Anoche en el baloncesto universitario: La nueva era de UConn arranca con fuerza.

Baloncesto universitario masculino, baloncesto universitario femenino: no falta baloncesto universitario, todas las noches.

No te preocupes, estamos aquí para ayudarte a descubrir lo que te perdiste pero no deberías haberte perdido. Aquí están los mejores momentos del fin de semana en el baloncesto universitario.

Revelación del estandarte de UConn

UConn ganó su duodécimo campeonato, un récord, la primavera pasada, rompiendo el empate con el equipo masculino de UCLA . Aquel equipo estaba liderado por Paige Bueckers, quien luego sería la primera selección del Draft de la WNBA; Azzi Fudd, Jugadora Más Destacada de la Final Four; y Sarah Strong , Novata del Año de la Big East. El domingo, UConn recibió a Florida State en su primer partido en casa, donde izaron el banderín de campeones que ese trío —y muchos otros miembros del equipo de UConn de este año— ganaron.

Y demostraron estar a la altura contra un aguerrido equipo de Florida State, que al principio mantuvo el partido igualado, pero que no pudo hacer frente al implacable ataque de UConn, en el que la jugadora transferida Kayleigh Heckel se ganó el cariño de la afición local con 12 puntos, 3 rebotes, 2 asistencias y 6 robos en 21 minutos saliendo desde el banquillo, como pieza clave de una asfixiante estrategia defensiva de todo el equipo contra las Seminoles.

Sarah Strong es esa jugadora.

Sarah Strong no fue la figura central del equipo de UConn del año pasado, pero con la partida de Bueckers y Fudd en su último año de elegibilidad como estudiante de posgrado, su era comienza ahora. Y ha estado a la altura del desafío desde el principio, tanto en defensa —logró dos robos y dos bloqueos— como en el rebote —capturó 9 rebotes, 8 de ellos en el primer cuarto mientras UConn aún se adaptaba al juego— y anotó 21 puntos en 23 minutos de juego.

A veces, también hacía varias de las cosas anteriores a la vez.

Strong es una alera de 1,88 metros que puede causar problemas en ambos lados de la cancha y dirigir el ataque cuando sea necesario; hay una razón por la que se habló tanto de su potencial incluso antes de que UConn comenzara esta temporada.

¿Crees que UConn se sentía relajado, o qué?

El número 22 , Michigan State, recibió al número 14, Arkansas , el sábado y logró una victoria sorpresiva contra un equipo clasificado, en un emocionante partido que terminó 69-66. El base novato Cam Ward fue la estrella saliendo desde la banca para Michigan State, y sin duda fue la razón de la victoria: en 23 minutos, Ward anotó 18 puntos (máxima anotación del partido) y capturó 10 rebotes para lograr un doble-doble, además de sumar dos robos de balón. Y, por supuesto, varias clavadas.

Falló su único intento de triple, pero terminó con un 61,5% de acierto en tiros de campo (8 de 13) y se enfrentó a un quinteto inicial con solo dos jugadores que anotaron en dobles dígitos, ya fuera con mates o tiros de corta distancia. Una victoria importantísima para los Spartans, en más de un sentido: no solo fue una sorpresa, sino que el resultado estuvo muy ajustado a falta de menos de cinco segundos, hasta que la defensa de Michigan State forzó un triple que no entró.

Hablando de triples fallados…

Michigan State no pudo encestar un triple.

Michigan State encestó el 7% de sus triples contra Arkansas. Ganaron, pero ¡solo el 7% de sus triples! ¡Siete por ciento! Al menos, después de la victoria, el entrenador Tom Izzo tuvo algo de qué bromear.

Siento mucho la llamada, Tom. Quizás la próxima vez más de un jugador —sí, solo uno— enceste un triple. Por cierto, fue Trey Fort : anotó 1 de 4 intentos de triple, mientras que el resto de los Spartans no lograron encestar ninguno de sus 10 intentos.

Alabama sorprendió a St. John's

La sorprendente victoria de Michigan State sobre Arkansas es una gran noticia para quienes disfrutan de las sorpresas —a menos que seas fan de los Razorbacks, claro—, pero no fue la única gran victoria del fin de semana. El sábado, Alabama, número 15 del ranking, derrotó a St. John's, número 5, en el Madison Square Garden por 103-96.

El escolta de segundo año, Labaron Philon Jr., lideró a Bama con 25 puntos, la mayor cantidad del equipo, con un 10 de 17 en tiros de campo. El escolta de tercer año, Aden Holloway , aportó 21 puntos. Taylor Bol Bowen anotó 17, al igual que Latrell Wrightsell , quien salió desde la banca. Estas actuaciones destacadas fueron cruciales, ya que el resto de los jugadores de Bama anotaron menos de 10 puntos. El máximo anotador del partido fue Zuby Ejiofor, ala-pívot de último año, quien anotó 27 puntos con un 75% de efectividad en tiros de campo, además de 10 rebotes, 3 asistencias, 2 robos y 2 bloqueos contra el Crimson Tide.

Alabama logró resistir el ataque de Ejiofor en un partido que se mantuvo igualado hasta el final. Y que también contó con espectaculares alley-oops.

La diferencia entre los dos equipos radicó en los puntos cerca del aro: Alabama ganó esa batalla en particular, 54-40, y con ella, por así decirlo, la guerra. Sin embargo, la temporada es larga, así que, si bien es comprensible que St. John's (y su entrenador, Rick Pitino) estén molestos por esta derrota, aún queda mucho baloncesto por jugar y oportunidades para compensar ese desequilibrio en la pintura.

Hidalgo tuvo un juego

Hannah Hidalgo ya era excelente, pero la escolta junior de Notre Dame , número 15 del ranking, está teniendo un comienzo espectacular en 2025. Fue la máxima anotadora del domingo en el baloncesto femenino de la División I con 32 puntos, en un partido completo: Hidalgo también capturó 8 rebotes, robó el balón 4 veces y acumuló 8 asistencias.

Si hubiera jugado más de 27 minutos, podría haber conseguido un triple-doble. Sin embargo, Notre Dame no la necesitó durante más de 27 minutos, no en un partido que ganaron con facilidad contra Chicago State por 116-58.

Purdue es el número 1, pero podría ser mejor.

¿Les parece duro? Eso lo dice el propio Fletcher Loyer, de Purdue . El base veterano no se anduvo con rodeos al hablar del desempeño del número 1, Purdue, contra Oakland , que resultó en una victoria por 10 puntos.

Loyer anotó solo 5 de 11 tiros de campo, y además sumó 3 rebotes, una asistencia y un robo. No fue un mal partido, pero tampoco uno brillante, lo que resume bastante bien la actuación de Purdue contra Oakland, un equipo que fue aplastado por Michigan, séptimo clasificado en la pretemporada, por 121-78 en su primer partido de la temporada.

¡Doble prórroga!

Vermont y Brown se enfrentaron el domingo, y si bien ninguno de los dos equipos figura en el ranking, brindaron un gran espectáculo para quienes lo presenciaron. Fueron necesarias dos prórrogas para definir el encuentro, con TJ Long haciendo todo lo posible para darle la victoria a Vermont. Y lo logró, anotando 40 puntos y capturando 13 rebotes, el primer partido con 40 puntos en la División I de baloncesto esta temporada.

El base veterano ha tenido un gran comienzo de temporada, promediando 25.3 puntos por partido y liderando la Conferencia Este de América. Y si bien intentó 26 tiros el domingo, en un partido que se extendió a dos prórrogas, terminó con un 50% de efectividad en tiros de campo, además de sumar dos asistencias y tres robos, junto con los puntos y rebotes.

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