Cuando Amelia de Orleans regresó a Portugal

A lo largo de la visita, de hecho, la protagonista reforzó la petición de evitar lujos y ostentación, subrayando que había dejado un país asolado por el hambre y la pobreza. Desde el punto de vista nacional, y más allá de las fronteras, el contexto histórico durante la visita es particular. Los ecos de la Victoria Aliada sobre la Alemania nazi, el 8 de mayo de 1945, aún están frescos en una Europa que se recupera del conflicto cuando la última reina portuguesa regresa a Portugal, entonces con 79 años. La decisión de Amélia en territorio ocupado también es legendaria. Cuando los soldados alemanes entran en su casa en las afueras de París en 1940, Salazar pide que el palacio sea considerado territorio portugués y la invita a refugiarse en Portugal. “En mi desgracia, Francia me acogió, no la abandonaré en su desgracia” , habría respondido la reina a la propuesta, resistiéndose en una de las alas del palacio, donde izó la bandera de la república portuguesa.

Al igual que su hijo, Manuel II, Amelia de Orleans (nacida ella misma en el exilio, impuesto por la llegada al poder en Francia de Napoleón III) seguiría el camino hacia Londres cuando cayó la monarquía. Permaneció en la capital británica hasta 1913, cuando su hijo menor se casó. Su madre se trasladó entonces al castillo de Bellevue, cerca de Versalles, en Francia, construido por el arquitecto Leyendecker, que había adquirido en 1920 por 500.000 francos y donde se instaló en 1922. Durante la Primera Guerra Mundial, su labor con la Cruz Roja se hizo conocida y fue condecorada por el rey Jorge V (1865-1936) de Inglaterra por haber llevado ayuda a los heridos, niños y adolescentes entre ese país y Francia.

Si el dolor fuera una constante, parecería que todas las rutas posibles convergieran a un único destino. Doña Amélia estaba a punto de casarse con el archiduque Francisco Fernando, asesinado en Sarajevo en 1914. Parece que estaba destinada a enviudar, o incluso a morir, ya que la esposa del archiduque también fue asesinada. Con Don Carlos fue un matrimonio político, normal y feliz —describe José Miguel Sardica—.

Uno tras otro, los familiares más cercanos de Amélia desaparecieron. El luto se remonta a la muerte de su hija prematura, la Infanta María Ana de Bragança. A esto le seguiría el asesinato de su marido y su primogénito, el príncipe real Luis Felipe. 24 años después del regicidio, Amélie de Orleans recibió la noticia de la muerte de su hijo menor, que «heredó la corona portuguesa con un país ya muy republicanizado», explica el historiador, señalando cómo el clan se redujo. Inicialmente, la familia real estaba formada por seis personas: los monarcas, sus hijos y también doña María Pía (suegra de doña Amélia) y el hermano de don Carlos, el infante Alfonso de Braganza, un apasionado de los coches que pasó a la historia como «O Arreda». Se respira un ambiente muy sombrío cuando las dos viudas enviudan . Al establecerse la República se extinguieron todos los títulos y la casa real. María Pía regresa a Italia, la rama liberal constitucionalista se extingue con la muerte de D. Manuel, D. Amélia se retira al castillo de Bellevue, donde fue filántropa de escuelas, comedores y durante las guerras siempre se alineó con el esfuerzo aliado. Mientras vivía su hijo menor, continuó yendo a Londres y dividió su tiempo entre Suiza, Cannes e Italia. Tras la muerte de Manuel, se encargó de supervisar el funeral y vio a su nuera partir hacia Alemania, lo que profundizó aún más su aislamiento.

En 1937, con motivo de la Exposición Mundial de París, el gobierno portugués invitó a la Reina a visitar el Pabellón de Portugal. Amélia aceptó la invitación pero evitó comentar el contexto político nacional. Ese año, sin embargo, concedió su primera entrevista al “Diário de Lisboa”. Después de Joaquim Manso, le seguiría Leitão de Barros por O Século. En 1939, para el Diário de Notícias, Armando Boaventura viajó a Versalles para sentarse con su ex esposa.

