¿Pueden las rotondas ayudar a reducir los accidentes en las intersecciones rurales?

En las últimas dos semanas, las pintorescas carreteras rurales de las afueras de Londres han sido escenario de colisiones de vehículos mortales en dos ocasiones.

El 23 de mayo, cuatro estudiantes de secundaria y su maestro murieron en la intersección de las calles Thorndale y Cobble Hills .

El martes, una persona murió después de que una camioneta SUV y un camión de reparto chocaran a unos 10 kilómetros de distancia en la intersección de Road 84 y 31st Line en el municipio de Zorra.

Ambas colisiones están bajo investigación por la OPP, pero los accidentes han provocado un debate sobre si las intersecciones en áreas rurales pueden hacerse más seguras.

En el condado de Oxford, una serie de accidentes graves en la intersección de las carreteras 2 y 6 de Oxford, también conocidas como Dundas Street y 31st Line, llevaron al condado a instalar una rotonda en 2011.

Reducción de la gravedad de los accidentes

Frank Gross, gerente senior de transporte del condado de Oxford, dijo que la rotonda ha ayudado a evitar que la intersección sea escenario de tipo de colisiones violentas que a menudo resultan en lesiones graves o pérdida de vidas.

"No vimos una reducción en el número de incidentes, pero sí vimos una reducción en la gravedad", dijo.

Según el plan de transporte de 2024 del condado de Oxford, hubo 25 colisiones en la rotonda entre 2018 y 2022. Hubo cinco heridos, pero no hubo muertos.

Jeff Casello es profesor de ingeniería, transporte y planificación en la Universidad de Waterloo, una región que ha incorporado rotondas a su red vial. Añadió que las rotondas pueden ser una buena solución cuando las intersecciones se encuentran en ángulos irregulares.

"Hay algunos en nuestra región que están funcionando muy bien y hay otros que son problemáticos en términos de seguridad y funcionamiento general", dijo.

Casello dijo que las rotondas funcionan mejor en las intersecciones donde las velocidades y el tráfico son moderados, y en las intersecciones rurales pueden ser una buena opción para prevenir accidentes graves.

"Cuando hay altas velocidades y mucho tráfico, las rotondas se vuelven problemáticas, especialmente para los peatones", explicó.

"Pueden ser muy eficaces", dijo. "Porque al acercarse a la rotonda, se le indica visualmente que debe reducir la velocidad. No es una vía directa. La rotonda en sí misma actúa como un limitador de velocidad".

Las rotondas presentan algunos desafíos, afirmó. Necesitan una iluminación adecuada y una superficie mayor que una intersección estándar.

'Hay que hacer algo'

CBC News habló con los conductores de Embro, en el municipio de Zorra, donde los accidentes recientes están generando preocupaciones.

Don Noble cree que más rotondas podrían ayudar a prevenir accidentes graves en las carreteras rurales por las que conduce, pero dijo que el comportamiento del conductor sigue siendo el factor más crucial para evitar colisiones.

Él cree que el exceso de velocidad y la conducción distraída son las causas de la mayoría de las colisiones en las carreteras rurales, dijo.

"No importa lo rápido que vayas, la gente quiere ir más rápido", dijo. "Es terrible".

Cathy Siddall, que trabaja en Embro, no se opone a que se construyan más rotondas en las intersecciones rurales.

"Estoy a favor, funcionan", dijo. "Hay que hacer algo".