No todos los cánceres responden a la inmunoterapia. Un equipo canadiense encuentra una manera de cambiar eso.
Aunque la inmunoterapia ha revolucionado el tratamiento del cáncer, no funciona para todos los pacientes ni para todos los tipos de cáncer. Un equipo de investigadores de Montreal ha descubierto una nueva proteína, CD200R1, que, al bloquearse, puede activar las células inmunitarias y ayudar a combatir los cánceres de la sangre resistentes a los métodos actuales. Este descubrimiento podría abrir un nuevo capítulo en el tratamiento de la leucemia y el linfoma.
Los inhibidores de puntos de control, como los dirigidos contra la proteína PD-1, se han convertido en un símbolo del éxito de la oncología moderna. Gracias a ellos, muchos pacientes con melanoma o cáncer de riñón han tenido la oportunidad de vivir una larga vida. Sin embargo, no todos los cánceres responden a este tipo de tratamiento; los cánceres de la sangre son particularmente difíciles y a menudo no responden a la inmunoterapia estándar.
Este problema ha impulsado a los científicos a buscar nuevos mecanismos de activación inmunitaria. Una de las pistas más prometedoras ha resultado ser la proteína CD200R1.
El equipo de investigación, dirigido por el profesor André Veillette de la Universidad de Montreal, en colaboración con científicos de varios países, se centró en la función de los macrófagos, células inmunitarias capaces de destruir células anormales. En su superficie se encuentra una proteína llamada CD200R1 que, según estudios, puede actuar como un freno para su actividad.
El estudiante de doctorado Jiaxin Li, autor principal del estudio publicado en Nature Communications , realizó experimentos que demostraron que el bloqueo de CD200R1 con anticuerpos activa los macrófagos para combatir las células cancerosas.
Las pruebas realizadas en modelos animales (ratones con cáncer de sangre) han arrojado resultados prometedores. El bloqueo de CD200R1 aumentó significativamente la capacidad del sistema inmunitario para eliminar las células de leucemia y linfoma.
– Este enfoque ofrece esperanza para el tratamiento de pacientes que no responden a las inmunoterapias existentes – subraya el profesor Veillette.
El equipo de Montreal planea colaborar con centros clínicos para comprobar si esta nueva estrategia puede funcionar en humanos. Aunque la investigación aún se encuentra en estudios preclínicos, los investigadores se muestran moderadamente optimistas.
Si se confirman los resultados, el bloqueo del CD200R1 podría convertirse en otra herramienta en el arsenal oncológico y en una oportunidad para los pacientes a quienes la medicina actual no ha podido ayudar.
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