Calendario del Festival Players Era 2025: St. John's, Houston y Auburn lideran la lucha por millones en dinero NIL

Se han definido los enfrentamientos para el evento más esperado de la temporada regular de baloncesto universitario 2025-26, según informaron fuentes a CBS Sports. El Festival Players Era, con sede en Las Vegas, contará con 18 equipos que jugarán tres partidos, con un premio final de $1 millón adicional para el equipo ganador.

Cada universidad ya tiene asegurado un millón de dólares por participar; el incentivo directo de recompensas financieras adicionales para el campeón es un concepto pionero en el deporte universitario, impulsado por la legislación NIL. (Puede leer más adelante en este artículo sobre el impacto del acuerdo del caso de la Cámara en Players Era).

Es el segundo año del evento pionero, que debutó en 2024 con ocho equipos ( Alabama , Creighton , Houston , Notre Dame , Oregon , Rutgers , San Diego State y Texas A&M ). Siete de esos ocho equipos regresarán en 2025; A&M ya no está incluido tras la marcha del exentrenador Buzz Williams a Maryland . Los Terrapins ahora forman parte del equipo.

También se unen este año: Auburn , Baylor , Gonzaga , Iowa State , Kansas , Michigan , St. John's , Syracuse , Tennessee y UNLV . Muchos de los equipos se clasificarán al inicio de la temporada o cuando comience la Era de Jugadores a finales de noviembre. Entre los enfrentamientos destacados previstos para este año, según las fuentes, se encuentran St. John's contra Iowa State, Oregon contra Auburn, Alabama contra Gonzaga y Houston contra Tennessee. Los enfrentamientos del evento fueron filtrados inadvertidamente por la Universidad de Michigan el lunes por la noche. La universidad publicó el calendario, pero poco después borró su comunicado de prensa.

El evento de 2025, que se comercializará como "November Mania", albergará partidos en el MGM Grand Garden Arena y el Michelob Ultra Arena y se llevará a cabo el lunes, martes y miércoles de la semana de Acción de Gracias (del 24 al 26 de noviembre).

Cuatro equipos femeninos ( Duke , South Carolina , Texas y UCLA ) también participarán en su propio torneo de cuatro equipos el 26 y 27 de noviembre. Es una bendición para el baloncesto femenino, ya que South Carolina, Texas y UCLA vienen de apariciones en la Final Four la temporada pasada.

El premio de este año superará los 20 millones de dólares en ganancias relacionadas con el baloncesto universitario, según fuentes, lo que lo convierte en el evento de temporada regular más caro en la historia del baloncesto universitario. El PEF fue un fenómeno mundial en el atletismo universitario hace un año, cuando se difundió su noticia en la primavera y el verano de 2024. Sin embargo, a pesar del escepticismo sobre su financiación y legitimidad, el torneo se desarrolló sin problemas y se cobraron todos los cheques la temporada pasada . Warner Bros. Discovery volverá a transmitir el evento, según fuentes, con partidos en TNT, TBS y en streaming en HBO Max.

Si bien los partidos de campeonato y consolación del miércoles obviamente están sujetos a resultados, los dos primeros días del evento ya están definidos. Diez de los 18 equipos figuran en el último Top 25 y 1 de CBS Sports de Gary Parrish. Las sedes de los partidos se determinarán a finales de este verano, añadió una fuente.

Calendario de la Era de los Jugadores 2025

Todas las horas ET

Lunes 24 de noviembre: N.° 22 Tennessee vs. Rutgers, 13:00 h. Baylor vs. Creighton, 14:00 h. N.° 18 Kansas vs. Notre Dame, 15:30 h. N.° 1 St. John's vs. N.° 13 Iowa State, 16:30 h. N.° 2 Houston vs. Syracuse, 18:00 h. N.° 17 Oregon vs. N.° 19 Auburn, 20:00 h. N.° 14 Alabama vs. N.° 21 Gonzaga, 21:30 h. N.° 8 Michigan vs. San Diego State, 22:30 h. Maryland vs. UNLV, medianoche.

Martes 25 de noviembre: Rutgers vs. Notre Dame, 13:00 h. N.º 13 Iowa State vs. Creighton, 14:30 h. N.º 18 Kansas vs. Syracuse, 15:30 h. N.º 1 St. John's vs. Baylor, 17:00 h. N.º 2 Houston vs. N.º 22 Tennessee, 18:00 h. N.º 8 Michigan vs. N.º 19 Auburn, 20:30 h. N.º 21 Gonzaga vs. Maryland, 21:30 h. N.º 17 Oregon vs. San Diego State, 23:00 h. N.º 14 Alabama vs. UNLV, medianoche.

