Fernando Pinto: “La privatización de TAP debe avanzar con un buen socio y una buena negociación”

Fernando Pinto, ex consejero delegado de TAP entre 2000 y 2017, afirmó este miércoles en el Parlament que cree "en la empresa privatizada". "Creo que la privatización debe seguir adelante con un buen socio y una buena negociación ", dijo el funcionario que lideró la aerolínea en la venta en 2015 a Atlantic Gateway de David Neeleman y Humberto Pedrosa.

Para Fernando Pinto, “ los aeropuertos también deben ser privados, pero deben estar bien controlados y tener un sistema de seguimiento muy fuerte”.

El exjefe de TAP fue llamado al Parlamento para brindar aclaraciones sobre las conclusiones de la auditoría de la Inspección General de Finanzas (IGF) de las cuentas de la empresa, a saber, la coincidencia de valores entre los aportes de capital complementarios que Atlantic Gateway se comprometió a realizar a TAP en la adquisición del 61% (226,75 millones de dólares) y el valor de la penalidad asumida por TAP en caso de incumplimiento de los acuerdos para la adquisición de los 53 aviones.

Fernando Pinto sostuvo que el acuerdo de compra de 53 aviones pactado por David Neeleman con Airbus "fue bueno para Airbus y para TAP" . Y explicó que la legalidad del proceso fue confirmada por uno de los despachos de abogados más grandes. "Fue el consuelo que necesitábamos", dijo.

El ex CEO dijo que TAP ya estaba en conversaciones con Airbus porque no quería los A350. "Ahí es donde entró Neeleman e "hizo una excelente elección", con el 330 y el 321 neo. La negociación fue buena para Airbus, tanto que aceptaron poner 226 millones en TAP como adelanto para ahorrar caja, pero con el compromiso de comprar aviones.

"Fue bueno para Airbus y fue bueno para TAP. Salvó a TAP de un proceso de tesorería difícil ", dijo, destacando que cada vez que TAP entraba en el proceso de privatización, los bancos cerraban la financiación.

Sobre la adquisición, en 2005, de la empresa de mantenimiento de Varig en Brasil (VEM) –que durante años penalizó las cuentas del grupo TAP–, Fernando Pinto explicó que el motivo fue comprar la aerolínea brasileña en la que estaba desde hacía 27 años.

"La razón por la que iniciamos la compra a través de VEM y Varig Log fue para ganar tiempo y asegurarnos de que Varig no muriera antes de que pudiéramos comprarla ", dijo, explicando que TAP terminó desistiendo del trato porque "Varig empezó a tener problemas mayores".

"No invertimos ni un centavo propio en la adquisición. El dinero de la venta de Varig Log con un beneficio del 20% ayudó a pagar todo lo demás" , afirmó, citando como ejemplos el préstamo del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) , el anticipo de VEM, la inversión en gastos legales y de banco de inversiones, así como la prima del 20% de Geocapital.

"Decidimos quedarnos en mantenimiento porque el crecimiento de TAP ya era tan grande que necesitábamos una empresa de apoyo al mantenimiento y en Lisboa no podíamos crecer por las limitaciones del aeropuerto", explicó. El problema, reconoció, vino después con la operación de esa unidad, que TAP intentó vender durante años y que ahora es propiedad de United.

"¿Lo volvería a hacer? No. Intentaría hacerlo de otra manera, pero nadie puede predecir el futuro", concluyó.