Oklahoma recorta su departamento atlético como medida de ajuste antes del acuerdo entre la Cámara de Representantes y la NCAA.

Ante las presiones financieras derivadas del próximo acuerdo entre la Cámara de Representantes y la NCAA , la Universidad de Oklahoma ha comenzado a despedir personal del departamento atlético como preparación para una nueva era de reparto de ingresos entre atletas. Según un correo electrónico interno obtenido por OU Daily , los despidos se anunciaron al personal el miércoles y la universidad los confirmó el jueves. El director atlético, Joe Castiglione, describió la medida como una "reducción limitada de personal", calificándola de reestructuración necesaria mientras el departamento se adapta a la creciente realidad de la compensación a los atletas.

El director atlético asociado, Mike Houck, informó a OU Daily que aproximadamente el 5% de los 302 empleados a tiempo completo no estudiantes del departamento (aproximadamente 15 puestos) se vieron afectados. Castiglione también informó al personal en el correo electrónico que reduciría su propio salario como parte de las medidas de reducción de costos del departamento. Según Sportico , la compensación total más reciente de Castiglione ascendió a $1.93 millones, lo que lo ubica como el quinto director atlético mejor pagado entre los incluidos en su análisis.

"Esta es la única reducción de personal prevista para el departamento", escribió Castiglione en el correo electrónico obtenido por OU Daily. "Mantenemos firme nuestro compromiso con ustedes y con la misión que nos motiva: servir a nuestros estudiantes-atletas y representar a la Universidad de Oklahoma con orgullo e integridad".

En una carta separada a los fanáticos de Oklahoma en febrero , Castiglione describió el plan de la universidad para el nuevo modelo de reparto de ingresos, indicando que el departamento asignaría el máximo de $20,5 millones en compensación a los atletas a partir del 1 de julio, destacando los ajustes financieros necesarios para cumplir con estas nuevas obligaciones.

El acuerdo entre la Cámara de Representantes y la NCAA surgió a raíz de una demanda histórica que impugnaba las restricciones de la NCAA a los atletas que se lucraban con su nombre, imagen y semejanza (NIL). Un tribunal federal dictaminó que dichas restricciones violaban las leyes antimonopolio, lo que impulsó a la NCAA a implementar un marco de reparto de ingresos. Este cambio representa un hito histórico en el atletismo universitario, que exige que todas las instituciones, incluso las de renombre como Oklahoma, reestructuren sus presupuestos y personal para incluir la compensación directa a los atletas. El acuerdo aprobado por la jueza Claudia Wilken se ha retrasado debido a varios problemas, pero se espera que se alcance un acuerdo en los próximos días.