Londres es una ciudad musical. ¿Por qué no tocan aquí más artistas de renombre?

Es una frustración que los fanáticos de la música de Londres conocen muy bien: un artista anuncia una gira por Estados Unidos y Canadá, pero la única parada en Ontario es Toronto.

A pesar de que Londres es nombrada Ciudad de la Música por la UNESCO, muchos grandes artistas musicales evitan la Ciudad Forestal durante sus giras, una decisión que a menudo se basa en datos y logística más que en sentimientos hacia la ciudad, según un agente de talentos. Sin embargo, algunos profesionales de la industria musical londinense afirman que el éxito de sus conciertos anteriores y la afluencia de público del suroeste de Ontario hacen que merezca la pena visitarla.

"Es una cuestión de estrategia que tiene que ver con dónde puede crecer mejor la carrera del artista", dijo Jason Soulliere, comprador de talentos y agente de la Agencia Feldman en Toronto, que reserva giras para artistas como Barenaked Ladies, Avril Lavigne y Shania Twain.

"Decidimos: '¿Cuál es el mejor lugar al que podemos ir para maximizar tanto las ganancias como la visibilidad del artista dentro de un período de tiempo limitado?'", explicó en el programa London Morning de CBC.

La decisión de reservar o no un espectáculo en Londres, o en cualquier otra ciudad, depende de tres factores, dijo Soulliere: datos del mercado, como los números de streaming y seguidores en las redes sociales, la programación de la gira y la proximidad a otras posibles paradas de la gira.

Es el factor final que a menudo juega en contra de Londres, dijo Soulliere, debido a su distancia a Toronto.

"No conviene jugar en cinco mercados con media hora de diferencia. Simplemente vas a dividir tu sorteo por todos lados", dijo Soulliere.

Si bien muchos artistas canadienses hacen escala en Londres en sus giras por Canadá, los artistas internacionales populares con frecuencia lo evitan y optan por Toronto como su único concierto en Ontario.

Soulliere comentó que esto a veces es decisión del promotor de un recinto en Toronto, que establece una regla llamada "cláusula de radio" en el espectáculo para que los artistas no puedan tocar en otra ciudad cercana. Sin embargo, también puede ser decisión del artista, especialmente cuando sabe que los fans londinenses viajarán dos horas fuera de la ciudad de todas formas.

"Desafortunadamente, el gran mercado de Londres no es tan grande como el de Toronto o Montreal", dijo.

Trayendo más estrellas de la música a Londres

Londres tiene algunas ventajas únicas que, según Kelly Austin, gerente general de Canada Life Place, lo convierten en una parada que vale la pena para los músicos.

"Toda la comunidad del suroeste de Ontario ha apoyado increíblemente a este lugar", dijo, y agregó que la gente de Chatham, Windsor y el condado de Bruce viaja a Londres para ver conciertos importantes.

A lo largo de los años, Londres ha atraído a una buena cantidad de artistas de renombre, como Metallica y Prince, que tocaron en Canada Life Place (en aquel entonces, el John Labbatt Centre), y Nickelback, que tocaron en el festival anual Rock the Park el año pasado.

"Algunos de los artistas se han hecho amigos a lo largo de los años porque los tratamos muy bien cuando vienen a Londres y quieren volver o se lo cuentan a otros artistas", dijo el presidente de Jones Entertainment Group (JEG), Brad Jones, quien organiza Rock the Park y el próximo festival Rock the Runway.

Dijo que construir relaciones es una estrategia clave para atraer a grandes artistas a Londres, y agregó que JEG contrató con éxito a Noah Kahan para Rock the Runway después de construir una relación con su agente, cuyo otro cliente, Tyler Childers, tocó en Rock the Park el año pasado.

Austin y Jones admiten que el otro factor logístico que mantiene a los artistas fuera de Londres es que la capacidad de los espacios de la ciudad es demasiado pequeña para los objetivos y honorarios de algunos artistas.

El Rogers Centre de Toronto tiene capacidad para 55.000 aficionados, mientras que el Canada Life Place puede acoger a unas 10.000 personas y el Rock the Park tiene capacidad para 12.500.

"Esa capacidad simplemente no es algo con lo que podamos competir", dijo Austin.

Aun así, Soulliere dijo que es posible que se realicen más conciertos a gran escala en Londres, siempre y cuando exista la infraestructura adecuada para que valga la pena para los artistas.

"Todo se reduce a tener gente en el mercado dispuesta a invertir en ese tipo de negocio", dijo. "Como cualquier negocio, para tener éxito se necesita gente que invierta en él y que lo apoye".

Austin tiene una propuesta para que más artistas hagan una parada en Londres: "Puedes mirar la historia pasada de los artistas que han tenido éxito aquí, y hemos tenido artistas que han tocado en el London Music Hall y ahora vienen a tocar en Canada Life Place", dijo.

Los artistas realmente pueden crear una base de fans en la ciudad... Creo que cualquiera que haya venido a tocar aquí lo ha pasado genial.