Estados Unidos y China se reúnen para conversaciones económicas de alto riesgo
Los principales funcionarios económicos de Estados Unidos y China se reunirán en Ginebra el sábado para mantener conversaciones de alto riesgo que podrían determinar el destino de una economía global que ha sido golpeada por la guerra comercial del presidente Donald Trump .
Las reuniones, que están previstas para continuar hasta el domingo, serán las primeras desde que Trump aumentó los aranceles a las importaciones chinas al 145% y China respondió con sus propios aranceles del 125% a los productos estadounidenses. El toma y daca ha cortado efectivamente el comercio entre las economías más grandes del mundo, al tiempo que aumenta la posibilidad de una recesión económica global.
Si bien hay mucho en juego en las reuniones, las expectativas de que se produzca un avance que resulte en una reducción significativa de los aranceles son bajas. Pasaron semanas hasta que China y Estados Unidos acordaron dialogar, y muchos analistas esperan que las discusiones de este fin de semana giren en torno a determinar qué quiere cada parte y cómo podrían avanzar las negociaciones.
Aun así, el hecho de que Pekín y Washington finalmente estén negociando ha generado esperanzas de que las tensiones entre ellos puedan aliviarse y que los aranceles en última instancia puedan reducirse. El impacto de los aranceles ya está repercutiendo en la economía mundial, reorientando las cadenas de suministro y provocando que las empresas trasladen costos adicionales a los consumidores.
Las conversaciones serán seguidas de cerca por economistas e inversores, que temen que una guerra económica entre Estados Unidos y China pueda conducir a un crecimiento más lento y a precios más altos en todo el mundo. Las empresas, en particular las que dependen de las importaciones chinas, también están en alerta máxima durante las conversaciones, mientras luchan por adaptarse a los nuevos impuestos y la incertidumbre sobre si se mantendrán vigentes.
“Estados Unidos y China tienen fuertes intereses económicos y financieros en reducir sus hostilidades comerciales, pero no se vislumbra una distensión duradera”, dijo Eswar Prasad, ex director de la división de China en el Fondo Monetario Internacional.
"Sin embargo", añadió, "representa un avance significativo que ambas partes al menos estén iniciando negociaciones de alto nivel, lo que ofrece esperanzas de que moderarán su retórica y reducirán las hostilidades en materia comercial y otros aspectos de su relación económica".
Los negociadores de la administración Trump están dirigidos por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, un ex administrador de fondos de cobertura que ha dicho que los niveles arancelarios actuales son insostenibles. A él se unirá Jamieson Greer, el representante comercial de Estados Unidos, quien ayudó a elaborar la agenda comercial del primer mandato de Trump, que incluía un acuerdo de "Fase 1" con China. El asesor comercial de línea dura de Trump, Peter Navarro, no tenía previsto participar en las conversaciones.
He Lifeng, vice primer ministro de política económica de China, dirige las conversaciones en nombre de Beijing. El gobierno chino no ha confirmado quién más estará con He en las reuniones o si Wang Xiaohong, el ministro de seguridad pública de China que encabeza su comisión de control de narcóticos, participará. La participación de Wang sería una señal de que ambas partes podrían discutir las preocupaciones de Trump sobre el papel de China en la facilitación del tráfico de fentanilo a Estados Unidos.
La lucha comercial ha comenzado a afectar a las economías más grandes del mundo. El viernes, China informó que sus exportaciones a Estados Unidos en abril cayeron un 21% respecto al año anterior. Algunas de las mayores empresas estadounidenses han dicho que tendrán que aumentar los precios para lidiar con los aranceles, contradiciendo la promesa de Trump de "acabar" con la inflación.
El viernes, Trump señaló que estaba preparado para comenzar a reducir los aranceles, sugiriendo que un impuesto del 80% a las importaciones chinas parecía apropiado. Más tarde, refiriéndose a las negociaciones comerciales con China, Trump dijo: "Tenemos que hacer un gran acuerdo para Estados Unidos". Agregó que no se sentiría decepcionado si no se alcanza un acuerdo inmediatamente, argumentando que ningún acuerdo también es un buen negocio para Estados Unidos.
El presidente también reiteró que había sugerido reducir los aranceles de China al 80 por ciento y agregó: "Veremos cómo funciona eso".
La administración Trump ha acusado a China de subsidiar injustamente sectores clave de su economía e inundar el mundo con productos baratos. Estados Unidos también ha estado presionando a China para que tome medidas más agresivas para frenar las exportaciones de precursores del fentanilo, una droga que ha matado a millones de estadounidenses. /NYT
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