La exhumación de las víctimas de la masacre polaca de la Segunda Guerra Mundial en Ucrania descubre los restos de 42 personas

Los trabajos de exhumación que comenzaron el mes pasado en Ucrania para recuperar los restos de polacos étnicos masacrados por nacionalistas ucranianos durante la Segunda Guerra Mundial han descubierto hasta ahora fragmentos esqueléticos de al menos 42 personas, anunció el gobierno de Polonia.

El simple hecho de que se estén llevando a cabo las exhumaciones se considera un gran avance en las relaciones entre Polonia y Ucrania, dos aliados cercanos que desde hace tiempo están divididos por las llamadas masacres de Volinia. Ucrania había prohibido anteriormente que se realizaran este tipo de exhumaciones en su territorio.

Tras un anuncio en enero de que Ucrania había levantado esa prohibición, que estaba vigente desde 2017, el primer trabajo de exhumación comenzó el 24 de abril en Puzhnyky (conocido como Puźniki en polaco), una antigua aldea despoblada en lo que hoy es el oeste de Ucrania pero que, antes de la guerra, era parte de Polonia.

Se cree que los nacionalistas ucranianos mataron allí entre 50 y 135 polacos en la noche del 12 al 13 de febrero de 1945 como parte de masacres más amplias ocurridas entre 1943 y 1945 que mataron a alrededor de 100.000 polacos étnicos, en su mayoría mujeres y niños.

El martes de esta semana, el Ministerio de Cultura y Patrimonio Nacional de Polonia, que ha supervisado el proceso en cooperación con su homólogo ucraniano, anunció que “se han encontrado fragmentos esqueléticos de al menos 42 personas – mujeres, hombres y niños –” durante el trabajo en Puzhnyky.

“El equipo de investigación está limpiando los restos, realizando análisis antropológicos y médicos y escaneos 3D”, tras lo cual “se proporcionará el número final de víctimas, su género y edad”, agregó el ministerio.

También se están enviando muestras de los restos para realizar pruebas genéticas, que ayudarán a “restaurar su identidad y luego darles un entierro digno de acuerdo con los deseos de las familias”. Los familiares supervivientes de las víctimas han proporcionado muestras de ADN.

El Ministerio de Cultura también reveló que durante los trabajos de exhumación se encontraron objetos personales, entre ellos botones, fragmentos de rosarios y medallones.

El anuncio del gobierno polaco fue seguido por unas declaraciones del viceministro de cultura ucraniano, Andrii Nadzhos, a la Agencia de Prensa Polaca (PAP) el sábado, en las que reveló que hasta ese momento se habían descubierto en el lugar los restos de más de 30 personas.

Sin embargo, enfatizó que era demasiado pronto para hablar sobre las causas o el momento de su muerte. “Como estos trabajos [de exhumación] se están realizando en el antiguo cementerio, algunas de las víctimas fueron enterradas antes y otras después, por lo que esta es una pregunta para los expertos”, explicó.

Nadzhos declaró que el trabajo en el sitio estaba “avanzando muy eficientemente” y que las partes ucraniana y polaca “cooperaban excepcionalmente bien”.

Agregó que, una vez concluidos los trabajos, esperan publicar un informe conjunto que “permitiría despolitizar dichos procesos” y “crear condiciones para que los expertos determinen la magnitud real de la tragedia y las causas de las muertes”.

En Polonia, las masacres de Volinia son consideradas ampliamente como un genocidio y han sido reconocidas como tal por el parlamento, pero Ucrania rechaza esa descripción.

En los últimos años se han producido avances hacia la conciliación entre Polonia y Ucrania respecto a las masacres. En 2023, el entonces primer ministro de Polonia, Mateusz Morawiecki, dijo que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, había prometido que se realizarían exhumaciones.

En un momento simbólico importante, 2023 también vio a Zelensky y su homólogo polaco, Andrzej Duda, conmemorar conjuntamente el 80 aniversario de las masacres . El presidente del Parlamento de Ucrania “expresó su solidaridad” con las víctimas y sus familias.

La cuestión de las exhumaciones también ha adquirido implicaciones geopolíticas más amplias: el año pasado un viceprimer ministro polaco indicó que Polonia no permitiría que Ucrania se uniera a la Unión Europea hasta que se “resuelva” el legado de las masacres de Volinia.

Créditos de la imagen: Ministerio de Cultura y Patrimonio Nacional (bajo CC BY-NC-ND 3.0 PL )