Tripulación de la misión AX-4: Estamos preparados y listos para el lanzamiento

Estamos preparados y listos para el despegue —aseguraron el martes los miembros de la tripulación de la misión Ax-4, incluido el polaco Sławosz Uznański-Wiśniewski. El astronauta polaco enfatizó que espera con ansias la oportunidad de observar la Tierra desde la órbita.

La misión Ax-4 está compuesta por: Peggy Whitson (EE. UU.), comandante; Sławosz Uznański-Wiśniewski (Polonia/ESA), especialista; Shubhanshu Shukla (India), piloto; y Tibor Kapu (Hungría), especialista. Los astronautas se encuentran actualmente en cuarentena, pero pudieron participar en una conferencia de prensa en línea. Durante la conferencia , también se anunció la nueva fecha de lanzamiento : el 10 de junio.

Durante la misión, la tripulación pasará 14 días en la Estación Espacial Internacional (ISS), realizando alrededor de 60 actividades de investigación preparadas por diferentes países, incluyendo investigación biológica y física, así como demostración de tecnología.

"Nuestra tripulación ha recibido un riguroso entrenamiento tanto en Estados Unidos como en el extranjero. Puedo afirmar con seguridad que estamos listos para el lanzamiento. Nos hemos preparado para cada escenario, nos hemos unido como equipo y estamos plenamente preparados para alcanzar nuestros objetivos", declaró la comandante Peggy Whitson, una astronauta experimentada que ha pasado un total de 675 días en el espacio.

Añadió que para ella, regresar al espacio siempre es una experiencia especial. «Cada misión es diferente. Cada tripulación aporta algo nuevo. Me impresionó mucho la dedicación, la ética de trabajo y la pasión de este equipo. Disfruté entrenando con ellos y estoy deseando verlos en microgravedad. Va a ser muy divertido», bromeó.

A su vez, Sławosz Uznański-Wiśniewski recordó que, para preparar el vuelo, la tripulación viajó por todo el mundo para entrenarse; también visitaron Polonia. «Pero el viaje más grande comenzará en unos días», añadió.

Dijo que quiere disfrutar cada momento de la misión y que espera la oportunidad de mirar la Tierra desde la órbita.

Añadió que «Polonia se encuentra en un momento histórico especial». Es una de las economías de más rápido crecimiento de la Unión Europea; se desarrolla dinámicamente y consolida su posición en ciencia y tecnología. «Cuando visitas Polonia, puedes sentir este entusiasmo. Nuestra misión se llama IGNIS y simboliza nuestra ambición y pasión», enfatizó.

El astronauta polaco recordó que la misión tecnológica y científica polaca IGNIS se basa en dos pilares: la ciencia y la educación. La tripulación realizará experimentos científicos en diversas áreas, como la biología, la fisiología, la psicología y la tecnología.

Sławosz Uznański-Wiśniewski admitió que el segundo elemento, la educación, es muy importante para él personalmente, porque "las misiones espaciales siempre inspiran a la gente".

Desde la Estación Espacial Internacional (ISS), realizaré demostraciones de física en vivo en escuelas y centros científicos de todo el país. Estoy muy entusiasmado con estas lecciones y espero que inspiren a muchos otros a preguntarse sobre cómo funciona el mundo, afirmó.

«Estoy orgulloso de formar parte de este fantástico equipo. (…) Ahora es el momento de poner en práctica todo lo aprendido», recalcó.

Sławosz Uznański-Wiśniewski también pronunció algunas frases en polaco, dirigiéndose directamente a los polacos: «El espacio siempre ha inspirado y unido. Espero que la misión IGNIS les dé a todos un motivo para mirar al cielo, el coraje para soñar con ambición y perseguirlos con constancia. Que les haga sentir cuánto podemos lograr trabajando juntos. Sueño con llevarlos a todos ustedes, 40 millones de polacos, conmigo».

Durante la conferencia, Shubhanshu Shukla tenía consigo una mascota cisne llamada Joy, de quien bromeó que era el quinto miembro de la tripulación.

Tibor Kapu, por su parte, admitió, en tono de broma, que no esperaba que la preparación para la misión fuera tan intensa debido a los numerosos ejercicios acuáticos. "Aprendimos a mantener la calma, la concentración y la conexión en cada elemento", dijo. Dirigiéndose a los demás miembros de la tripulación, añadió que, en su opinión, el espacio crea amistades a diferencia de las que se desarrollan en la Tierra.

Luego, en respuesta a las preguntas de los periodistas, Sławosz Uznański-Wiśniewski recordó que desde niño se sintió atraído por la ciencia y el espacio. No podía ser de otra manera, dijo, ya que nació el 12 de abril, aniversario del primer vuelo espacial humano (Yuri Gagarin). También bromeó diciendo que su madre a veces le deseaba el Día del Espacio en lugar de felicitarlo por su cumpleaños.

A Sławosz Uznański-Wiśniewski también le preguntaron sobre el primer astronauta polaco, Mirosław Hermaszewski (1941-2022), quien voló en órbita hace casi 50 años. Dijo que lo conoció personalmente y que, como homenaje simbólico, le llevaría el parche de su traje espacial.

Al astronauta polaco también se le preguntó qué respondería a aquellos polacos que creen que enviar personas al espacio es demasiado caro e incluso innecesario, dados los numerosos problemas que existen en la Tierra. "Creo firmemente, como científico e ingeniero, que no podemos resolver los problemas actuales con las tecnologías actuales. Necesitamos las tecnologías del futuro y por eso volamos al espacio: para construir nuestro futuro, para crear nuevas soluciones y para poder avanzar, todos en una sola dirección, resolviendo todos nuestros problemas. Creo firmemente en esto y por eso he dedicado mi vida a la ciencia", enfatizó.

Ax-4 será la cuarta expedición tripulada comercial de Axiom Space. La participación del Polo en esta misión es resultado de un acuerdo firmado entre el Ministerio de Desarrollo y Tecnología y la ESA para la preparación y ejecución de la misión tecnológica y científica polaca IGNIS a la Estación Espacial Internacional (ISS). La Agencia Espacial Polaca (POLSA) también participa en los preparativos. (PAP)

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