España por fin tiene a todas las estrellas del centro del campo del Barcelona juntas y en plena forma

LAUSANA, Suiza — Alexia Putellas , Aitana Bonmatí y Patri Guijarro son una institución en el mediocampo del Barcelona , pero por diferentes razones no han logrado combinarse con España como lo han hecho con su club. Las señales en la Eurocopa 2025 de este verano sugieren que esto finalmente está cambiando, aunque eso se pondrá a prueba el miércoles contra Alemania en Zúrich, donde las campeonas del mundo aspiran a alcanzar la final de la Eurocopa por primera vez en su historia.

La clave para las posibilidades de España de avanzar —y para su primera victoria sobre una selección alemana que la venció en el partido por la medalla de bronce del año pasado en los Juegos Olímpicos— será su centro del campo. Putellas, Bonmatí y Guijarro han ganado innumerables trofeos juntos en el Barça, pero, sorprendentemente, antes de que comenzara este torneo, solo habían sido titulares juntos en dos de los últimos 21 partidos de España en el Mundial , la Eurocopa y los Juegos Olímpicos.

En el Mundial de 2019, ninguna de ellas fue titular de pleno derecho. En 2022, en la Eurocopa, Putellas se rompió el ligamento cruzado anterior la víspera del torneo. Guijarro se perdió el Mundial de 2023 en protesta por las condiciones laborales que ofrecía la Federación Española de Fútbol (RFEF) en aquel momento. El año pasado, en los Juegos Olímpicos, regresó, pero ha reconocido no sentirse del todo bien en el torneo, ya que la seleccionadora Montse Tomé las eligió como centro del campo en solo dos de los seis partidos de España.

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Pareció brevemente que también estarían separadas este verano, cuando Bonmatí fue hospitalizada por meningitis vírica pocos días antes de la fase final. Sin embargo, se recuperó rápidamente y, aunque fue suplente en los dos primeros partidos de la fase de grupos, ha sido titular en los dos últimos encuentros junto a Putellas y Guijarro. Fue nombrada MVP en la victoria de cuartos de final contra Suiza . Los cuatro premios MVP de los partidos de España han recaído en uno de los tres centrocampistas: Putellas contra Portugal y Bélgica , y Guijarro contra Italia .

Con Bonmatí no al cien por cien, fue Putellas quien guió magníficamente a España en la fase de grupos. Tras dos años de lesiones, llegó a la Eurocopa tras una temporada estelar con el Barça. Dice que es una "mejor Alexia" a pesar de todo lo vivido y, además, siente que tiene una deuda pendiente con el torneo, dada su dolorosa ausencia en la última fase final por aquella rotura del ligamento cruzado anterior.

"Si hay alguien con ganas, esa es [Putellas]", declaró a ESPN la defensa del Barça y la selección española, Jana Fernández . "Todas estamos súper motivadas, pero Alexia aún más después de lo ocurrido antes de la última Eurocopa, y lo está demostrando".

Aporta muchísimo al equipo dentro y fuera de la cancha. Está rodeada de las mejores para poder demostrar todo su potencial en la cancha. Espero que siga así, porque lo que es bueno para ella es bueno para España.

Putellas, de 31 años, aportó tres goles y cuatro asistencias en la fase de grupos. La asistencia a Athenea del Castillo contra Italia y la hábil definición contra Bélgica fueron las mejores, aunque no logró doblegar a Suiza. Esto, sumado a una actuación discreta en la derrota del Barça en la final de la Champions League ante el Arsenal , puede plantear dudas sobre si realmente ha recuperado su mejor nivel previo a la lesión, algo que estará deseando demostrar contra Alemania. Sin embargo, entre sus compañeras de equipo no hay dudas.

"Tiene esa chispa que la convierte en una jugadora que marca la diferencia", dijo Lucía García, de Monterrey y España, a ESPN. "Me asombra cada vez que la veo haciendo cualquier cosa porque, para mí, su visión de juego es la mejor del mundo. Me encanta jugar con ella porque interpreta situaciones que casi nadie más ve. Para mí, como delantera, eso es brillante".

