<![CDATA[ Droga sintética kush mata milhares de pessoas na África Ocidental desde 2022 ]]>

La droga sintética kush ha matado a miles de personas en África Occidental desde 2022, principalmente en Sierra Leona, su epicentro, según un informe de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional.

Según el estudio "Kush en Sierra Leona: el creciente desafío de las drogas sintéticas en África Occidental", esta droga, originaria de Sierra Leona y rápidamente difundida a países de la región como Guinea-Bissau, Liberia, Guinea-Conakry, Gambia y Senegal, "tiene efectos devastadores".

En abril de 2024, los impactos del kush en la salud fueron tan graves que los presidentes de Sierra Leona y Liberia declararon una emergencia nacional debido al consumo de drogas, una medida sin precedentes, explicó la organización en un comunicado.

La iniciativa global realizó pruebas químicas en muestras de kush recolectadas en Sierra Leona y Guinea-Bissau para investigación y encontró que "más del 50% de las muestras contienen nitazeno, un opioide sintético altamente adictivo y mortal, comparable al fentanilo, mientras que la otra mitad contiene cannabinoides sintéticos", indicó la entidad en el estudio.

Guinea-Bissau fue uno de los países que más recientemente informó de la aparición de kush en los mercados minoristas de drogas, pero el consumo siguió siendo más limitado y "no se registraron muchas muertes", explicó.

“Algunas de estas sustancias se importan desde China, Holanda y, muy probablemente, Reino Unido, a través de rutas marítimas y servicios aéreos y postales. No está claro si los ingredientes del kush exportados desde países europeos incluyen nitazenos o solo cannabinoides sintéticos”, contextualizó.

El mercado de drogas "solía estar estrechamente controlado por grandes grupos, pero ahora está cada vez más fragmentado", con actores más pequeños que establecen sus propias operaciones y se abstienen de la violencia "porque es malo para el negocio", según un informe citado en el estudio.

La iniciativa mundial pide "una acción urgente y coordinada en tres frentes: 1) mejorar la vigilancia, los sistemas de alerta temprana, las pruebas y el intercambio de información en África occidental; 2) interrumpir las cadenas de suministro de China, los Países Bajos y el Reino Unido, así como en los puntos de entrada a Sierra Leona; y 3) mitigar los efectos nocivos del consumo de kush".

Por ello, “debido a la naturaleza fragmentada del mercado de kush, se necesita urgentemente una acción coordinada”, recomendó.

Kush es una droga barata, altamente adictiva y cada vez más mortal que refleja la rápida infiltración de drogas sintéticas en África Occidental, señaló.

“La afluencia de drogas sintéticas baratas, adictivas, dañinas y mezcladas localmente está cambiando África Occidental de manera duradera”, dijo.

Según el estudio, están surgiendo nuevos mercados de medicamentos y es difícil combatir graves riesgos para la salud en un sistema de salud mal preparado, y cada vez más jóvenes en África Occidental -una región en crecimiento- se ven afectados en todos los aspectos socioeconómicos.

“En resumen, es probable que el kush sea sólo el comienzo de un problema de drogas más grande y inminente en África occidental”, lamentó.

Sin embargo, las muertes relacionadas con el kush parecen haber disminuido en el segundo trimestre de 2024, aunque el consumo sigue siendo alto, señaló.

La Iniciativa Global Contra el Crimen Organizado Transnacional es “una red de profesionales que trabajan en primera línea en la lucha contra la economía ilícita y los actores criminales”, explicó.