endurecimiento significativo en el control del flujo de talento y conocimiento hacia China.

Estas acciones están acelerando la fragmentación de los ecosistemas de IA a nivel global. Mientras Washington intenta cortar el acceso de China a tecnología y talento avanzados, Pekín responde con una estrategia de autosuficiencia respaldada por una masiva financiación estatal. Esta bifurcación obliga a otros países asiáticos a tomar posturas delicadas o a mantener un frágil equilibrio, lo que podría desalinear el desarrollo y los estándares tecnológicos en toda la región.

Malasia Reconsidera Proyecto de IA con Huawei

Un claro ejemplo de estas repercusiones es la reciente rectificación de Malasia respecto a un proyecto de inteligencia artificial apoyado por China. El 19 de mayo se había anunciado el desarrollo de un sistema nacional de IA impulsado por chips Ascend de Huawei. No obstante, la oficina de la viceministra de Comunicaciones, Teo Nie Ching, se retractó, y Huawei aclaró que no ha vendido estos chips en Malasia. El Ministerio de Inversión, Comercio e Industria indicó que el proyecto era una iniciativa del sector privado sin respaldo oficial. El primer ministro, Anwar Ibrahim, calificó el anuncio inicial como «prematuro».

Este giro refleja el complejo equilibrio que Malasia intenta mantener ante la creciente presión de Estados Unidos, que también ha instado al país a tomar medidas contra el presunto contrabando de chips de Nvidia hacia China. Para muchas economías asiáticas, las estrategias tecnológicas nacionales se ven cada vez más condicionadas por alineamientos geopolíticos y la seguridad de la cadena de suministro, más que por razones puramente económicas o de innovación.

Avances y Estrategias de IA en China y la Región

Pese a los controles estadounidenses, China sigue consolidándose como el epicentro de la IA en Asia. El reciente lanzamiento de DeepSeek, un modelo de lenguaje que ha logrado competir en rendimiento con los desarrollados en Estados Unidos, confirma esta tendencia. En marzo, Pekín anunció un fondo de alta tecnología por 138 mil millones de dólares para impulsar la IA y otros sectores estratégicos.

Gigantes tecnológicos como Tencent, Baidu, Alibaba, Meituan y JD.com destacaron en sus informes de 2024 que la IA fue un motor clave de crecimiento, con grandes inversiones en investigación, desarrollo e integración. La unidad de nube de Alibaba, por ejemplo, reportó seis trimestres consecutivos de crecimiento de tres cifras en ingresos por IA y anunció una inversión de 50 mil millones de dólares en infraestructura tecnológica. Además, la adopción del código abierto ha sido una herramienta fundamental que ha permitido a China mantener su ritmo de innovación a pesar de las restricciones, aunque esta práctica genera debates sobre el uso indirecto de tecnología occidental.

Al mismo tiempo, empresas como AWS, Microsoft, Google y Nvidia impulsan el desarrollo de infraestructura de IA en Asia, con planes de inversión de 60 mil millones de dólares en el sudeste asiático durante los próximos años.

Desarrollos en Japón y Corea del Sur

Japón y Corea del Sur también refuerzan su papel en el mapa de la IA. A inicios de 2025, SoftBank anunció una empresa conjunta de 3 mil millones de dólares con OpenAI para expandir la infraestructura de IA japonesa. En Corea del Sur, Kakao firmó una alianza estratégica con OpenAI para codesarrollar productos con IA adaptados al mercado coreano.

Ambos países también lideran esfuerzos regulatorios. Corea del Sur promulgó recientemente su Ley Básica sobre Inteligencia Artificial, sentando las bases para un desarrollo ético y controlado de la tecnología.

En el plano del consumo masivo, Samsung lanzó el 13 de mayo el Galaxy S25 Edge, disponible a partir del 30 de mayo. Este nuevo dispositivo incluye una cámara de 200 megapíxeles con tecnología Nightography mejorada, IA integrada de Galaxy y la función Gemini Live de Google, reflejando cómo la IA ya forma parte del día a día de millones de usuarios en Asia.

—La carrera global por el liderazgo en inteligencia artificial está en pleno auge. Las recientes medidas de Estados Unidos para frenar el avance chino no solo elevan la tensión bilateral, sino que también están redibujando el panorama tecnológico asiático, obligando a las naciones a tomar decisiones estratégicas con profundas implicaciones a largo plazo.

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