Putellas ha generado 18 ocasiones, la mayor cantidad en el torneo hasta el momento, lo que explica por qué España ha marcado 16 goles en sus cuatro partidos. Bonmatí también ha generado cinco, a pesar de, para su frustración, tener que empezar desde el banquillo en cada uno de los dos primeros encuentros debido a su enfermedad previa al torneo.

Tomé dijo que al principio tuvo que "echarle el freno", pero ya lo han hecho y Bonmatí sabe que si todas las piezas de España están a su mejor nivel individual será difícil que alguien pueda batirlas.

"Ahora mismo, estoy 100% concentrada en dar lo mejor de mí para servir al equipo", declaró a ESPN. "Creo que si todos damos lo mejor de nosotros y nos ponemos al servicio del equipo, este rendirá a un nivel imparable".

Ayuda tener jugadoras como la actual Balón de Oro, Bonmatí, capaz de producir un momento de brillantez como su taconazo para asistir a Del Castillo y finalmente romper la resistencia de la anfitriona Suiza en los cuartos de final.

Entre Putellas y Bonmatí se han repartido los últimos cuatro Balones de Oro, ganando dos cada una. Guijarro, quien se sienta en la base del mediocampo detrás de ellas, suele recibir menos reconocimiento. Eso está cambiando poco a poco, ya que finalmente se siente cómoda de nuevo en la selección española tras admitir que no estaba en su mejor momento cuando regresó por primera vez para los Juegos Olímpicos el año pasado.

"Tuvo una etapa de regreso al equipo que no fue fácil para ella. Estuvo fuera un tiempo y su regreso ha sido progresivo, pero ahora está bien", declaró Tomé a ESPN. "Para mí, es la mejor del mundo en su posición. No es un puesto fácil, no recibe mucho reconocimiento, pero su personalidad humilde y trabajadora permite que quienes la superan jueguen con más libertad".

Guijarro, quien, al igual que Bonmatí, debería estar en su mejor momento a sus 27 años, suele ser la punta de lanza de los ataques españoles. Ha completado 292 pases, la mayor cantidad en el torneo, y 190 de ellos han sido al campo contrario.

"Diría que es muy fácil jugar con Patri, pero también complicado a la vez", dijoVicky López, centrocampista del Barça y la selección española. "Da pases que solo ella ve, así que a veces ni siquiera te los esperas. No hace pases fáciles. Siempre pasa hacia adelante, con precisión. Cada pase que da tiene un significado".

Es una de las mejores jugadoras del mundo y está infravalorada. Es la base del equipo, la que impulsa el juego y se asegura de que todos demos lo mejor de nosotros. Si ves a Patri todo el partido, te hará sonreír. Quizás no dé tanto espectáculo como otras, pero si te fijas en ella, lo verás.

Guijarro también puede brillar en el último tercio del campo, como demostró su gol contra Italia, pero el trío de centrocampistas españoles se enfrenta ahora a su mayor prueba hasta la fecha. Italia (13) es la selección mejor clasificada a la que se han enfrentado en la fase final hasta la fecha. Bélgica (20), Portugal (22) y Suiza (23) también han sido derrotadas. Alemania ocupa el tercer puesto del mundo, ha ganado ocho Eurocopas anteriormente y nunca ha perdido contra España.

"Tengo un gran respeto por Alemania", añadió Bonmatí. "Si nos fijamos en la historia de la Eurocopa, tienen ocho títulos, así que la presión recae sobre ellos.

Hace un año, perdimos contra ellos y nos fuimos de París sin medalla después de no sé cuántos días allí. Para un equipo y unos jugadores como nosotros, es frustrante; además, nunca le hemos ganado a Alemania. Así que es una nueva oportunidad para hacer historia.