Erupción volcánica en Indonesia obliga a evacuaciones y cancelaciones de vuelos

El monte Lewotobi Laki Laki de Indonesia volvió a entrar en erupción con columnas gigantes de ceniza y humo después de obligar a evacuaciones de aldeas y cancelaciones de vuelos, incluidos los de ida y vuelta a la isla turística de Bali.

LEMBATA, Indonesia -- El monte Lewotobi Laki Laki de Indonesia entró en erupción nuevamente el miércoles con columnas gigantes de ceniza y humo después de forzar la evacuación de aldeas y la cancelación de vuelos, incluidos los de ida y vuelta a la isla turística de Bali.

Varias erupciones expulsaron cenizas hasta 5.000 metros (16.400 pies) de altura entre la noche del martes y la tarde del miércoles. Una erupción el martes por la tarde expulsó densas nubes grises de 10.000 metros (unos 32.800 pies) de altura, que se expandieron hasta formar una nube de ceniza con forma de hongo, visible hasta a 150 kilómetros (casi 93 millas) de distancia.

La alerta de erupción se elevó el martes al nivel más alto y la zona de peligro donde se recomienda a la gente que se retire se amplió a 8 kilómetros (unas 5 millas) del cráter.

Los oficiales también fueron evacuados del puesto de monitoreo del Monte Lewotobi Laki Laki, a 7 kilómetros (4,3 millas) del cráter, para evitar la caída de grava liberada durante la erupción. No se reportaron víctimas.

Se produjeron cenizas y escombros en varios lugares fuera de la zona de peligro, incluyendo las aldeas de Boru, Hewa y Watobuku. Algunos residentes de la aldea de Nurabelen, en el subdistrito de Ile Bura, huyeron a centros de evacuación en Konga para evitar el impacto de la erupción, según informó la Agencia Nacional de Gestión de Desastres en un comunicado.

"Algunos residentes también fueron evacuados a la aldea de Nileknoheng, que está a 12 kilómetros (7,4 millas) del cráter", dijo Abdul Muhari, portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres.

Decenas de vuelos fueron cancelados el miércoles, incluyendo los que conectaban Bali con ciudades de Australia, Malasia, India y China, según el sitio web del Aeropuerto Internacional I Gusti Ngurah Rai de Bali. La ceniza volcánica puede suponer un riesgo para los motores de los aviones.

También se cancelaron vuelos desde y hacia el aeropuerto internacional de Labuan Bajo, otro destino turístico en la isla de Flores, provincia de Nusa Tenggara Oriental. El aeropuerto sigue operando.

Las cancelaciones y los retrasos afectaron a miles de viajeros. La aerolínea australiana Jetstar, que vuela diariamente entre el centro turístico y varias ciudades australianas, anunció que se pronostica que la nube de ceniza se disipará a última hora del miércoles y que sus servicios serán reprogramados.

Air New Zealand canceló un vuelo de ida y vuelta a Auckland y reubicará a sus clientes en el siguiente servicio disponible, según informó la aerolínea el miércoles en un comunicado. Los vuelos a Nueva Delhi, Singapur y Pudong (China) también se cancelaron debido al volcán, según información publicada en el sitio web del aeropuerto de Denpasar en Bali.

El monte Lewotobi Laki Laki de 1.584 metros (5.197 pies) es un volcán gemelo con el monte Lewotobi Perempuan en el distrito de Flores Timur.

El volcán ha tenido varias erupciones y su nivel de peligro y zona de exclusión han cambiado varias veces antes de elevarse nuevamente al nivel más alto el martes.

Una erupción del monte Lewotobi Laki Laki en noviembre causó nueve muertos y decenas de heridos. También entró en erupción en marzo .

Indonesia es un archipiélago de 270 millones de habitantes con frecuente actividad sísmica. Cuenta con 120 volcanes activos y se encuentra a lo largo del "Anillo de Fuego", una serie de fallas sísmicas en forma de herradura que rodean la Cuenca del Pacífico.

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Tarigan informó desde Yakarta, Indonesia.