El misterioso asesinato de Roberto Calvi, el 'banquero de Dios' que fue encontrado ahorcado en un puente de Londres

Hace 43 años, la BBC informó de la muerte de Roberto Calvi, un banquero italiano cuyo cuerpo fue hallado en extrañas circunstancias en el centro de Londres. Su banco tenía vínculos con el Vaticano, un grupo masónico y la mafia, y su asesinato dejó muchas preguntas sin respuesta.

Roberto Calvi fue presidente del prestigioso Banco Ambrosiano, el mayor banco privado de Italia. Sus vínculos con la Iglesia católica eran tan estrechos que llegó a ser conocido como "el banquero de Dios".

Pero el 18 de junio de 1982, Calvi, de 62 años, fue encontrado muerto, ahorcado bajo el puente de Blackfriars en el centro de Londres.

"Calvi estaba en el centro de una red increíblemente compleja de fraude e intrigas internacionales", informó Hugh Scully de la BBC.

'Afectaron al sistema bancario italiano, a la mafia, a los masones y, sobre todo, al Vaticano.'

La muerte del banquero desencadenó un enorme escándalo político y financiero en Italia, implicando la desaparición de millones de dólares y dejando tras de sí un misterio que persiste hasta el día de hoy.

Circunstancias extrañas

Calvi llevaba nueve días desaparecido cuando fue encontrado colgado de un andamio debajo de un puente sobre el río Támesis en Londres.

Las extrañas circunstancias de su muerte dejaron a la policía británica sospechando.

Tenía los bolsillos llenos de ladrillos y llevaba alrededor de 14.000 dólares (77.000 reales al cambio actual) en efectivo, en diferentes monedas.

Además, portaba un pasaporte falso con el nombre de Gian Roberto Calvini.

A pesar de ello, el informe forense inicial de julio de 1982 no halló en su cuerpo señales que indicaran un crimen. La conclusión oficial fue que el banquero se había quitado la vida.

Pero incluso entonces, existía la sospecha de que algo mucho más oscuro estaba detrás de su muerte.

«El último viaje de Calvi no fue el de un hombre que contemplaba el suicidio», dijo Scully. «De hecho, había ideado un plan bien concebido para salir de Italia en secreto».

El banquero se afeitó el bigote para no ser reconocido y disfrazó su ruta de salida de Italia, pasando primero por otros países y contratando un avión privado que lo llevara a Londres.

"Tenía un contrato de alquiler de un mes de un apartamento en Chelsea, un pasaporte falso y un billete de avión", dijo Scully.

Dentro del pasaporte había una visa válida para Brasil y el billete era de ida a Río de Janeiro.

¿Por qué alguien planearía ir tan lejos sólo para terminar ahorcado bajo el Puente de Blackfriars?

La muerte de Calvi no fue la única en el Banco Ambrosiano. El día antes del hallazgo de su cuerpo, su secretaria personal, Teresa Corrocher, aparentemente se arrojó desde el cuarto piso de la sede del banco en Milán.

Dejó una nota condenando a su jefe, diciendo que debería ser "castigado dos veces por el daño causado al banco y a todos sus empleados".

Calvi y su banco operaban en un mundo oscuro donde se superponían las finanzas, el crimen organizado, la política y la religión.

Fundado en 1896, el Banco Ambrosiano tenía una larga relación con la Iglesia Católica, y el Instituto para las Obras de Religión (IOR), más conocido como el banco del Vaticano, se había convertido en su principal accionista.

El IOR gestiona las cuentas bancarias del Papa y el clero, así como las inversiones financieras de la Iglesia. Dado que el Vaticano es un estado soberano, los reguladores italianos no tienen control ni supervisión sobre el IOR.

Conexiones con la mafia

"El Vaticano está completamente libre de controles monetarios y otras regulaciones gubernamentales; el secreto lo es todo", dijo Scully.

El Vaticano no tenía que rendir cuentas a nadie de sus operaciones financieras y se podían enviar enormes sumas de dinero a cualquier parte del mundo sin que nadie lo supiera, excepto los directamente implicados.

Como director del Banco Ambrosiano, Calvi estableció vínculos estrechos con su homólogo del IOR, el arzobispo Paul Marcinkus.

Este sacerdote norteamericano, a su vez, tenía conexiones financieras y socios que levantaron muchas sospechas.

"El más conocido fue Michele Sindona, un banquero con conexiones con la mafia que fue sentenciado a 25 años de prisión por fraude en Estados Unidos", dijo Scully.

Sindona, conocido en los círculos bancarios como "el tiburón", sería posteriormente trasladado a una prisión en Italia, donde moriría en 1986 tras beber café contaminado con cianuro.

Sindona tuvo a Calvi como mentor en su carrera bancaria desde finales de la década de 1960, y ambos pertenecían a una oscura logia masónica llamada Propaganda Dos (P2).

El grupo estaba vinculado a organizaciones de extrema derecha y estaba liderado por el multimillonario y famoso fascista italiano Licio Gelli. Entre sus miembros se encontraban figuras destacadas del ámbito militar, político, empresarial y periodístico.

