Edwards se muestra optimista: los Wolves "lo resolverán"

OKLAHOMA CITY -- A pesar de que su equipo fue superado por 30 puntos en la segunda mitad de una derrota abultada de 114-88 en el Juego 1 ante el Oklahoma City Thunder para abrir las finales de la Conferencia Oeste el martes, la estrella de los Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, mostró su confianza característica después.

"Me siento genial", dijo Edwards después de anotar sólo cinco puntos después del medio tiempo, terminando con 18 puntos en 5 de 13 tiros.

Edwards respaldó su bravuconería con un plan para volver a la serie en el Juego 2 el jueves (8:30 pm ET, ESPN): menos organizar la ofensiva de los Wolves y más generarla.

"Definitivamente tengo que tirar más", dijo Edwards. "Solo hice 13 puñeteros tiros... Probablemente solo me despegue un poco más, juegue sin el balón. Creo que esa será la solución. Porque jugando con el balón, simplemente van a doblar y a estar en los huecos todo el día".

"Entonces, tengo que ir a ver una película y analizarlo. Lo averiguaremos".

No solo los 13 intentos de Edwards fueron su menor cantidad en 11 juegos en esta postemporada, sino que solo uno de ellos se realizó dentro de la pintura.

Edwards dijo que los esquemas del Thunder dictaron su enfoque en el Juego 1. Cuando se le preguntó si su tobillo derecho, que se torció en la primera mitad y lo obligó a retirarse al vestuario para que lo evaluaran, afectó su rendimiento, respondió: "No".

"O sea, obstruyeron la pintura", dijo Edwards. "Eso es lo que hacen. No tienen mucha altura ahí, así que confían en que no acertemos, supongo. Porque cada vez que voy al aro hay como cuatro personas en la pintura".

De hecho, los Wolves pasaron de anotar 72 puntos en el Juego 5 de las semifinales de conferencia para eliminar a los Golden State Warriors a solo 20 el martes en Oklahoma City, la menor cantidad de puntos en la pintura en un juego de playoffs para la franquicia desde el Juego 1 de las finales de conferencia de 2004 contra Los Angeles Lakers , según ESPN Research.

Aunque Edwards se mostró dispuesto a lanzar, Minnesota falló toda la noche. Los Wolves acertaron el 29,4% de sus triples (15 de 51), la mayor cantidad de intentos desde la línea de tres puntos en un partido de playoffs en la historia de la franquicia.

"Tuvimos buenas oportunidades, solo tenemos que encestar", dijo el base de los Wolves, Donte DiVincenzo , quien encestó 3 de 12 triples desde el banquillo. "Yo mismo tengo que encestar un par de tiros y eso relaja la defensa de Ant. Es un efecto dominó".

DiVincenzo no es el único jugador de Minnesota que falló más allá del arco. Nickeil Alexander-Walker terminó 2 de 9, Mike Conley 1 de 5 y Naz Reid 0 de 7.

"A veces, los pases llegaban tarde", explicó el entrenador de los Wolves, Chris Finch. "A veces no estábamos del todo preparados para disparar. A veces teníamos que convertirlos en otras jugadas. Pero creo que tuvimos varias oportunidades realmente buenas y no pudimos conectar cuando el partido se nos estaba poniendo en contra".

Edwards pensó que si el Thunder iba a quitarle tiros al aro, preferiría ser él quien reciba las oportunidades de atrapar y disparar, en lugar de estar constantemente eludiendo los dobles equipos durante toda la noche.

"Debería estar bien: jugar un poco más sin balón, hacer un poco más de cardio", dijo Edwards. "Debería estar bien".

Mientras Edwards pronunciaba sus comentarios posteriores al partido, su veterano compañero de equipo,Julius Randle , se sentó junto a él en el podio posterior al partido.

Randle lideró a Minnesota con 28 puntos, con 9 de 13 tiros, pero solo ocho de esos puntos llegaron después del medio tiempo, y ninguno de esos puntos llegó en triples después de haber disparado 5 de 6 en triples en la primera mitad.

"Es mi responsabilidad, tengo que pasarle el balón", dijo Finch sobre Randle. "Tengo que involucrarlo más para empezar la segunda mitad".

Pero un plan es solo palabrería hasta que se ejecuta. Minnesota habló hasta la saciedad sobre la necesidad de proteger el balón en el primer partido, y procedió a cometer 19 pérdidas de balón, lo que resultó en 31 puntos para el Thunder.

Los Wolves también perdieron el primer partido contra los Warriors y lograron cuatro victorias consecutivas para avanzar. Randle dijo que no pueden simplemente planear una victoria de recuperación en el segundo partido basándose en eso.

"Demostramos que podemos lograrlo, pero también tenemos que lograrlo", dijo Randle. "No podemos simplemente decir: 'Bueno, lo logramos la serie pasada... lo vamos a lograr de nuevo'. Este es un gran equipo. Han jugado un baloncesto excelente todo el año. Así que, lo bueno es que nos demostramos a nosotros mismos que podemos lograrlo. Pero tenemos que lograrlo".