Miércoles 26 de noviembre Partido de consolación/tercer lugar: 7 p. m. Partido de campeonato: 9:30 p. m.

> Todos los demás enfrentamientos dependen de los resultados del lunes/martes.

Los equipos con un récord de 2-0 el lunes y el martes se clasificarán para la ronda del campeonato el miércoles. Con solo dos resultados para determinar quién disputará el campeonato y la inevitabilidad de que más de dos equipos tengan un récord de 2-0 al final del martes, la diferencia de puntos, el total de puntos anotados y los puntos permitidos afectarán el total y servirán como desempates, al igual que en 2024. Oregon ganó el evento inaugural de 2024 contra Alabama.

Saint Joseph's , que anteriormente estaba programado para participar en Players Era, viajará en su lugar a Las Vegas para jugar dos partidos en un evento de exhibición de tres equipos el 20 y 22 de noviembre en el Thomas & Mack Center, según las fuentes, y sus partidos también tendrán dinero NIL adjunto. Los Hawks se enfrentarán a UNLV y Syracuse. Saint Joseph's fue eliminado después de que se agregó UNLV, dejando un equipo extra. El plan es que St. Joe's participe en Players Era en 2026, cuando el campo podría aumentar a la friolera de 32 equipos, dijeron las fuentes . Si el evento de 2026 crece tanto, el formato incluiría juegos de fase de grupos (similar a los formatos de la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos) durante varias semanas y varias ciudades cerca del inicio de la temporada 2026-27.

El impacto del acuerdo de la casa en los pagos de la Era de los Jugadores

El esperado acuerdo en el caso de la Cámara de Representantes significa que las universidades pagarán legal y directamente a sus atletas a partir del 1 de julio. La estructura de pagos de la Era de los Jugadores del año pasado implicaba que la organización enviaba dinero a cada universidad individualmente, en lugar de enviar los pagos directamente a los jugadores. En general, se espera que siga funcionando así.

La distribución del dinero por parte de las escuelas se determinará caso por caso. Para el año académico 2025-26, se prevé un límite de $20.5 millones para que las escuelas paguen a sus atletas a su discreción, si están dispuestas y pueden hacerlo. Muchas escuelas no contarán con $20.5 millones en ingresos, y de hecho, algunas que no los tienen ya planean destinar su parte del dinero de Players Era a su límite general de ingresos compartidos, según fuentes de algunos de esos programas.

Otras universidades, como Alabama y Notre Dame, por ejemplo, tendrán un límite de $20.5 millones debido a la solidez de sus programas de fútbol americano y sus respectivos acuerdos de derechos televisivos. En su límite de participación en los ingresos, no hay margen para invertir el dinero de la Era de los Jugadores, lo que significa que las ganancias de NIL del torneo estarán sujetas a auditoría por parte de la firma Deloitte, que supervisa todos los acuerdos con terceros de la NCAA en adelante, con la asistencia de un portal en línea llamado NIL Go.

"La UA tiene un acuerdo estándar con Players Era para el torneo de baloncesto que cubre los gastos de transporte y viaje", declaró Greg Byrne, director atlético de Alabama, a CBS Sports. "Players Era tiene acuerdos NIL separados con los estudiantes-atletas de cada universidad participante para cubrir las actividades de marketing, patrocinio y promoción, que se realizarán por separado del evento y de acuerdo con los nuevos procedimientos de NIL Go".

Un director deportivo que pidió no ser identificado planteó el problema de los jugadores universitarios nacidos en el extranjero que participan en el evento. Con sus visas de estudiante, actualmente no pueden recibir el mismo salario que los jugadores nacidos en Estados Unidos. Las universidades podrían tener que ser más creativas con la forma en que se pagan sus contratos colectivos meses después de la finalización del Festival de la Era de los Jugadores.

También está la cuestión de cómo se dividirá el dinero entre los jugadores, lo que será una decisión que cada escuela tomará.

"Si quieres darle a un jugador $70,000, estaría bien, pero que alguien reciba $400,000, probablemente no", dijo un entrenador principal presente en el evento a CBS Sports. "Uno pensaría que probablemente habría un límite. No estoy seguro de cuál es, no soy Deloitte, pero más de seis cifras parece demasiado".

Tengan en cuenta que son las universidades o los colectivos quienes firman los contratos, no los jugadores. Aun así, un evento de esta magnitud y notoriedad será monitoreado para detectar si se retrasan o se detectan pagos nulos. Si todo transcurre sin problemas, será un gran momento para el atletismo universitario en su nueva era, y aumentará las posibilidades de que se organice un Festival de la Era de los Jugadores más grande en 2026.