Un periodista italiano, el conde Paolo Filo della Torre, dijo a la BBC en 1982 que, aunque teóricamente la P2 era una logia masónica, "en la práctica era algo muy asociado con la mafia y todo tipo de negocios sucios".

En marzo de 1981, la policía italiana allanó las oficinas de Gelli y descubrió una lista de cientos de presuntos miembros del P2, incluidos políticos, oficiales militares y el magnate de los medios y futuro primer ministro Silvio Berlusconi.

La revelación desató un escándalo político. El primer ministro italiano, Arnaldo Forlani, y todo su gabinete dimitieron, un jefe de policía se pegó un tiro y un exministro fue trasladado de urgencia al hospital tras sufrir una sobredosis.

Los operativos policiales lograron encontrar documentos comprometedores que implicaban a Calvi en prácticas fraudulentas y operaciones ilegales en alta mar.

En mayo de 1981, el banquero fue arrestado y declarado culpable de delitos monetarios. Fue condenado a cuatro años de prisión, pero quedó en libertad bajo fianza a la espera de una apelación.

Calvi aprovechó la oportunidad para salir del país con un maletín lleno de documentos sobre las actividades ilícitas del Banco Ambrosiano. A los pocos días de su llegada a Londres, su banco quebró, dejando tras de sí enormes deudas.

Dinero faltante

"Antes de que Roberto Calvi desapareciera, los investigadores descubrieron que faltaban 1.500 millones de dólares de su banco", dijo Scully.

Se cree que este dinero se envió al extranjero a través del Banco Vaticano, que evade el control cambiario italiano. Parte de este dinero se envió a países sudamericanos con bajos tipos de interés, según lo establecido por la Iglesia Católica. El resto se invirtió en empresas fantasma en Luxemburgo y Sudamérica, y regresó a Europa para comprar las acciones de Calvi en el Banco Ambrosiano.

Marcinkus también fue buscado para interrogarlo, pero se le concedió inmunidad porque era un empleado del Vaticano y siempre mantuvo su inocencia respecto a cualquier irregularidad.

El Vaticano nunca admitió responsabilidad legal por el colapso del Banco Ambrosiano, pero en 1984 dijo que tenía una responsabilidad moral por el fracaso e hizo una contribución voluntaria de 406 millones de dólares (más de R$ 2.000 millones al tipo de cambio actual) a los acreedores del banco.

Los investigadores creían que las empresas fantasma creadas por Calvi habían sido utilizadas para mover dinero tanto para apoyar actividades políticas encubiertas en otros países como para blanquear dinero para clientes como la mafia.

"Las investigaciones policiales sobre los negocios de Calvi amenazaron a muchas personas poderosas en Italia y algunos creen que esto se convirtió en el motivo de su asesinato", dijo Scully.

Filo della Torre, que conocía a Calvi, dijo a la BBC en 1982 que el banquero había sido asesinado y que el hecho de que su cuerpo fuera arrojado bajo el puente de Blackfriars tenía simbolismo masónico.

Afirmó que los miembros del P2 vestían túnicas negras en sus reuniones y se referían a sí mismos como frati neri , que significa "frailes negros".

La familia de Calvi también se negó a aceptar la conclusión del suicidio, que fue revocada en 1983 cuando una segunda investigación arrojó un veredicto no concluyente sobre la muerte.

Pero su familia, incluida su viuda, Clara Calvi, mantuvo la presión sobre la policía y contrató investigadores privados y expertos forenses para investigar la muerte del banquero.

Tras la exhumación del cuerpo de Calvi en 1998, se obtuvieron nuevas pruebas contra la hipótesis del suicidio.

El análisis forense demostró que las lesiones en el cuello no correspondían a una muerte por ahorcamiento y que las manos de Calvi nunca tocaron los ladrillos encontrados en sus bolsillos. En octubre de 2002, la justicia italiana concluyó que el banquero había sido asesinado.

La policía italiana abrió una investigación y en octubre de 2005 cinco personas fueron acusadas en Roma del asesinato de Calvi.

El fiscal Luca Tescaroli argumentó que el banquero fue asesinado por robar dinero de la mafia para su propio beneficio y que Calvi planeaba chantajear a figuras influyentes, incluidos políticos.

En junio de 2007, después de un juicio de 20 meses, el banquero Flavio Carboni, su ex novia Manuela Kleinszig, el empresario Ernesto Diotallevi, el guardaespaldas y chofer de Calvi, Silvano Vitor, y el tesorero de la Cosa Nostra, Pippo Calo (que cumplía dos cadenas perpetuas por crímenes de la mafia), fueron absueltos de cualquier implicación en la muerte de Calvi.

Hasta el día de hoy, se especula sobre quién ordenó y ejecutó el asesinato del banquero italiano. Nadie ha sido condenado.

*Esta es una adaptación al inglés de una historia publicada originalmente por BBC Culture. Para leerla en inglés, haz clic aquí .