La adolescente canadiense Victoria Mboko debuta en un Grand Slam en el Abierto de Francia y busca más

Victoria Mboko tiene apenas 18 años, es relativamente nueva en el máximo nivel del tenis profesional y, sin embargo, con un gran servicio, un revés fantástico y una cobertura de cancha envidiable, la canadiense está aprovechando al máximo su primera temporada en la gira, incluida una victoria en su debut en el Grand Slam el domingo en el Abierto de Francia en París.

Cuando se mencionó que su eliminación por 6-1, 7-6 (4) de la cuartofinalista de Wimbledon 2024 Lulu Sun significó que Mboko se llevó los ocho sets que jugó durante la última semana y más en la arcilla roja de Roland-Garros, incluidos seis en un trío de triunfos en las rondas de clasificación, la adolescente se rió, revelando los frenillos en sus dientes.

"Obviamente, esto se siente muy rápido para mí. Aunque se siente rápido, siento que también me estoy adaptando muy rápido. Quiero estar a este nivel", dijo Mboko, representada por la agencia de talentos IMG desde los 12 años. "Adaptarme rápidamente es fundamental para mí. Cuanto más lo normalice, más normal será en estos torneos".

Contra la zurda Sun, el servicio de Mboko, que ella considera el mayor punto fuerte de su juego, jugó un papel importante en el resultado.

Con su padre y dos de sus hermanos mayores en las gradas de la cancha 9, a un corto paseo de la cancha Suzanne-Lenglen, Mboko alcanzó una velocidad máxima de 185 km/h y conectó siete aces. Ganó sus diez juegos de servicio, salvando los siete puntos de quiebre acumulados por Sun.

"Me encanta controlar los puntos con mi servicio, y me encanta aprovechar esa oportunidad para ser más agresiva y estar arriba en el marcador", dijo Mboko, quien actualmente ocupa el puesto 120 del ranking. "Especialmente en el tenis femenino, tener un buen servicio y mantenerlo siempre es crucial. Me ayuda a salir de muchas situaciones difíciles".

Inspirado por Serena

Su jugadora favorita cuando era niña (en realidad, no hace mucho tiempo) era Serena Williams, cuyos 23 títulos de Grand Slam a menudo llegaron con la ayuda de un saque de primer nivel.

"Siempre me inspiré en su juego. Claro, no todo lo que hago es igual. Pero tenía un juego tan potente, y eso es algo que me encantaría replicar y presentar mi juego a partir de eso", dijo Mboko. "Es fantástico tener un modelo a seguir como ella e intentar hacer algo como ella".

Mboko empezó a destacarse en el mundo del tenis a principios de este año, cuando ganó 22 partidos consecutivos, todos en sets seguidos, para conseguir cuatro títulos de la Federación Internacional de Tenis (ITF) de categorías inferiores. Su primer partido de la WTA fue en el Abierto de Miami en marzo, y también ganó en ese debut.

Empujó a Gauff a 3 sets en Roma

Ha impresionado a sus oponentes a lo largo del camino, incluida la campeona del US Open 2023, Coco Gauff. Mboko presionó a la estadounidense, quien actualmente ocupa el puesto número 2, a tres sets en arcilla en el Abierto de Italia este mes.

"Está jugando un tenis de primer nivel", dijo Gauff tras esa victoria. "Sin duda, en cuanto a movimiento, diría que está a mi altura. En cuanto a otros aspectos de su juego, obviamente es una gran pegadora, juega bien, se mueve bastante bien, tiene un buen revés, y lo mismo ocurre con la derecha".

Mboko creció jugando principalmente en canchas duras cubiertas en Canadá y dice que esa es su "superficie favorita de toda mi vida".

Dicho esto, está empezando a acostumbrarse (y a disfrutar) la arcilla utilizada en el Abierto de Francia.

"¿En el futuro? Supongo que ya veremos. Nunca se sabe. Siento que me ha ido bastante bien en tierra batida hasta ahora, aunque era mi superficie menos favorita y también la peor", dijo Mboko. "Pero nunca se sabe".