Ayudan a tratar la depresión y la ansiedad. "No tengo fuerzas para ir a la gente, pero iré a un perro".

El centro de Chorzów ofrece un ciclo de clases de 12 semanas en grupos reducidos (de 1 a 6 personas). Las sesiones tienen lugar una vez por semana y tienen una duración de entre 45 minutos y una hora y media.

Los participantes son personas en crisis mental , entre las que se incluyen:

• con depresión,
• trastornos de ansiedad,
• trastorno afectivo bipolar,
• esquizofrenia,
• TDAH,
• trastornos del espectro autista.

Nuestros perros ayudan a romper barreras. Las personas que no pueden establecer relaciones con terapeutas pueden abrirse gracias a los perros. A menudo escuchamos: «No tengo la fuerza para ir a la gente, pero iré a un perro», declaró a PAP Joanna Domagała, terapeuta canina y psiquiatra comunitaria.

Una cinoterapeuta imparte clases con sus dos labradores retrievers. Sati, de 6 años, es una perra tranquila y equilibrada. Fedi, de 3 años y medio, traído de Ucrania tras el estallido de la guerra, es enérgico y estimulante.

“Son dos perros completamente diferentes, con temperamentos diferentes, por lo que los pacientes aprenden a contactar con dos personalidades caninas diferentes y, de esta manera, desarrollan la empatía y la autorreflexión”, explicó Domagała.

Los pacientes con perros participan en ejercicios, incluyendo ejercicios de memoria, concentración y contacto social. Los perros enseñan calma , paciencia y observación del lenguaje corporal, añadió.

Los perros han recibido un entrenamiento integral, desde una guardería canina hasta la certificación del Ministerio de Educación Nacional. En el centro de Chorzów, los perros trabajan solo una vez a la semana.

Nos preocupamos por su bienestar. Son perros normales y felices: corren, nadan y descansan. Trabajar con humanos supone un gran esfuerzo emocional para un perro; necesita tiempo para regenerarse —enfatizó el especialista.

Los perros forman parte de un equipo de empleados, que incluye psiquiatras, psicoterapeutas, psicólogos y enfermeros. Su función también es aliviar las emociones del personal, fomentar un estado de ánimo positivo y reducir la tensión .

Ambos perros están asegurados, tienen cartilla sanitaria, vacunas al día y son revisados ​​regularmente por un veterinario. El dueño es responsable de su salud, higiene y seguridad.

Como destacó Domagała, los efectos de la terapia con perros son visibles y sorprendentes .

Los pacientes aprenden paciencia, control de emociones y contacto no verbal. Observamos cambios reales en su comportamiento en unas doce semanas —informó el cinoterapeuta—.

Como ejemplo, mencionó a personas con TDAH que pueden calmarse repentinamente en presencia de un perro. «Porque el comportamiento del perro motiva al paciente a calmarse. (...) Los perros no juzgan. Esperan. Y por eso los pacientes se esfuerzan tanto», añadió.

Domagała destacó que la terapia con perros no solo es un apoyo eficaz al tratamiento, sino también un espacio en el que la persona puede volver a sentirse segura , sin juicios, en el ritmo que marca la relación con el perro.

—Ocurrió que el perro no se acercó al paciente, y eso fue una señal. Más tarde, el propio paciente se dio cuenta de que tenía que cambiar algo para establecer contacto. Los perros enseñan límites, respeto y presencia —resumió.

El centro de salud mental de Chorzów depende de la Oficina del Mariscal del Voivodato de Silesia.

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