Cedric Coward permanecerá en el Draft de la NBA: la plantilla de Duke se redondea y el traspaso más preciado elige hacerse profesional

Cedric Coward fue uno de los jugadores que más ascendió en el Combinado del Draft de la NBA , y con su valor en su punto más alto, decidió renunciar a su último año de elegibilidad para el baloncesto universitario. El jugador comprometido con Duke declaró a ESPN el sábado que mantendrá su nombre en la lista del Draft de la NBA , lo que esencialmente define la plantilla de los Blue Devils para la temporada 2025-26. Coward es un veterano importante que ya no está en la lista para el entrenador Jon Scheyer, quien tiene la tarea de reemplazar a una parte considerable de su equipo tras la salida de Cooper Flagg , Kon Knueppel , Khaman Maluach y otros jugadores clave para el draft.

Cuando Coward se comprometió con Duke como el prospecto número 13 de la clase del portal de transferencias de 2025 , siempre fue incierto si realmente jugaría con los Blue Devils. Su decisión de quedarse o irse fue una de las más sonadas, y su eventual salida al draft parecía casi inevitable a medida que avanzaba el proceso.

"Esta es la mejor oportunidad para lograr parte de mi sueño, que es llegar a la NBA ", declaró Coward a ESPN. "Todo apunta en la dirección correcta ahora mismo para lograrlo".

Con sus medidas de élite y su magnífico rendimiento en el combinado, Coward se disparó en los tableros de draft simulados y se consolidó como un prospecto de primera ronda. Deslumbró con un salto vertical máximo de 97 centímetros y una envergadura de 2,28 metros, lo que reforzó su perfil tras una temporada de 17,7 puntos y 7 rebotes en Washington State . Coward, quien comenzó su carrera en la División III y ascendió hasta el baloncesto universitario de élite, tuvo un 40% de acierto en triples en su única temporada con los Cougars.

La decisión de Coward transforma las perspectivas para la plantilla de Duke de la próxima temporada y prioriza la producción de los novatos. Scheyer se dedicó con ahínco al reclutamiento durante el ascenso de Coward en el draft, y el viernes impulsó a su generación al primer puesto en el ranking de equipos de 247Sports con el compromiso del ala-pívot de cuatro estrellas Sebastian Wilkins.

Duke se posicionó principalmente como novato la temporada pasada, lo que rindió grandes frutos, ya que Scheyer registró la mejor temporada de su joven carrera como entrenador. Con la reclasificación de Wilkins de 2026 a la clase de 2025, y con un trío de cinco estrellas: Cameron Boozer, Nikolas Khamenia y Dame Sarr, que llegará al campus esta temporada baja, los Blue Devils se recargaron con otra hornada de jóvenes talentos de élite.

El aumento repentino en el reclutamiento, que incluyó los compromisos de Wilkins y Sarr en días consecutivos esta semana, consolidó la plantilla en previsión de la probable salida de Coward. La afluencia de talento compensó la permanencia de Coward en el draft y, a su vez, mantuvo a los Blue Devils en el noveno puesto del Top 25 y 1 de CBS Sports .

Tres de los nueve máximos anotadores de los Blue Devils de la temporada 2024-25 también regresan para complementar la nueva generación de novatos. Isaiah Evans , Caleb Foster y Patrick Ngongba II aportan una experiencia clave tras ayudar a Duke a llegar a la Final Four de 2025.