La Tate Britain exhibe a Edward Burra, el maestro de la acuarela

Genio de la acuarela británica, Edward Burra (1905-1976) quedó impregnado por la cultura y estilo de vida español, un amor que la Tate Britain refleja en el espacio que le dedica en exclusiva hasta el próximo 19 de octubre.

Testigo de algunos de los acontecimientos sociales, culturales y políticos más importantes del siglo XX, Burra representa en sus obras lo que experimentó en lugares como Francia y Nueva York, pero España cautivó su pintura.

"Incluso aprendió español para ser capaz de leer la lengua, los libros y hablar con la gente", diceThomas Kennedy, curador de la exposición de la galería británica.

El artista británico era asiduo a los espectáculos culturales como el flamenco, donde tuvo la oportunidad de disfrutar de la conocida 'bailaora' Pastora Imperio, o corridas de toros en Madrid, algo que refleja su pincel, rico en colores y juguetón con siluetas y formas, que traspasó los límites de la delicada técnica de la acuarela.

"Cuando visitó España por primera vez, quedó realmente cautivado por lo que había visto. Era simplemente la realidad de lo que había visto en la literatura y el cine, cobrando vida, y realmente lo abrazó", explica Kennedy.

La Tate muestra más de una decena de lienzos en los que Burra plasma su visión de la sociedad española de aquella época, finales de los años veinte y principios de los treinta del siglo pasado, incluyendo la Guerra Civil española (1936-1939).

El maestro de la acuarela estaba en España en la primavera del 36 en un café con unos amigos, relata el comisario de la exposición, cuando vio una columna de humo en la ventana de una iglesia ardiendo.

Burra, narra Kennedy, "no podía creer lo que estaba sucediendo, el horror que se desarrollaba, estos acontecimientos que presagiaban la Guerra Civil española", que estallaría semanas más tarde, en julio, cuando tuvo que huir.

En su vuelta a casa, comenzó a coleccionar recortables de periódicos, fotografías "y usándolos como medio, fuente de inspiración y su experiencia, pudo crear obras que encapsulan los horribles acontecimientos de ambos bandos".

'The Watcher' (El Vigilante, 1937) o 'War in the Sun' (Guerra al Sol, 1938) son muestras de ello, en los que Burra muestra la violencia implícita con tanques acercándose hacia civiles inocentes en vez de explicitar a personas luchando y muriendo.

Burra evolucionó hacia el surrealismo, con formas más fluidas de diferentes tipos. Llegó a participar en la exposición internacional de 1936 en Londres, pero cuando se trató de la Guerra Civil española "eran personas y lugares reales (...) y el impacto de lo que estaba sucediendo, porque más de medio millón de personas murieron.", concluye Kennedy.