El triunfo de las Leonas sobre España en la Eurocopa: Cómo una valiente decisión de Sarina Wiegman dio lugar a otra noche mágica y consolidó su condición de mejor entrenadora de Inglaterra, escribe TARA ANSON-WALSH

El domingo por la mañana se respiraba tranquilidad en el Hotel Movenpick de Basilea cuando las Leonas emprendieron su caminata del día del partido.

Deambularon alrededor del barrio, en gran parte sin ser molestados, salvo por una procesión constante de fanáticos que los seguían en una marcha al estilo del Flautista de Hamelín.

A su regreso, los jugadores volvieron a sus rutinas habituales. Leah Williamson y Chloe Kelly desaparecieron para echarse una siesta antes del partido, mientras que Michelle Agyemang se concentró en el piano. La joven de 19 años tocó durante dos horas, principalmente gospel, completamente absorta en el movimiento de sus dedos sobre las 88 teclas.

Como lo ha hecho a lo largo de este torneo, Inglaterra se adaptó con naturalidad a sus roles y ritmos. Como todo en Suiza, todo transcurrió a su ritmo.

¿Por qué entonces muchos siguen cuestionando a Sarina Wiegman (conocida por su puntualidad) y su gestión de un partido?

Se la critica constantemente por su previsibilidad, pero aquí está con un tercer trofeo en sus manos. Wiegman es la entrenadora más exitosa en la historia del fútbol inglés, y sin duda merece todos los elogios y más.

Sarina Wiegman es criticada constantemente por su previsibilidad, pero acertó una vez más.

Ella es la entrenadora más exitosa en la historia del fútbol inglés y merece sus elogios.

Su decisión de quedarse con Alessia Russo se justificó después de que anotó el gol del empate de las Leonas.

Para ella, seguir a la selección inglesa ha sido un privilegio. Si bien surgieron dudas sobre su derecho a la titularidad tras el éxito de 2022 y la clasificación para la final del Mundial de 2023, mantuvo al equipo con los pies en la tierra y volvió a cumplir.

Así que, teniendo todo eso en mente, si Wiegman no iba a cambiar su once inicial antes de la final, difícilmente iba a empezar a experimentar en la noche más importante de todas.

Así es como funciona la entrenadora holandesa. Cada jugadora conoce su trabajo, y Alessia Russo sigue siendo la delantera titular de Inglaterra.

La decisión de seguir con Russo, que sólo había marcado una vez en todo el torneo, contra Gales, se justificó por su incansable trabajo sin balón.

Con el número 23 en la espalda de su camiseta, un guiño a la leyenda del baloncesto Michael Jordan, Russo puso nerviosa a España desde el principio cuando un pase corto de Williamson por encima de la portería la liberó. Se abalanzó hacia el área y disparó, pero la número uno española, Cata Coll, la desvió con destreza.

Russo es perfecto para jugar contra equipos como España, que suelen jugar atrás y pasar con paciencia. Pero los campeones del mundo dieron la sorpresa en la final, saliendo con mayor determinación y agresividad que en cualquiera de sus anteriores partidos de eliminatoria.

Tras desperdiciar esa oportunidad inicial, Russo se mantuvo activa, buscando balones sueltos, presionando alto e interrumpiendo la jugada española. Su abnegación e implacabilidad al correr, una vez más, quedó patente.

Al llegar al medio tiempo, parecía que otro esfuerzo más no tendría recompensa, tal como había sucedido en los dos partidos eliminatorios anteriores.

Wiegman fue felicitada por un extasiado Príncipe William antes de recoger su medalla.

Russo (centro) está perfectamente preparada para jugar contra equipos como España y fue desinteresada.

Puede que no haya suficientes palabras para describir la contribución de Chloe Kelly a Inglaterra este verano.

Pero entonces llegó el momento, y Russo lo aprovechó. Y, como era de esperar, vino de su nueva compañera de equipo en el Arsenal, Chloe Kelly.

Quizás no haya suficientes palabras para describir la contribución de Kelly a Inglaterra este verano. Una vez más, dio un paso al frente, enviando un balón desde la esquina del área pequeña que se desvió y se enroscó con gran precisión hacia Russo. Retrocediendo, la delantera logró desviar un cabezazo hacia la portería.

El rugido que siguió fue ensordecedor y el alivio se dibujó en el rostro de Russo. Si alguna vez hubo un momento para romper su mala racha goleadora en la fase eliminatoria, era este.

Sorprendentemente, el gol también llevó a Russo a la cima del total de participación en goles de Inglaterra en la Eurocopa 2025, sumándose a las tres asistencias que produjo contra Holanda.

Wiegman, tantas veces criticada por su reticencia a realizar cambios, realizó la decisión más sorprendente de la noche, sustituyendo a Russo apenas 14 minutos después por Agyemang.

Agyemang ha sido la suplente ideal para impactar cuando Inglaterra ha necesitado presencia en el área. Pero este no era el momento. Se trataba de una batalla en el mediocampo, y Russo había sido clave al retroceder para apoyar a la defensa. Sin ella, Inglaterra perdió su oportunidad.

Hay que reconocerle a la joven de 19 años que cumplió con su deber cuando Inglaterra la necesitó para ayudar en defensa, pero por primera vez en tres apariciones, no logró marcar. Una prueba de las nuevas expectativas que tenía esta joven de dar la sorpresa.

Al final, no importó, porque Inglaterra pronto se enfrentó a la brutal tensión de una tanda de penaltis.

Inglaterra se acomodó naturalmente en sus roles y ritmos antes de retener valientemente su corona.

Los jugadores con medallas de oro alrededor del cuello seguramente piensan que es hora de confiar en Wiegman.

Beth Mead, quien había tenido otro excelente partido saliendo desde el banquillo, tuvo mala suerte al marcar primero, a pesar de resbalar en la previa. El VAR anuló el gol inicial y Mead se vio obligada a lanzar de nuevo, yendo por el lado contrario.

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Hannah Hampton salvó dos veces y luego Kelly dio un paso adelante para hacer historia con este equipo una vez más.

Kelly fue la chispa más brillante de Wiegman en la noche en ataque, encajando bien después de que se le solicitara en la primera mitad para rescatar a una Lauren James en problemas, cuya lesión de tobillo finalmente la había alcanzado a pesar de entrenar bien en la víspera del partido.

Y entonces, con el aura de alguien que realmente disfrutaba de su posición, catapultó a Inglaterra a la gloria una vez más. Simplemente tenía que ser ella.

Entonces, después de todo esto, ¿es hora de confiar finalmente en que Wiegman sabe lo que hace? Las jugadoras con medallas de oro al cuello sin duda lo creen.