Pero fue necesario esperar algunos años hasta regresar a Portugal, una estancia que se cruzó con dos acontecimientos notables, cada uno a su manera. Además de la muerte inesperada mencionada anteriormente, hay un nacimiento especial para añadir contexto. Unos días antes de llegar a Lisboa, Duarte Pio de Bragança nació en Berna, en el corazón del exilio suizo de su familia, en la Legación portuguesa de esa ciudad. Era su ahijado y descendiente del desterrado D. Miguel, por quien se diría una misa de acción de gracias en la misma iglesia de São Domingos que había presenciado la boda del rey D. Carlos con la princesa francesa. La reina, que fue madrina de su bautizo, junto al Papa Pío XII, testigo de ese encuentro en la sangre de Duarte Pio de las ramas constitucionalista brasileña y legitimista portuguesa, no estuvo presente, aduciendo cuestiones de salud y enviando en su lugar al fiel escudero Vizconde de Asseca.

El 20 de junio partió hacia Ericeira , “donde la esperaban cientos de personas”, tal como en octubre de 1910 cuando se despidió de su patria adoptiva. Ese mismo día viaja a Mafra , antaño residencia real y motivo de cierta agitación monárquica.

El día 23, en su apoteosis, miles de personas rodean el coche que la traslada a la Asistencia Nacional a la Tuberculosis , una de sus obras sociales.

En la tarde del día 27, en respuesta a la invitación formal enviada por el vizconde Asseca, una pequeña multitud acudió a la recepción celebrada en Aviz, ya que muchos insistieron en saludar a la reina mientras caía el telón sobre las últimas semanas.

El 30 de junio, finalmente, Amélia salió de Aviz muy temprano por la mañana hacia la estación de tren de Entrecampos. A las 8:00, algunas personas, principalmente mujeres, y varios taxis ya se encontraban frente al Hotel Aviz. A las 8:40, tras despedirse con la mayor amabilidad del gerente y del personal del hotel, agradeciéndoles el trato recibido, la ex soberana, ataviada con traje gris, pañuelo de seda blanca al cuello, sombrero negro con ribete blanco, decorado con plumas blancas y negras, guantes blancos y su inseparable bastón, se marchó acompañada únicamente por Madame Randal y el Sr. Vizconde de Asseca, entre aplausos del público, según el Diário de Lisboa. En la estación de tren, al servicio de policía se unió una comisión de personas cercanas y afines a la monarquía. “No hay ni un solo centímetro de terreno libre en la estación”, se anota sobre la que sería la segunda y definitiva salida de la última reina de Portugal. “Vine a revivir mis recuerdos y me llevo más de lo que traje. ¡Viva Portugal!”, dice Amélia, quien en Vilar Formoso enviará un mensaje al presidente Carmona y a Salazar. Tal vez porque sería demasiada tarea para un corazón nostálgico, sólo se perdió la visita al Palacio Ducal, en Vila Viçosa.

El día de la partida del ilustre visitante, el Presidente del Consejo envió una nota especial a los periódicos, anunciando las donaciones realizadas por la ex reina durante su visita al país. Para la Misericordia de Lisboa, 200 contos. Y otros 500 contos fueron confiados a Salazar, para que les asignara el mejor destino posible. La decisión es rápida. La cantidad se destina a la construcción del sanatorio de Oporto.

Amante de la normalidad de una vida que le permitía refugiarse en Sintra, nadar en las playas de Cascais, cazar en Tapada de Mafra o visitar São Carlos, la reina amante de la pintura, el dibujo y la fotografía se dejaría capturar por uno de los mayores retratistas de la época. Durante su estancia en Lisboa, consta que posó para Manuel Alves de San Payo, Lisboa, manteniendo una sonrisa que un destino marcado por la pérdida tantas veces había intentado silenciar. “Es la única reina portuguesa de la que tenemos registros sonoros”, señala el historiador. De hecho, en el verano de 1951, Leitão de Barros viajó a Francia para filmar una especie de documental. El protagonista sólo viviría unos meses más.

El 25 de octubre de 1951, a la edad de 86 años, Amélia de Orléans murió en su residencia de Versalles, en la misma cama, según las crónicas, que la esperaba en el Palacio de Belém cuando llegó a Lisboa, pintada por el maestro Columbano. “Llevadme a Portugal” fueron sus últimas palabras, cumplidas con honores de Estado el 29 de noviembre de ese año.

Una vez conocida su muerte, el gobierno portugués declaró tres días de luto nacional, la bandera ondeó a media asta en todos los edificios públicos y se dispuso el traslado de su cuerpo a Portugal. La urna fue llevada a bordo del buque portugués Bartolomeu Dias y las ceremonias funerarias tuvieron lugar el 30 de enero de 1952, con Salazar entre los presentes. Fue enterrada en el panteón de Braganza.